Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Князь женился. Голова, прославленный воин – отправивший к праотцам не один десяток толстых крепких врагов, – весь в боевых шрамах и синяках. Зверь. Признававший только предельно простые и доступные истины – меч и кулак. Земли держатся в кулаке, крестьяне держатся в кулаке, соседи держатся в кулаке – враги… враги не должны иметь голов. Дружина обожала своего князя.
«Тихо! – крепкий потный боров поднялся на толстых ногах, и обвел звереющим взглядом старых добрых друзей, многоголосый гомон начал стихать. – Его высочество… – он запнулся, ударил себя в грудь и звучно икнул. – Желают проверить
А рядом, в соседней комнате, запертой на толстый замок – безуспешно пыталась вскрыть окно невеста. С замиранием прислушиваясь к шуму разгульного пиршества, грубого юмора и пошлых тостов. Стройная, в белом свадебном платье и длинной прозрачной фате – нервно рвала наглухо заклиненный запор… Она обернулась на звук шагов – и под легкой дымкой фаты он вдруг угадал свое лицо. Дикий крик заставил задрожать витражные окна – но потонул в азартном гвалте хмельного торжества…
– Эй! – кто-то крепко тряс плечо. – Хватит кричать…
Он открыл глаза и резво сел – на пол посыпался ворох рваного тряпья.
– С добрым утром! – с удовольствием засмеялись рядом. – Кошмары?
Сергей быстро огляделся – высокий небритый парень, глаза в хитрых щелочках, – больше никого нет. В комнату радостно заглядывает утреннее солнце, искрясь в многочисленных пылинках, и высвечивая во всей красе разломанную мебель и грязные ободранные стены. Правда, в дневном свете – уже не столь угнетающе…
Сергей помотал головой, прогоняя остатки сна – опустил ноги на пол и начал судорожно соображать – что говорить?
– Вот это я понимаю! – немедленно констатировал самопровозглашенный юморист. – Пижама, все как у людей! А где одежда? – не дождавшись ответа, кивнул головой: – Ясно. – потом задумчиво подпер подбородок рукой. – Слушай… А ты вообще – парень или девушка?
Сергей побледнел и вскочил. Резво завертел головой по сторонам и вылетел вон.
– Куда? – долетело вслед.
– В туалет… – небрежно через плечо, лихорадочно осматривая комнату за комнатой. Разодранные стены, битый кирпич, осколки стекла, кучи мешаного мусора и тряпья, остатки мебели… Должны же действительно здесь быть туалеты?
Наконец нашел такой, где среди прочей ржавой рухляди на стене висело треснутое зеркало. Вытер рукавом пыль и отступил на два шага назад. Вот черт…
Это было уже заметно. Глаза явно ярче, брови вытянулись и перегнулись, нос уменьшился, губы… Скулы исчезали, линия подбородка сузилась, стараясь спрятать мужскую волевую твердость. Даже волосы откровенно подросли… Провел дрожащей рукой по щеке – кожа ровная и гладкая, щетина больше не росла…
Отступил еще на шаг и медленно стянул рубаху через голову. Гниды…
Шея чувствительно тоньше, плечи заострились, на груди набухли два хорошо видимых холмика. Ниже – заметно проступила талия, даже чуть расширились бедра и начал проявляться изгиб…
Черт. Черт-черт-черт…
Из соседней комнаты донесся хруст шагов – он резво натянул рубаху обратно.
– Может, ты меня боишься? – крикнул новый знакомый за стеной. – Я не кусаюсь!
– Может, тебе сунуть в ухо? – ответил Сергей, появляясь
в проеме. – Что бы сразу стало понятно… – и закашлялся, прочищая горло. Ибо голос тоже начал меняться…– Да ладно… – примирительно улыбнулся парень. – Мне без разницы, честное слово. Меня зовут Орман, – протянутая дружеская рука тоже была понятна во всех мирах.
– Сергей…
Судьба помогала. Судьба не оставляла его одного. Новый знакомый был весел и общителен, и не грузил вопросами. Брошенные дома оказались не совсем брошенными – здесь иногда бывали люди. Нормальные люди, которые не лезут в душу, где личное пространство и нежелание говорить о себе – естественная норма поведения и табу. Брошенные, забытые и свободные люди…
Ему опять повезло. Хоть он и умудрялся ставить в тупик всезнающего и никогда не удивляющегося Ормана… «Ты откуда? Илишвар или Бегой?» Сергей пожимал плечами. «А одежда?» Он снова неопределенно хмыкал. «Ладно… – чесал голову смешливый спасатель. – Будем искать…» За пару часов перерыли горы мусора на нескольких этажах – выколотили от пыли грязные брюки, толстую неопределенную куртку и более-менее крепкие ботинки. Сергей конечно во всем утонул, он и в прежней жизни не отличался ростом, к тому же ботинки заставили ощутить – ступни уменьшились тоже. Но все же – гораздо практичней «пижамы». «Так… – не унывал новый знакомый, оглядывая его неказистый вид. – Для первой прозы сойдет. Еще бы постирать…» «Здесь нет воды…» – оглядывался по сторонам Сергей. «Нет, – соглашался парень, и тащил его за собой. – Здесь давно никто не живет…»
В соседнем доме в подвале оказался целый отряд таких, как Орман. «Его зовут Сергей! – радостно объявлял всем новый друг, пропуская вперед. – Новенький, и похоже – тоже не в ладах с „Гидрой“… – дружеский шлепок по плечу. – Прошу любить и жаловать!»
Их было человек десять-двенадцать, парней и девушек, мужчин и женщин – в центре горел костер, гоняя блики по незнакомым лицам. Ему улыбнулись, хлопнули по спине, пропустили в вкруг и сунули в руки миску с едой – только сейчас почувствовал, как дико и нереально голоден…
Он смотрел на этих людей. Обычные лица – в отсветах пламени уставшие и заросшие, потрепанные и немытые, – но совершенно обычно спокойные. Кто они, откуда? Почему не в теплых домах, не в теплых постелях, почему не читают газеты и не смотрят телевизор? Не обсуждают на кухне политику, не торопятся на работу, не провожают в школу детей? Мир многосложен и труднообъясним, как и Земля. И от проблем… не важно, откуда они приходят – от жизни, отношений, работы или брожения мозгов… неустройства мира, цивилизации, структуры, общества, правления… Не спасают даже самые круглые технологии.
«Что такое Гидра?» – тихо спросил у Ормана. «Что-о? – тот чуть не выронил ложку и вытаращил глаза. – Ты серьезно?» «Почему здесь никто не живет? – постарался перевести разговор в более спокойное русло. – Из-за чего ушли люди?» «Энтропия… – вздохнул всегда веселый парень. – Гоморра рядом…» «Гоморра?» Тот окончательно отставил миску в сторону и уставился на Сергея.
«Пойду пройдусь… – замешкался и поднялся Сергей. – Вы бываете в городе?» «Знаешь… – Орман некоторое время смотрел на него, потом тоже встал: – давай-ка лучше я с тобой…»