Легко ли стать принцессой

Если бы не язык. Если бы вообще – не вся картина, больше подходящая к фантастическому боевику.

Слишком глупо и примитивно для обмана.

Не чушь.

Готовься.

Он по правде – никто. Самый обычный парень, без больших родственников и связей. С ним незачем вытворять такие спектакли – можно проще и экономичней.

Не спектакль.

Душа немедленно падала камнем вниз – неужели, правда? Неужели так и есть?

Все газеты в свое время пестрели спорами – НЛО, похищенные…

Интересно, как они летают – на тарелках, или через «звездные врата»?

Другие миры? И все, как у нас? Короли, затравленные народы?

Интриги, обманы, бессовестность?

Вторая Земля?

Боже…

Ему не дали этот час. Жизнь начинала напоминать калейдоскоп – мелькавшие события не давали возможности осознания нового мира. Дверь распахнулась и комната быстро заполнилась народом – сердце беспокойно заколотилось, легким сразу стало не хвать воздуха. Где-то далеко у стены мелькнуло лицо знакомого капитана. Последним чинно ступил жабоподобный. Сергей не стал подниматься, просто опустил ноги на пол и с вызовом глянул в лицо королю.

Дагон остановился, маленькие колючие зрачки несколько раз обежали парня с головы до ног:

– Какие прогнозы, люди мои дорогие?

Один из «гостей», высокий, в официальном глухом костюме – выступил вперед:

– Отдел аналитиков подвел итог… – он достал и перевернул пару листков в блокноте. – Слом сложившегося стереотипа поведения, генетического определения натуры, привитых в процессе воспитания качеств…

– Короче, – сморщился как от лимона король.

– Не выше средних пропорций! – сразу закруглился глухой сюртук. – Полгода дают вероятность 60 процентов. Для 90 – надо минимум два…

– Вы издеваетесь? – развернул к нему свое рыло Дагон.

– Ваше величество…- побледнел черный костюм. – Никто не может гарантировать срыв, если не будет проверенной стабилизации…

– Какой срыв?

– Могут возникнуть психологические обстоятельства… – залепетал сюртук. – Которые позволят его прежней натуре на время взять верх над страхом, вызвать эйфорию, бесшабашность… Разве только если лекарства…

– Никаких лекарств, – отрезал король. – Легко выявляются в организме, и легко определяются по внешним признакам. Вы что, не понимаете – какой уровень? Мне не нужны срывы, ни о каких непредусмотренных поведениях не может быть и речи! И разговор – о неделе, а не о годах! Не понимаете?

– Ваше величество… – глухой костюм начал покрываться пятнами.

– Тихо… – шепнуло мерзкое лицо в складках.

В комнате разом повисла мертвая тишина. Стук собственного сердца отдавался в ушах, как стон набатного колокола…

Сергей понял, о чем речь. Читал о таком в исторических книгах.

Как ломали людей… В древнем Риме рабов доводили до состояния полного ничтожества. Психически и физически.

Не прерываемым потоком страшной боли и унижения. Дыбы, кресты, цепи, ошейники, плети – их пытали, истязали, обрезали, насиловали. Чтобы разум потух под всеобъемлющим страхом. Даже простая мысль – немедленно вызывала чувство ужаса перед хозяином. Человек переставал быть человеком, и становился цепным псом…

И не смотря на всю нереальную фантасмагорию нового мира – вновь начали просыпаться чувства. В висках застучал настоящий страх…

– Измените ему пол, – спокойно сказал король.

– Ваше величество?- не понял высокий сюртук.

– Сделайте его девушкой, – зло усмехнулось лицо, похожее на жабу. – Пусть пресс-центр объявит в средствах массовой информации, что нашли наследницу, а не наследника. Чтобы угомонить ашеров – вполне достаточно. Я выдам его замуж за своего сына, – резкий дребезжащий смешок резанул уши. – Как знак доброй воли, сотрудничества и уважения… – заскорузлый смех начал набирать обороты. – Улих знает, как ставить баб на место…

В кабинете царила ошарашенная тишина.

Сергей растеряно переводил взгляд с Дагона на остальных… Это юмор такой? Шутка? Глаза выхватили побледневшее лицо капитана.

Не юмор…

– Нет… – сами сказали помертвевшие губы. – Нет! – выдавило сжавшееся горло. – Нет!!! – он вскочил и рванулся к выходу, но множество рук тут же скрутило и повалило на пол. – Нет…

Его спина выгибалась от спазмов, тело тряслось от рыданий, а из рта во все стороны летела пена: – нет…

– Да, – произнесло мерзкое мокрое эхо над головой. – Да, моя дорогая.

Он почувствовал укол в плечо, и вновь – в который раз за этот длинный несчастный день, – начал проваливаться в небытие. И также вновь – последнее, что успели запечатлеть глаза – белое как мел лицо капитана…

3

Сергей пришел в себя уже в другом месте. Сразу выгнулся дугой и захрипел, но тошнотворная слабость заставила повалиться обратно…

– Тише! – испуганно защебетала молоденькая девушка в синем халате, и придержала его рукой. – Вам нельзя волноваться!

«Нельзя волноваться?!!»

Он тут же снова попытался подняться, но сил – таких необходимых сейчас сил, – не было совершенно…

– Успокойтесь, прошу вас…

Тяжело вздымалась грудь, на лбу выступила испарина. Он попытался взять себя в руки, и осмотрелся по сторонам: просторный кабинет, что-то вроде врачебной процедурной – множество аппаратов и прозрачных шкафов, – медицина похожа во всех мирах… Специальный лежак в центре – он с головы до ног обмотан чем-то прозрачным и эластичным. Судорожно сглотнул:

– ЭТО уже было?

– Что? – не поняла девушка.

– Операция…

– Что вы! – улыбнулась она. – Зачем хирургия? У вас превосходное здоровье!

– А это… – он бессильно покрутил забинтованной рукой в воздухе, не зная как объяснить.

– Происходит на генетическом уровне. Изменение структурной составляющей ДНК, XY на XX хромосом – не требует оперативного вмешательства… Все делает матушка природа! Мы ей только немножко помогаем.

– Это можно остановить?

Девушка не ответила. Хлопнула дверь, в комнату заглянул представительный пожилой доктор:

– Уже пришли в себя? Как самочувствие? – не дожидаясь ответа, склонился над приборами в углу.

Сергей осторожно провел руками по своему телу. Сквозь эластику пропорции ощущались туго, но заметных изменений пока не чувствовалось…

– Не так сразу! – доктор оторвался от приборов и подошел к лежаку: – Минуточку! – довольно бесцеремонно раздвинул веко и склонился к самому лицу. – Прекрасно! – Выпрямился, сложил руки на груди и усмехнулся: – Вам повезло, молодой человек! Никаких генетических вмешательств в прошлом дали прочный запас энергии на клеточном уровне, высокий лимит жизненных сил. Конечно, будет немножко тошнить, немножко дискомфорта…