Легко ли стать королевой?

Но всё отходило на второй план, когда я понимала, что он лгал. Он мне лгал. Почему он так делал? Из его разговора с Амелиндой становится понятно, что он всё же влюбился и собирается на мне жениться (что уже нонсенс), но почему тогда не рассказал мне? Да, его обрывали и вчера, и сегодня, но что ему мешало сказать мне раньше? Ведь наши чувства возникли не вчера. Не могу назвать точную дату, может быть, это было предначертано тогда, когда в сторону улетела моя голубая шляпка, но я люблю его. Действительно, люблю всем сердцем. Но как он мог меня обманывать? И ответ нашелся вполне легло.

Я помню его взгляд, когда он увидел на мне фиолетовое платье. И потом его улыбку, когда он узнал, что я не являюсь фавориткой. Не знаю, хотел ли он сначала просто поиграть, но знаю, куда это всё в итоге зашло. Он мне не верил. Он принял меня за охотницу за богатством, что, в сущности, правдиво, и именно поэтому не открывал свой титул. Не сказал, что он принц. Боялся, что я захочу замуж за титул, а не за него. Он хотел настоящих чувств. Он их получил. Мои чувства настоящие. Я по-настоящему на него в обиде!

Как он мог не доверять мне?! Я была не достаточно искренна?! Лгала ему?! Он буквально надсмеялся надо мной, растер мою гордость в порошок, но что было страшнее всего, так это то, что он показал мне своё недоверие. Он не доверяет мне и моим чувствам. Разве я могу выйти замуж за такого человека? Чтобы постоянно думать о том, как бы что-нибудь случайно не сказать и не сделать, чтобы мой муж случайно не подумал, что я его не люблю и делаю всё только из меркантильности?

О, да, я достаточно расчетлива, и умом сейчас понимаю, кого в себя влюбила и что получила в ответ на свои труды, но сердцем я этого принять не могу. Да, Астат Оргонский, он же Тэн, ты научил меня чувствовать, а теперь прими в ответ то, что я на тебя выплесну.

Я боялась думать о том, прощу я его или нет. Как человек рациональный я допускала мысль, что моя обида пройдет, а вот любовь нет, но моя вторая сущность, эмоциональная, твердила мне, что нужно мстить. Но первым делом необходимо проверить полученную информацию, поэтому я направилась в библиотеку. Да, хороших фотографических снимков Астата Оргонского не существует, но есть описание и смазанные, но всё же снимки.

Влетев в библиотеку, я тут же столкнулась с пожилым мужчиной в очках, который вежливо со мной поздоровался и спросил, может ли он мне чем-то помочь.

— Да, благодарю. Мне необходимо краткое описание Астата Оргонского.

— И вам? – удивился библиотекарь, разворачиваясь к стеллажам.

— У вас уже спрашивали подобную информацию? – удивилась я, и старичок обернулся, кивнув.

— До вас приходили еще молодые девушки и спрашивали его снимки. Говорят, что он прибудет на бал, вот девушки и хотят встретить его во дворце пораньше, чтобы познакомиться. В чудеса-то всем хочется верить. Кому не хочется стать принцессой?

— Тому, кто желает стать королевой, — буркнула я, сжимая кулаки.

Ах, за ним тут еще и половина дворца увивается?! За его высочеством?! Ну надо же, какой он оказывается… завидный жених! Сволочь, как есть, сволочь!

Стараясь успокоить свою гордость, я прошла за библиотекарем, отказавшись сесть в предложенное кресло. Вскоре передо мной на стол положили тонкую папку, открыв которую, я перебрала руками несколько снимков. Все были смазанные черно-белые, но короткие волосы различить было можно. Странно, что у принца короткие волосы, правда? Но это еще не всё. Пробежавшись глазами по строчкам с описанием, я пришла к выводу, что да, я дура. Полная дура. Информация была скудной и, вообще, маловероятной, так как глаза там были то зеленого, то серого цвета (вместо прекрасных синих глаз), зато про шрам упоминалось. Таки да, я дура. Но дура влюбленная, а нам многое простительно.

