Лето, дача и мажор в придачу

— Жаль. Боюсь, второго такого вечера я не переживу.

«А его и не будет», — угрюмо подумал Виталик. Хватит с него одного.

Глава 23

Любви всего мало. Она обладает счастьем, а хочет рая, обладает раем — хочет неба. О любящие! Все это есть в вашей любви. Сумейте только найти.

Виктор Мари Гюго

— Ах, какой красавчик! Алиска, он такой богатый, нарядный, красивый там был! Девчонки говорили, что он невесту ищет, потому тот вечер и устроили. Мол, хочет породистую, со связями и деньгами. Ну понятно, у моих предков ни связей, ни «породы». Но они меня все равно туда протолкнули. И я даже с ним поболтала! Представляешь?!

Любка трещала уже минут десять без перерыва. Алиса слушала и радовалась, что общались они по телефону. А значит, Любка не сможет увидеть лица Алисы. Сморгнув злые слезы, в очередной раз так и норовившие выкатиться из глаз, Алиса произнесла ровным голосом.

— Он вроде не горел желанием жениться.

— Ну, значит, родители заставили. Да какая разница, Алиска. Главное — результат!

О да. И этот результат отлично будет виден через девять-десять месяцев после свадьбы — в коляске орать станет. Раз родители заставили, значит, внуков хотят.

Именно это Алиса и произнесла. И, конечно же, услышала осуждающее:

— Нет в тебе романтики, Алиска. Сухая ты.

— Какая романтика, Люб? — искренне удивилась Алиса, стараясь не думать о нывшем сердце. — Если он ищет невесту «породистую, со связями и деньгами»? Где там романтика?

— А что, романтика, чувства параллельно со связями и деньгами идти не могут? — недовольно фыркнула Люба.

Алиса промолчала. Хотя на языке так и крутилось: Это ты на себя так нескромно намекаешь?»

Но Любка обиделась бы. А терять единственную подругу Алиса не хотела.

— Так что, выбрал он невесту? — как можно спокойней спросила Алиса.

— Понятия не имею, — слегка раздраженно ответила Любка. — Он мне не доложился. Но жаль будет, если нет. Значит, среди других искать будет.

«И там точно выберет, — с горечью подумала Алиса. — Если не сам, то под давлением родителей. Как будто в первый раз. На то они и договорные браки».

В общем, Алисе в любом случае ничего не светило. И она это прекрасно понимала. Вот только сердце все равно болело…

Поговорили ни недолго. Очень скоро Алиса соврала насчет срочной шабашки, которую надо было сделать еще вчера, и с немалым облегчением нажала на «Отбой».

Итак, Виталик скоро женится. Ожидаемо. Как и ожидаема сердечная боль, которую так просто не убрать, у Алисы.

Ну вот и как в таком состоянии работать?!

Работать было нельзя, а потому Алиса легла в кровать, прижала к себе урчавшего Пушка и прикрыла глаза.

Воспоминания накатили внезапно.

Когда Алисе исполнилось восемь лет, в честь окончания первого класса, летом, ее отправили к тетке в деревню. В очень дальнюю деревню. Там, в отличие от дачи, не было никаких удобств. И вода, и туалет на улице. Печка дровяная. Мыться — в бане или тазике. В общем, после этой поездки Алиса поняла, что комфорт — едва ли не самая важная часть жизни. И именно после поездки Алисе захотелось жить в наиболее комфортных условиях. Чтобы не нужно было застужаться, выскакивая холодным вечером по естественным надобностям.

Но, кроме всяких гадостей, было у тетки и много хорошего. Например, щенок, лохматый, с мокрым носом и преданным взглядом. Звали щенка Казбек. Он готов был играть с Алисой сутки напролет. И тетка утверждала, что он, когда вырастет, станет огромным псом. «Жаль только не свирепым», — обычно добавляла она.

Посмотреть на выросшего Казбека Алисе не довелось. Его забрали гости тетки, жившие в соседней деревне. Им нужна была дворовая собака взамен старого и полуслепого пса.

Алиса тогда сильно плакала, когда Казбека забирали.

— Дался он тебе, — ворчала досадливо тетка. — Было бы что породистое. А так… Дворняга обыкновенная.

Алиса не спорила. Просто плакала. Ну и что, что дворняга. Подумаешь. Зато у него глаза умные. И нос мокрый. И вообще, это же Казбек! Как можно было его отдать?!

Тетка страданий Алисы не поняла бы. А потому и рассказывать ей смысла не было.

И теперь, после того как Алиса узнала, что Виталик скоро женится, она испытала подобные чувства. Слезы на глазах, боль в сердце, желание прижаться к этому обормоту и ощутить его дыхание, его запах…

«Пощупать его мокрый нос», — саркастически проворчала Алиса про себя. Вот же нюня. Никак в себя не придет. После этой ненужно никому любви.

Алиса вздохнула и погладила Пушка по мягкой шерстке. Да, не Казбек. Но уж кота Алиса точно никому не отдаст.

И совсем скоро у нее переболит все в душе. Это Алиса знала точно.

А Виталик… Виталик пусть и дальше себе жену подыскивает. Породистую. С деньгами и связями.

Конечно же, мать расстроилась. Что, в принципе, и не удивительно. Она давно, по мнению Виталика, относилась к нему не как к собственному сыну, а как к средству для получения внуков. Законных внуков, надо подчеркнуть. А потому и жениться Виталику нужно было уже вчера. И вообще, ну вот неужели ни одна девушка на том вечере ему не понравилась? Не может такого быть! Они же все разные! Каждая — индивидуальность!

Индивидуальности Виталик не увидел. А вот кассовый аппарат в глаза девушек заметил.

— Они оценивают потенциального отца своих детей с точки зрения финансовой привлекательности, — пожала плечами мать. — Это совершенно нормально. Тем более в нынешнем мире.

— Я хочу, чтобы во мне видели человека, а не мешок с деньгами, — отрезал Виталик. — По-моему, я имею на это право, нет?

Мать скорбно поджала губы. Очередной театральный жест, который она так любила. Надо же продемонстрировать окружающим свои эмоции и дальнейшие намерения.

— Ты не прав, сын, — решительно заявила она. — Можно видеть и человека, и надежно партнера. Почему нет?

— Потому что они даже имени моего не запомнили, но зато успели оценить каждую вещь в этом доме.

— Сын!

— Что я не так сказал, мам?

В ответ — полный негодования взгляд. Буквально молнии из глаз. Артистка. Ей бы на сцене выступать.

— Очень надеюсь, что ты все же определишься хотя бы с женским типажом. Так будет проще подыскивать для тебя невесту.

Сколько апломба. Виталик аж поморщился.

— А может, а сам себе невесту найду, мам?

— В каком веке? — сарказм в голосе матери бил через край. — Я, знаешь ли, не молодею. А тебе уже тридцать, если ты не забыл.

Забудешь с ними. Что с ней, что с отцом.

Один из тостов за праздничным столом звучал вполне определенно: «Поскорей найди невесту, сынок. Нам с отцом нужны внуки. А ты… Ты можешь заниматься, чем хочешь. Главное, род продолжи».

Конечно, говорилось все не так прямо. Мать сумела завуалировать свое пожелание. Но Виталик, как и остальные сидевшие за столом, все прекрасно понял.