Легко ли стать принцессой

– Сколько? – выдавил из себя Сергей, с ненавистью глядя на жизнерадостность.

– Что сколько? – не понял доктор. – Сил? Шутите, да?

– Сколько у меня времени… – запнулся парень. – До того, как…

– Пару-тройку дней придется подождать, – врач похлопал по плечу и направился к выходу. – Но вы не расстраивайтесь, время пролетит незаметно.

Сергей бессильно откинулся на подушку и закрыл глаза. Это конец. Полный и абсолютный. Боже, дай мне лучше умереть…

Что теперь будет? Как я покажусь на глаза Светке и дочери?

Он был беспомощен и наивен. Разум еще не принял круглую неизбежность и перемены. Он еще надеялся увидеть жену и дочь…

А сознание просто перестало воспринимать информацию. Как компьютер в режиме простого фиксирования событий.

Он лежал и ни о чем не думал. Ибо любая мысль, побуждающая бег нейронов в голове – сразу становилась пугающей и безысходной…

Время бежало, час проходил за часом. Иногда в палате появлялись люди, иногда пропадали. Что-то говорили, что-то обсуждали, что-то спрашивали. О чем-то спорили, над чем-то смеялись или раздражались. Окружающая обстановка текла, как речка на спокойной и тихой равнине. И только потолок – пугающе белый потолок, – оставался прежним и неизменным…

К вечеру с него сняли бинты. Протерли тело какой-то мазью, одели в непонятную одежду и погрузили на каталку – он все еще был слаб и беспомощен.

Коридоры, повороты, лифт. На встречу попадались люди, с удивлением оглядывались на вооруженную охрану в форме.

Ему было все равно.

В нос ударил свежий воздух, над головой простерлась бездонная синь – он впервые оказался под открытым небом чужого мира.

Ему было все равно.

Каталку погрузили в темную машину – далекий сарказм немедленно ассоциировал с катафалком, – и за окном начали мелькать верхушки дубов. Или не дубов.

Ему было все равно.

Машина бежала мягко, без толчков и тряски. Новый мир, другие машины. Двигатель внутреннего сгорания?

Не имеет значения.

Через час за окнами замелькали верхушки домов – они въехали в город. Немного покружили по улицам и остановились. Распахнулись створки дверей и снова – свежий воздух и бездонная синь над головой.

Двор большого приземистого здания, деревья цветы, квадратные окна. Ступеньки, лестницы, в безбрежном небе мелькают росчерки птиц. Кому придет в голову, что не Земля? Если убрать три солнца над головой, и притушить слишком синюю синь…

Ему все равно.

Снова лифт, коридор, просторная комната с мягкой мебелью – аккуратно переместили на диван. И наконец-то оставили одного…

Новый потолок. Бежевый, с вкраплениями незаметных светильников. Ты станешь мне новым другом. У меня никогда не будет других друзей…

Ему не позволили долго изучать молчаливую понимающую душу – вновь хлопнула дверь, и в комнату вкатили столик с едой. Две молоденькие девушки (толстая жаба издевается) изящно взмахнули полотенцем – ровный ряд тарелок под колпаками, по воздуху поплыл густой аромат.

– Вам что-нибудь еще нужно, Ваше высочество?

Сергей не ответил.

Девушки зашуршали по комнате, мгновенно создавая домашний уют – расстеленная постель, откинутый уголок одеяла, придвинутый ближе столик с едой, приоткрытая дверь гардеробной, цветы на столе и у изголовья постели… В центре прямо в воздухе засветилось объемное голографическое изображение, замелькали какие-то пустыни и густые леса – негромкий голос принялся неторопливо что-то вещать.

Девушки осторожно прикрыли за собой дверь.

Сергей лежал и смотрел в потолок.

Это не его мир. Это больше не его жизнь. Это больше не он сам…

Он не знал, что будет дальше. И не хотел думать. Все минуты и часы теперь сбились в набухший ком, и потеряло значение время. Не имело веса ни утро, ни вечер. Ни восход, ни закат. Ни свет, ни темнота. Ни мгновение, ни вечность. Ничто не имело значения…

Нудно засаднило в затылке – протянул руку и взрыхлил слипшиеся волосы. Привычно скосил глаза – на пальцах видны разводы от пота…

Приподнял голову и оглядел комнату – три двери. Входная, гардеробная, и третья… Оказывается, мозг еще в состоянии выдавать логику.

Поднялся с дивана и выпрямился на ватных ногах – уже лучше. Сделал шаг, другой, пошатнулся – оперся о стол.

Открыл дверь – все правильно, душевая…

Зеркала, зеркала, зеркала – все стены в зеркалах. С разных сторон воззрилось множество Сергеев – уставших, синих Сергеев, с незнакомыми опухшими лицами… Напрягся, стянул через голову одежду и вновь выпрямился перед зеркалом. Это кажется? – или он уже немножко другой?

Это кажется? – лицо действительно мягче, нос меньше и подбородок женственней? Плечи уже и нежнее?

Так или нет – какая разница?

Он наклонилась над золотистой раковиной – из крана с готовностью брызнула вода. Технология…

Сколько времени необходимо на осознание? Сколько времени, чтобы привыкнуть? Чтобы более-менее успокоилось и улеглось?

Никогда не успокоится, и не уляжется…

Сунул голову под струю и замер – уловив что-то, похожее на наслаждение. Пускай это капля – но такая необходимая сейчас…

Потом тщательно вымыл лицо, уши, шею. Волосы… Вода как будто чувствовала настроение – становилась то теплей, то холодней. То била неудержимым фонтаном, то струилась спокойным ручейком. То пахла ароматным мылом, то чистотой горного ручейка. Как будто хотела помочь – унося все тревоги и опасения…

Технология. Не удивите.

Потом все тело. Плевать, что на полу необъятная лужа воды. Затем снова поднял лицо и взглянул на отражение. Показалось?

Как бы там ни было – это еще я. И постараюсь запомнить себя таким.

Волосы зашевелились – неизвестно откуда взявшийся ветерок начал ласково перебирать пряди. В воздухе запахло ароматами, зеркало в центре расплылось и увеличилось, давая возможность рассмотреть – как шероховатые поры радостно впитывают насыщенные в воздухе масла…

Технология. Не удивите.

Только сейчас разглядел за спиной душевую кабину. Можно было не плескаться у раковины… Плевать.

Открыл ближайший шкафчик – окинул взглядом расчески всевозможных форм и размеров, ряды разнокалиберных флаконов, и закрыл обратно. Не дождетесь.