— Леди Аробелла, я могу быть еще чем-нибудь полезен? – вывел меня из неприятных раздумий голос библиотекаря.

— Нет, благодарю, больше ничего не понадобится.

Старичок кивнул, но наградил меня взглядом «не думал, что и вы туда же» и, подхватив тонкую папку со стола, направился к стеллажам, а я в свои комнаты. В голове постепенно систематизировалась полученная информация, выстраиваясь в цепочку последовательных событий. Теперь понятно, откуда такие нежные отношения с принцессой, а еще я неожиданно вспомнила первое знакомство с Амелиндой Оргонской, когда она упомянула своего брата и неожиданно решила сменить тему. И еще вчерашний разговор с Алионом. Кажется, он вчера был ошеломлен именно этой новостью и пытался предупредить меня по-своему. О, он думал, что его высочество Астат никогда не возьмет меня в жены! Как же он ошибался, и как же я была слепа! Но теперь выбор только за мной.

Я влетела в свою комнату, как ураган. Диди удивленно на меня посмотрела, приседая в книксене. Во мне продолжала клокотать ярость и обида, но я постаралась натянуть на лицо маску безразличия и отдала приказ камеристке:

— Приготовь мне ванную с ароматическими маслами.

— Слушаюсь, — присев в коротком поклоне, девушка удалилась в спальню, через которую можно было попасть в ванную комнату.

А я развернулась к выходу, когда услышала звук открываемой двери. И как бы я себя не накручивала, при виде Тэна, тьфу ты, Астата, сердце ускорило свой бег, а глаза чуть увлажнились. Мужчина улыбнулся, но тут же сообразил, что что-то не так, поэтому медленно настороженно направился в мою сторону.

— Ари, что-то случилось?

Что-то случилось, любимый? О, да, многое случилось! Но самое главное, я, наконец, прозрела. И самое отвратительное то, что меня это не радует. Я первый раз в своей жизни хотела бы оставаться в блаженной темноте и неведенье.

— А что могло случиться? – я растянула губы в подобии улыбки, скрепив ладони между собой на животе, чтобы не наброситься на мужчину с кулаками. Никогда не замечала в себе кровожадности или порывов агрессии, но сейчас готова располосовать симпатичную мордашку принца. Обманщик! Но всё-таки обижена я на него за то, что он не доверял мне. Мне нужно было всего лишь его доверие, а разве без него могут строиться отношения?

— Это я хотел спросить у тебя, — наследник остановился напротив меня, не предпринимая попытки меня обнять. Надо же, какие мы понятливые. Ах, да, у него же, скорее всего, всеобъемлющее образование, поэтому он должен отличаться умом и сообразительностью, будущий король всё-таки. – Любимая, не молчи.

— Не называй меня так, — грубо оборвала его я, и Астат вскинул брови, сжав кулаки.

— Это еще почему?

— Потому что мне стыдно, — солгала я, решив сыграть еще одну роль, уколоть его настолько же сильно, как он меня. – Мне стыдно перед тобой, ведь я сейчас выбираю не любовь, а статус.

— Объяснись, — его голос приобрел рычащие нотки, мои губы дрожали от едва сдерживаемых слез.

— Говорят, — начала я, — что во дворце сейчас его высочество Астат Оргонский.

— И что? – растерялся он, а я хищно улыбнулась.

— Думаешь, мне составит большого труда охмурить его? Ты забыл, кто я? Увы, но мне кажется, я достойна большего, чем простого «телохранителя», — о том, что он не «простой» телохранитель, я решила умолчать.

Астат растерянно открыл рот, нахмурившись. Потом вздохнул и заглянул мне в глаза. Я так боялась, что он сейчас в них прочтет все чувства, которые я испытывала в этот момент, но оказалось, что его чувства так же мешают ему рационально думать, как и мне.