Леший. Четвертые врата

«Чего здесь ошиваешься?»

«Так, увидал, кто-то по двору у тебя, шастает».

«То жилец мой, а тебе чего?»

«Так я ж бдю!»

«Вот иди и бди в другом месте. У меня бдить нечего».

«Что-то жилец твой страшный то…»

«А не всё ли равно, страшный али красавец. Мне с ним в койку не ложиться. А деньги… они ж, что у страшного, что у красивого одинаковые». 

Сказала и ушла. А на следующее утро я к ней пришел, маетно на душе. Думаю, проверю документик жильца. А того уж и след простыл.

– Так может, кто из старых жильцов к ней намедни заходил? – поинтересовался Кондрат.

Участковый пожал плечами.

– Ты к Кузьме наведайся, пока наши к нему не зашли. Он завсегда знал, кто и что к Марье заходит.

– Завсегда?

– Так, он же следил за ней. Домик напротив снял, все ночи в окно за ней смотрел. Днем значит в кузне, а ночью как на посту напротив сидит, в окошко выглядывает. Я уж ему говорю, ты или подойди раскройся, замуж позови, или не мучь себя. Что ж ты изводишься. А он все стеснялся. Весь поселок знал, что Кузя за Марьей следит, да и она знала. Так что, если кто познехонько к ней наведывался, то Кузя видал.

– А дом, то, какой?

– Так вот, напротив и есть. Идем, вместе и поговорим, – участковый поднялся, откинул окурок в сторону и направился к дому.

Кондрат пошел следом.

– Тьфу, ты! – покрутив большой амбарный замок на воротах, сплюнул участковый. – Видать не судьба, нет его сегодня.

– А говоришь, каждую ночь здесь куковал?

– Так оно и было, – и вдруг всплеснул руками. – Может это он. Приревновал к кому! Ох, тож несчастье то… Стой здесь, ща мы к дому его поедем.

***

Тайра выскочила из служебного газика и широко зевнула. Посмотрела, сощурившись на Лешего. «Спать нужно по ночам хозяин, а не бродить по поселку», – красноречиво говорил её взгляд. Кондрат махом подозвал собаку к ноге и прошел следом за участковым к дому Кузьмы.

Кузнец открыл после первого же звонка. И Кондрат сразу же ощутил, как мгновенно увеличился мир, а он, майор, стал маленьким. Кузьма – был кузнецом в самом руссконародном смысле. Широк в плечах, высок, могуч. С пронзительно синими глазами. Лет сорока с лишним. В цветной рубахе с закатным рукавом, поверх которой меховая безрукавка, шаровары, спрятанные в высокие сапоги. Леший смотрел на него снизу-вверх и чувствовал жуткий дискомфорт. До сегодняшнего дня он считал себя высоким – гммм, ошибочка. Кузьме следователь Яндырского РОВД доходил до плеча.

– Где вы были сегодня ночью, Кузьма? – стандартный вопрос из уст Кондрат вышел каким-то несерьезным.

Кузьма посмотрел на майора сверху вниз, посторонился.

– Может, сначала войдёте? – голос громыхнул тяжелым басом. – Не боитесь, я всё расскажу. А вы уж там сами. Ребят можете вызвать, а то мало ли.

Кондрат и участковый переглянулись.

Кузьма бросил взгляд на Тайру.

– Хорошая собака. У меня тоже такая была, от старости сдохла. Идемте в дом. Нехорошо соседи подумают. Ночью и рядом с двором разговоры не ведут.

Кондрат и участковый вошли.

– Сидеть! – приказал Кондрат собаке у крыльца. 

– Что ж вы её на улице оставите? – укорил его кузнец. – Ветер стылый. Захворает животина. Она ж у вас домашняя. Шерсть вона какая. Пошли в дом, собачатина. Небось, хозяин работу не забыл, а покормить забыл. Глаза какие голодные. 

Тайра как будто забыла о приказе Кондрата, а ведь всегда отличалась хорошей службой, вскочила и, не смотря на хозяина, побежала следом за Кузьмой.

– Идём, идём, – кивнул головой кузнец, – всё расскажу, как было или не было, или почудилось. Одно верно, мертва моя Марьюшка. Но не человек убил Марьюшку. Дьявол приходил. Идем те всё расскажу.

Кондрат кивнул и пошел следом, не заметив, как отступил в сторону и пропал в темноте ночи участковый.

– Как вас зовут? – едва вошли в дом, спросил кузнец. 

– Кондрат.

