Лето севера

Ох, и получит у меня кто-то! Ну вот вообще слова не доходят, похоже!

– Я помогу волосы поднять, – сунулась было и Ольга, но ее придержал князь:

– Не лезь! Стой спокойно, без тебя справятся.

Та искоса бросила на него быстрый взгляд, но вместо скандала лишь загадочно улыбнулась:

– Как скажете, муж мой…

Сдается, выговаривать последнюю часть фразы ей доставляло какое-то особое удовольствие.

Впрочем, через пару секунд никакая помощь уже не требовалась – кончиками ногтей фаолад поддел застежку и ожерелье мягко стекло в ловко подставленную Эньей шаль.

– И куда его теперь? – несколько растерянно глянула она.

– Зарыть где-нибудь, – пожал тот плечами. – Подальше и поглубже.

– Еще чего! – возмутилась я, а Ольга поддержала меня яростным кивком. – В магическом плане там все в порядке, я трижды проверила, прежде чем позволить нацепить это на себя…

– Зато на яды проверить забыли, княгиня!

– А с ядами – разберусь. – Ловко перехватила я сверток с украшением. – Большинство из них прекрасно отмываются! Так что ничего и никуда мы закапывать не будем – это мой честно заслуженный трофей.

– И можешь считать, это тебе Вигда подарила, – поддержала Ольга. – Я, в смысле. Без участия всяких там аферисток.

Князь обменялся понимающим взглядом с фаолад, буркнул что-то почти неслышное про женские мозги и принялся раздавать указания:

– Идем в твои покои, княгиня. Быстро. Энья, а ты бегом распорядись, чтобы твоей госпоже в них воду доставили. Там же и поговорим потом. Выясним, стоило ли это общение такого риска. – И снова отчетливо поморщился, глядя на тряпичный куль у меня в руках.

– Стоило! Еще как стоило. – Обнадежила я всех, послушно шагая в сторону лестницы к своим комнатам. – Но, сдается, новости придется слегка пересмотреть, с учетом того, чем именно этот подарочек смазали. В смысле, какого именно исхода хотели добиться – совсем летального или просто припугнуть.

– А есть идеи как это уточнить? – уловила что-то в моем тоне Ольга.

– Есть. Кое-что подходящее я, помнится, видела в комнате магика, среди тех пузырьков, в которые князь едва не влез!

– Не передергивай, – поморщился тот. – Никуда я не лез. Но заглянуть к нему, пожалуй, и правда имеет смысл. Это ведь поможет? Если ты точно будешь знать, куда сама только что влезла?

– Не передергивайте, князь, – пришла моя очередь зубасто улыбаться. – Рубашку я не зря под него подсунула. Но уточнить, конечно, будет нелишним.

– Тогда сначала туда, – резко развернулся тот на полном ходу. – А к тебе пока как раз воду успеют принести.

Насчет своей участи я успокоилась еще в покоях старого магика, когда тщательно и осторожно изучила все выставленные на верстак баночки и флакончики. Трогать их никто, разумеется, и не подумал – не было здесь дураков впрямую нарушать княжеские указания.

– Так, – выдала я через четверть часа этих упражнений, пока остальная компания молча и терпеливо ждала. – Травить меня, похоже, все-таки не собирались. Вообще никак – ни до смерти, ни для острастки.

– Утешила, – буркнул князь. – А то я уже прикидывал, как буду тащить Нешру на плаху за это идиотское покушение.

– Огорчался? – тут же невинно поинтересовалась Ольга. – Пока прикидывал?

– А ты надеялась, что нет?

– Но что ж тогда собирались? – подал голос фаолад, заканчивая с интересом крутить головой по сторонам – похоже, в подобных местах бывать ему еще не доводилось, и без особого стеснения влезая в эту перепалку. – Если не травить?

– Лишить магии, – передернулась я и осторожно, двумя пальцами, приподняла одну из посудин: – Сдается, Вигда, вот это и есть тот самый вариант «успокоительного», который он приготовил для тебя прежде, чем его каким-то образом заставили сделать яд. Если смешать с соком молочая вполне можно и на металл нанести – и держаться будет замечательно, и действовать не хуже, чем в каплях.

– А его смешали? – педантично уточнил Аодал, одновременно пристально изучая Ольгу – про яд и попытку отравления он сейчас услышал впервые.

– Смешали, угу, – еще раз встряхнула я баночкой с широким горлом, которую держала кончиками пальцев. – Прямо здесь. Отсюда же наверняка и мазали потом.

– Как давно? – снова вмешался князь.

– Ну, не сегодня точно. И даже не вчера, судя по тому, как потеки застыли. Так что Вигда, и это тоже готовили явно для тебя, уверена. Сам магик, и, видно, опять исключительно из лучших побуждений, рассчитывая, что намазанная драгоценность вернется обратно к хозяйке. Пообещали ему это, что ли? Ладно, не суть. Но о моем здесь появлении он тогда еще точно не подозревал.

– Точно? – усомнился фаолад. – И даже слухи никакие о нашем скором приезде не ходили?

– Не ходили. – Князь был категоричен. – Никто не знал, пока мы к переправе встречать вас не выехали. Лишние проблемы нам ни к чему были, нелишних вполне хватало.

– А насчет подарка тебе, получается, чистая импровизация? – Ольга чуть склонила голову набок. – Зачем?

– Ну говорю же, хотели лишить меня возможности колдовать. Хотя бы на время и хотя бы в какой-то мере.

– Это я поняла, – дернула та плечом. – Зачем хотели? Чего этим добивались?

– Вот и выясним завтра, когда прямо с утра я приду к тебе громогласно жаловаться на недомогание и досадное бессилие в магическом плане. Не иначе, как от усталости и после дороги, угу.

– Ко мне? – мигом выхватила та главное. – Ко мне жаловаться? Не к Нешре?

– А от тебя уже и до нее дойдет.

– Уверена? – теперь нехорошо прищурился князь.

– Уверена, к сожалению. Но давайте мы сейчас лучше ко мне пойдем? Думаю, воды Энья уже успела добыть, – меня неудержимо тянуло почесать шею, причем жест был исключительно нервным, от зелья подобного эффекта не было и быть не могло. – А потом я вам все по порядку расскажу – что узнала. Ладно?

– Идем. – Князь явно не собирался никому уступать руководство все этим бардаком. – Только быстрее тогда…

В общем, управилась я и в самом деле быстро – и с мытьем, и с рассказом о новостях, выуженных у Нешры. После чего вернулась к прерванной теме:

– Ол… Вигда, – покосилась я на фаолад, который и не подумал уходить, расположившись сейчас вместе со всеми в передней комнате покоев, – в общем, тебе придется перетряхнуть своих служанок. Кто-то из них явно излишне ушастый и языкастый, причем трезвонит все напрямую Нешре, в том числе и о нашем с тобой общении. Больше ей об этом узнать было негде.