Летающая крепость

— Нет, не так, — он присел на небольшой стул. — Дело в том, что оторваться от железа я не могу, слишком большие вычислительные мощности и они требуют большого железа. Но новые приборы и носители позволили мне создавать автономные управляемые аппараты. Грубо говоря, думаю я своим старым мозгом, а хожу, разговариваю и произвожу какие-то действия с помощью своего аватара.

— А аватар откуда взялся? — спросил я. — Франкенштейн в пробирке вырастил?

— Виктор по мере сил поучаствовал в создании тела, но вырастить организм с нуля ему не под силу. Мы взяли труп местного жителя, из тех, кого вы именуете словом непись. Не подумайте плохого, ему проломил череп краб ударом клешни.

— А почему не съел?

— Краба мы… уморили.

— А это возможно?

— Да, в случае необходимости я могу действовать в пределах территории на поверхности. Применил отравляющий газ.

— Напоминает использование служебного положения в личных целях, — заметил я.

— Совершенно верно, — ничуть не смутившись, согласился Василий Филиппович. — А потом роботы принесли тело Виктору, тот поработал с черепной коробкой, вставил несколько имплантов, чтобы совместить нервную систему носителя с новым электронным мозгом, оставалось только оживить.

— И оживили?

— Как видите, это было нелегко, зато теперь я могу покидать убежище и находиться на большом расстоянии от него.

— Круто, а насколько большое расстояние?

— Около тысячи километров, средства связи несовершенны, возможна задержка сигнала на четверть секунды.

— А если уйти дальше?

— Ничего ужасного не произойдёт, просто разорвётся связь с сервером, что лишит меня многих возможностей. Впрочем, можно установить передатчики на пути следования или воспользоваться имеющимися.

— Так, теперь с самого начала, — попросил я. — Мы имеем человека, пусть не игрока, но всё же, которому доступно всё, что доступно компьютеру?

— Именно так, но следует учитывать, что расчёты сверхсложных задач будет производить стационарный Василий Филиппович, а мобильный будет только поставлять информацию. Обмен информацией происходит примерно раз в пять секунд, а потому, если это тело погибнет, я всегда смогу восстановиться с копии, останется только найти новое тело.

— Тогда добро пожаловать в команду. Сразу вопрос: наблюдение не выявило в городе и окрестностях подозрительных людей?

— Были выявлены две группы, судя по косвенным признакам, занимавшиеся слежкой за городом. Между собой не контактировали, из чего я сделал вывод, что они относятся к разным организациям. Игроки высокого уровня, хорошо вооружённые, имеющие совершенные приборы наблюдения. Возможно, они заранее проинструктированы о вашей способности к маскировке.

— И где они сейчас? — подозрительно спросил я.

Он некоторое время помолчал, потом выдал ответ:

— Там же, где и краб. Я взял на себя смелость применить газ. Это было оправданно и хорошо подходило под инструкцию, поскольку через захват в плен человека с допуском они могли получить проход внутрь бункера. Тогда пришлось бы уничтожать их тут, допустив утечку информации. Куда надёжнее сделать это превентивно.

— Согласен, так они все умерли?

— Улетели на респ, некоторые дважды, а их добро собрали роботы и доставили сюда. Теперь, даже если они соберутся вместе, их возможности будут сильно ограничены. Если хотите, можете ознакомиться с перечнем трофеев.

— Так что делаем теперь?

— Командуете здесь по-прежнему вы, но я могу предположить: сейчас нужно загрузить самолёт или другой транспорт припасами и горючим, после чего вы отбудете обратно, в место своей новой дислокации. А я отправлюсь с вами.

— А не страшно бросать дом? — спросил я.

— Мне не придётся ничего бросать, как я уже говорил, со мной уедет только малая часть компьютерного мозга. Остальной я останусь здесь. И системы слежения тоже.

— Что же, я буду только рад такому спутнику, — сказал я.

— Что-то ещё интересует?

— Что со статуэтками?

— Обследовать их получилось, я провёл некоторые опыты, выявил принцип работы.

— Подробнее с этого места?

— Артефакты исправны и могут работать. Инициировать работу можно высокочастотным электрическим импульсом. Генерировать импульс может установка, схема которой и принцип действия мне известен.

— Можно построить и использовать?

— Только на экспериментальном уровне. И установка, которая нам под силу, то есть, подходит для создания в наших условиях, не уничтожит гравитацию полностью.

— А насколько уничтожит?

— Процентов на восемьдесят, можно больше, но придётся делать энергетическую установку, которая сама имеет немалую массу.

— Установка готова? — спросил я, уже зная ответ.

— Теоретические расчёты не удовлетворяют требованиям полностью, а потому пришлось наскоро соорудить небольшую установку, мощность рассчитана так, чтобы питаться от мобильного генератора.

— Тогда предлагаю поставить на самолёт.

— Так и сделаем, он отлично подойдёт для эксперимента.

Я разыскал Сабжа, который уже по уши закопался в запасы на складе. Обрадовать получилось, узнав, что грузоподъёмность его самолёта увеличится почти в пять раз, он едва не возопил от радости и начал грести запасы с удвоенной силой.

Впрочем, набирать добро приходилось с оглядкой, помимо массы, есть ещё и объём, который, как известно, не резиновый. А ещё есть баланс, если центр тяжести сместится, это не пойдёт на пользу аэродинамическим свойствам.

А что нам нужно? Взрывчатка, разумеется, и чем больше, тем лучше. Убийство неизвестного существа в храме даст такое количество опыта, что никаких расходников не жалко. А ещё нам понадобится горючее, да не просто горючее, а настоящий напалм, который умеет готовить Сабж, но ингредиенты нужно сперва где-то достать. Ещё патроны и снаряды, ещё трофеи с неудачливых охотников, там не только оружие, там ещё шесть ПНВ и три тепловизионных монокуляра. Всё это послужит на пользу моей группировке.

Если разобраться, то группировка у меня не самая слабая. В плане вооружения и техники просто супер. А вот в плане личного состава — всё очень плохо. Семь человек, да я, да Сабж. Да теперь ещё Василий Филиппович. Тут уже не спасёт хорошее оружие и техника. Впрочем, можно всем поднять уровни до потолка, но подъём этот будет со временем всё труднее, а мест для прокачки всё меньше, придётся расширять географию, поскольку серьёзные монстры спавнятся не так быстро. Везде замкнутый круг. А что, если расширить коллектив? Мысль заманчивая, вот только среди новых бойцов обязательно попадётся засланный казачок, а скорее всего, не один. Тогда меня не спасёт ничто.

Ладно, плевать на всё. Буду работать с теми, кто есть. Разве что, с Папуасом поговорю, нормальный мужик, один из немногих, кто ко мне с самого начала доброту проявил. Собственно, отсюда к нему и нагрянем с предложением. А может, Соня согласится лететь? Она знает о том, что я… нет, не знает и я ей ничего говорить не стану.

Когда с погрузкой было закончено, я отправился в город. Не то, чтобы ностальгия мучила, просто Василий, посмотрев записи с дронов, заявил, что в город прибыли двое из той команды, что выслеживала меня. Вернулись с респа. Не скажу, что оба голые и босые, но одеты в простой камуфляж, без брони. Из оружия только короткие помповые дробовики. Но глядят смело, видимо, уровни высокие, никого не боятся. Отправились в один из домов, где снова сели в засаду.