Кузьма проводил в освещённую залу. Ничем не примечательная комната, диван, два кресла, телевизор на тумбе, внизу плеер и несколько дисков. Журнальный столик, на котором бутылка водки и рюмка. 

– Кондрат! Хорошее имячко, доброе. Присаживайтесь, Кондрат, – указал кузнец на диван, а сам вышел. Вернулся через минуту с тарелкой и дополнительной рюмкой. Поставил тарелку на столик, на ней оказалась нарезанная колбаса и ломтики огурца.

– А собака где? – встревожился Кондрат.

– На кухне, я ей супца налил. 

– Животные вас любят.

– Так я ж к ним с душой. Они это чувствуют. Я б себе завел, рыженького, лохматого. Без породы, так что б глаза умные, чтобы было кому встречать, – вздохнул Кузьма. – Времени нет, это ж ухаживать нужно. – Он поднял глаза на Кондрата. – А она ждет. Весь день дома, поди? Негоже так над животиной.

Он разлил по рюмкам водки.

– За Марьюшку! – и выпил не чокаясь.

Кондрат с сомнением посмотрел в рюмку, потом на верзилу кузнеца и тоже выпил. Занюхал кружком колбасы и отправил его в рот. Водка была крепкая, домашняя.

– Не боись, эту я сам гоню. Чистая, не отравишься. Не на их хрени всякой, на лимончике, да кедре, с клюковкой. Пей, не боись. Давай еще по одной, чтобы спалось Марьюшке сладко, а потом и за рассказ...

Он налил до краёв и выпил. Кондрат чувствуя, как первая стопка уже ударила в голову, выпил содержимое и второй. 

Подошла, запрыгнула на диван и устроилась рядом с кузнецом Тайра. Тот похлопал её по боку. Отломил кусочек колбасы и отправил себе в рот.

– О том, что за Марьей следил, уже рассказал тебе Фёдор?

– Фёдор?

– Участковый наш. Фёдором его зовут. Мрачный мужик. Все сплетни знает, за всем следит. Ну да работа у него такая, понимаю. А вот душой… нельзя так с людьми. Ты ежели и следишь, так каждому встречному поперечному не рассказывай. А он… ех, что баба базарная. Так вот, мурыжить тебя не стану. Сегодня как обычно с работы и сразу на Марьину улицу. Чаек поставил, конфеток достал, сладкое люблю, – голос Кузьмы грохотал в комнате. Кондрату было хорошо и тепло. Самогоночка, и, правда, славная. – У окошка присел… сижу, смотрю. Рыжая уже жила у Марьи. Видал, как с сумкой вышла, к машине собралась. Вдруг идет бабка, вроде и старая, шагает словно молодая, залихвацки так, уверенно, спинка ровная. Сумка в руках чёрная. Остановилась она, глянула на рыжую, что-то у той спросила и в дом к Марье пошла. Рыжая следом кинулась. Час нет, второй нет. Парнишка пришёл, молоденький, в ворота Марии стучал. Та вышла, говорили они не долго. Мария ушла, а парнишка на скамейку через два дома сел. Долго там сидел. Я пошел чай повторно поставить, а когда вышел, смотрю рыжая уж в машину садится и старуха та с ней. Мальчонка вскочил к машине побежал, потом остановился. Мне он показался знакомым, вроде как у Федора в отделе видал. Но не о нем говорю. Сели рыжая со старухой в машину и укатили. Марья за ними вышла, посмотрела вслед и в дом пошла. Темнеть уж начало к тому времени. Свет в доме Марии погас, ну и я думаю, пойду прилягу, нечего уж там выглядывать. И прилег там же на диванчике. Заснуть не успел. Не хорошо мне стало, вроде как сердце щемит. И предчувствие дурное. Вскочил и к окну. Сначала я подумал, что ночник у неё в комнате включен. Да только смотрю, движется тот ночник. Я к самому окну припал. Сердце как каменное стало, тяжелое, в ребра бьет. От предчувствия дурного, мозг сворачивает. Я выбежал из дома и к Марьюшке. Не успел. Хрип её уж у крыльца услышал. Бросился к коровнику и увидал его…

Оно стояло над телом Марии и покачивалось, синее облако света. У меня ноги ватные стали. 

– Она кричала? – тихо спросил Кондрат.

– Кричала! Ещё как кричала. У меня её крик до сих пор в ушах стоит. 

– Как же так выходит? – чувствуя, как мутит сознание от водочки с лимончиком да клюковкой, спросил Кондрат. – А соседи? Кто-то должен был слышать.

– Должен был… только вот… в наших краях всякое случается. И всякое видится. Никто на крики не выйдет, побоятся.