Летающая крепость

— Не помешаю? — спросил я, выходя из темноты. Друзья сидели в небольшой комнатке, заваленной ящиками и оружием. Чуть поодаль лежали двое раненых бойцов, а в самом дальнем углу, шмыгая носом, сидела Соня. Вот уж кого не ожидал тут встретить.

— Лёгок на помине, — фыркнул Игнат.

— Заходи, — сказал Папуас. — Присаживайся и расскажи нам, что и с кем ты не поделил.

— Подозреваю, вас из-за меня разгромили?

— Если вкратце, — начал рассказывать оружейник, — то два дня назад к нам прибыли подозрительные граждане. Как полагаю, с севера, как бы не из Циболы. Предложили на безальтернативной основе выдать твоё местоположение, а если мы его не знаем, значит, требовалось выяснить. Мы их, разумеется, послали в неведомые дали.

— Дальше ясно.

— Не ясно, — возразил Игнат. — Мы их всерьёз не восприняли, мало ли, очередная банда гопников.

— Если бы мы восприняли их всерьёз, всё прошло бы так же, — возразил Папуас. — Их было около сотни, большая часть из местного отребья, но вооружены по последнему слову техники. Гранатомёты, огнемёты, радиоуправляемые мины. И патронов столько, что стреляли без перерыва пару часов. Очень серьёзные дяди тебя ищут.

— Я так и понял, ну что, раз уж я косвенно виновен в вашем разорении, могу предложить альтернативный вариант.

— Предлагай, — тут же сказал Папуас.

Я открыл рот, но Игнат меня перебил:

— Ты не думай, мы не нищие, и такой вариант мы тоже предусмотрели. Есть у нас нычки с добром, при желании подняться можно.

— Это отлично, но я хотел предложить переезд на новое место.

— На юг?

— Именно, там уже есть место для жизни, осталось территорию зачистить, там места рыбные, есть, с чего подниматься.

— А что с сообщением?

— Через реку переправа действует, ещё думаю пароход прикупить в будущем, да и самолёт никто не отменял, самое ценное лучше по воздуху перевозить.

— Думать нечего, мы согласны, — тут же сказал Игнат.

— А остальные? — я покосился на бойцов.

— Согласны, — ответил за двоих один, второму трудно было разговаривать, лицо его было целиком забинтовано.

— Пойдём, поговорим, — сказала Соня и, ухватив меня за рукав, потащила в коридор. Мы отошли от схрона метров на тридцать, после чего она остановилась и, облокотившись на стену, пристально посмотрела мне в глаза. — Это ведь ты был?

— Что я? — я попытался включить дурака.

— Деньги, что пришли мне на счёт. Ты их прислал. Больше некому. Я пыталась выяснить источник, но банк ничего не выдал.

— И что ты с деньгами сделала?

— А сам как думаешь?

— Понятия не имею.

— Я в игре не была больше месяца, — сообщила она. — Догадываешься, почему?

— Операция?

— Не просто операция, мне имплант вставили.

— Это как?

— Очень просто, разрыв спинного мозга купировали с помощью перемычки. Их только два года назад изобрели.

— И теперь ты можешь ходить?

— И даже бегать, ну, потом смогу. На реабилитацию всего три недели ушло, теперь вполне могу с палочкой ходить. Представляешь, мне игра на пользу пошла, за счёт постоянной электростимуляции мышцы на ногах не атрофировались, да и нервная система не забыла, как ноги переставлять.

— И что это теперь изменит?

— Я могу в реале жить, понимаешь? Раньше каждое отключение было пыткой, попробуй из капсулы вылези. А теперь… три дня назад я в парке гуляла. С палочкой, но сама. Там осень, красиво очень.

Сказать по правде, я уже и не помнил, какое время года в реале, меня давно не вытаскивали наружу, а если и вытаскивали, то кроме кабинетов, я ничего не видел. Я хотел сказать что-то ещё, но она не дала раскрыть рта.

— Скажи, это ты сделал?

— Понимаешь…

— Почему? — снова перебила она. — Ты ко мне что-то чувствуешь?

— Да, — выдавил я из себя.

Она замолчала.

— А… если мы в реале встретимся?

— В ближайшем будущем, я думаю, не встретимся. Понимаешь, я тут не по своей воле. Мне нужно кое-что сделать в игре.

— А потом?

— А потом я стану свободен, тогда мы встретимся и… посмотрим, что дальше.

— Тебе нужна помощь?

— Да, но не что-то конкретное, мне нужно создать свой анклав на юге, так будет удобнее решать свои проблемы. А ваша помощь при этом будет незаменима.

— Хорошо, я согласна, согласна на всё. Вот просто на всё. Буду воевать за тебя, рисковать собой, убивать, красть, обманывать. Всё, что скажешь.

— Да мне немного нужно, сейчас я вас погружу в самолёт, а уже потом отправимся ко мне. Там, на юге хорошо, людей мало, конкурировать не с кем. А ещё мы недавно огромную тварь нашли, если её убить, там экспы всем хватит.

— Понятно, идём.

Самолёт, при всей своей огромной грузоподъёмности, всё же имел конечный объём, а потому большая часть запасов Игната и Папуаса осталась в тайниках, мне едва удалось впихнуть в самолёт их самих. Бойцы тоже отправились с нами, ловить тут было больше нечего.

— А вы не подскажете, как давно произошло нападение на ваш анклав? — спросил Василий, когда мы поднялись в воздух.

— Часа четыре, да они ещё далеко и не ушли, — сообщил Игнат, глядя на часы. — А что, есть желание догнать?

— Мне чужды человеческие эмоции, — сообщил компьютер. — Тем более, злопамятность. Но вам, как я понимаю, хотелось бы наказать этих людей.

— Если можно.

— Скажите, куда они пошли?

После недолгого обсуждения, мы выяснили, что налётчики могут быть только в одном месте. Там они смогут продать награбленное и отдохнуть. Туда же подтянутся те, кто улетел на респ.

Так и вышло, на небольшой поляне работал импровизированный рынок, там стояли вооружённые люди в большом количестве, а ещё, что особенно бросилось в глаза, там же стояла бронетехника военных.

— Вот и заказчик, — Сабж указал вниз. — Узник, вояки тоже тебя ищут. Или они заодно с северянами.

— Плевать, — устало сказал я и отправился подвешивать бомбы над бомболюком.

Первый заход был самым удачным, самолёт пошёл на бреющем, вывалил бомбы прямо на головы бойцам. Взрывы прогремели с небольшим интервалом, после чего перед глазами побежали строчки полученного опыта. Опыт, кстати, невелик, тем более разделенный на двоих. Налётчики не отличались высоким уровнем, победили исключительно за счёт хорошей экипировки, неограниченного запаса патронов и простого численного превосходства.