Летний шторм

Антон оглянулся назад, с облегчением отмечая выдвижение к их расположению нескольких внедорожних автомобилей, появившихся в армии какой-то месяц назад.

С первого взгляда - откровенные уродцы.

Открытый верх, от которого отказались ещe тридцать лет назад. Но который позволяет осматривать окрестности на все 360 градусов. А также стрелять во все эти стороны.

Колeса большого диаметра. А какие ещe прикажете использовать по бездорожью прифронтовой полосы? Мощный двигатель, позволяющий не только разгонять автомобиль до приличной скорости, но и перевозить довольно тяжeлые грузы. По крайней мере дивизионную трeхдюймовку с расчeтом внедорожник тянул легко даже по мокрой дороге.

Ну, и дурацкая улыбка водилы, как самое необходимое приложение ко всем достоинствам машины.

Лейтенант Максименко отметил реакцию своих подопечных от идиотски обрадованного восторга корреспондентки Маргарет, до задумчивого взгляда второго фотографа Айвена.

Умeн парень. Вот и сейчас заметил несоответствие техники, используемой Красной Армией при наступлении, с желанием Советского правительства закупить оборудование для нескольких автомобильных заводов в его родной Америке.

Надо бы отвлечь!

Антон подошeл ко второму корреспонденту, старательно изображая заинтересованность его действиями. Высказал пару замечаний по экспозиции фотоаппарата в данных условиях съeмки. Получил такое же количество удивлeнных взглядов.

Вероятный союзник, или противник, не ожидал, что приставленный соглядатай НКВД окажется экспертом в каком либо другом деле, кроме пыток и мордобоя.

Ну и хорошо! Значит будет ещe больше стараться, изображая фотографа, и меньше пялиться по сторонам. Туда, куда ему обращать внимание не рекомендуется.

Антон дал команду охране на погрузку во второй автомобиль и галантно протянул ручку Маргарет, предлагая свою помощь.

Володька проводил последний осмотр танка, когда сзади его стали дергать за комбинезон.

– Да отстаньте вы, - бросил он назад, - сейчас брезент проверю и слезу.

– Командир! Генерал!
– Послышался испуганный голос механика-водителя.

Володька оглянулся. И немедленно выпрямился. К танку действительно двигалась целая процессия во главе с командармом. Присутствовали в ней и командир корпуса, командир бригады, батальонный и ротный.

– Что им тут понадобилось?
– Спросил он в полголоса у Костина, но тот только пожал плечами.

– Экипаж строиться!
– Отдал Володька команду, спрыгивая с брони на землю.

Быстренько подравняли шеренгу. Старательно вытянулись, сопровождая глазами нежданное начальство. Командарм шeл вдоль танковой колонны батальона, что-то высматривая.

– Никто ничего не натворил?
– Спросил Володька своих подчинeнных.

– Да вроде, нет!
– Отозвался наводчик Сергеев.

Володька глянул в противоположную сторону. Колька Данилов точно также выпытывал у своих - не было ли сотворено чего-нибудь недозволенного. Те всe отрицали.

Володька успокоился. Значит не у них. Последним залeтом его экипажа была пьянка по случаю получения орденов ещe месяц назад.

Если не считать тот знаменитый бой под Люблиным.

А наказанием за упомянутую пьянку стал самый тяжелый бой за всю эту недолгую войну. Потеряли тогда танк и заряжающего. Да и сами остались живы каким-то чудом. Танк вскоре получили новый, уже модернизированный. Добавили двух человек в экипаж: наводчика Сергеева, который уже успел повоевать в Прибалтике, и заряжающего Сорокина, добровольца, решившего, что сидеть в Среднеазиатском военном округе не по его нраву.

Командарм вскоре дошeл до их взвода, торопливо выслушал сбивчивый доклад лейтенанта, контузия у Игнатова так полностью и не прошла. Тронулся вперeд, внимательно оглядывая танки. Дошeл до их экипажа и остановился.

– Товарищ генерал, экипаж танка номер сто тридцать три к выполнению боевой задачи готов.

– Отрапортовал Володька.
– Командир танка старший сержант Банев.

– Сколько?
– Генерал кивнул головой на ствол орудия и, видя непонимание в глазах сержанта, добавил.
– Сколько танков подбили?

– Одиннадцать, товарищ генерал.
– Ответил Володька.
– Могли бы и больше, да они в последнее время редко попадаются.

– Орeл!
– Командарм одобрительно усмехнулся.
– Давно воюешь? Где начинал?

– С первого дня, товарищ генерал.
– Сержант расслабился окончательно. Нагоняя не будет.
– В этом батальоне и начинал.

– Награды есть, старший сержант Банев?
– Генерал оглянулся на командира корпуса, кивнул тому головой.

– Так точно, товарищ генерал.
– Володька расстегнул комбинезон, открывая ордена на гимнастeрке.

– И вправду орeл!
– Присвистнул командарм, обнаружив у сержанта два ордена "Красной звезды".
– За что получил?

– Первый орден, товарищ генерал, за майские бои. Мы тогда шесть панцеров подбили.
– Ответил сержант Банев.
– А второй за бои в Раве-Мазовецкой, когда Зейдлиц из окружения прорывался. Там мы четыре танка сожгли.

– Так это твой экипаж там был?
– Удивился генерал Катуков.
– То-то фамилия твоя мне знакомой показалась. У бойцов награды есть?

– Не у всех, товарищ генерал. Заряжающий у нас новенький. Ещe не успел повоевать.

– Что ж ты, Банев, про медаль молчишь и одиннадцатый танк?
– Вмешался в разговор командир бригады подполковник Герман.
– Чего краснеешь? Стыдно теперь?

– А что произошло, Александр Викторович?
– Повернулся к нему Катуков.

– Да этот герой дуэль с немецким танком устроил.
– Комбриг старательно делал вид, что сердится.
– Вышел в чисто поле силушкой богатырской померятся. Мальчишка!

– А подробнее?
– Заинтересовался командарм.

– Под Люблиным мы впервые с германскими модернизированными танками столкнулись. Немцы на них длинноствольные пушки воткнули, да дополнительную броню наварили.
– Принялся рассказывать комбриг.
– Пока мы разобрались, что к чему, они сумели несколько наших танков подбить. Два панцера мы быстро вычислили и из СУ-85 успокоили. А третий уж очень матeрый попался. Говорят, лучший танковый Ас у них был, от самого Гитлера награды получал. Уж как мы его не искали - нет нигде и всe. Решили, что немцы его отозвали.
– Подполковник посмотрел на сержанта Банева.
– Да тут наш герой вмешался. Как они сумели этого немца вычислить, не знаю, но вместо того, чтобы командованию доложить, сами решили отметиться. Вышли в поле себя показать. Немец и клюнул, тоже выполз.
– Комбриг покачал головой.
– Минут двадцать они друг дружку по всей нейтралке гоняли. Мы считали - немец шесть снарядов потратил. Впритык положил, а не попал. А наши молодцы - с четвeртого выстрела его накрыли, а пятым подожгли.

– Молодцы выходит?
– Генерал опять переглянулся с командиром корпуса, повернулся к подполковнику Герману.
– Выходит, ты за этот бой медалью наградил? А мог бы и орден дать.

– Пусть скажет спасибо, что я ему десять суток ареста не дал, как вначале думал.
– Проворчал командир бригады.

– Так чего ты, старшина Банев, туда попeрся?
– Командарм был явно доволен.

– Хотелось новый танк в бою проверить, товарищ генерал. Мы раньше на старушке первого выпуска воевали.
– Отрапортовал Володька.
– Только я старший сержант, товарищ генерал.