Лето севера

– Стрелять вниз! – тут же заорал он своим ратникам, почти закончившим очищать стены от прорвавшихся… вернее, пролезших туда диверсантов: – Стрелять! Непрерывно! Не давать подойти к ним ближе!

– Но болты… – донеслось в ответ. – Не поднесли ж еще… мало слишком.

– Стрелять, я сказал! Тем, что есть. Чтоб ни высунуться, ни головы поднять не смели!!! – и добавил уже спокойнее – Несут вам уже те болты!

И опять нацелился было бежать вниз.

– Ты тоже его видишь? – Ольга, разглядевшая под стеной еще кое-что, кроме обросшего звериной башкой и шерстью фаолад, не выдержала и ухватила мужа за руку.

– Эрвиана? – странно, но несмотря на тон, вырваться он и не подумал. – Ну я ж не слепой, правда?

– А я как раз понадеялась, что все-таки ослепла…

– Куда?! Стой, чертова девка!

Последнее было уже Энье. Всхлипнув в очередной раз, та вдруг сбросила неудобные башмаки и прям босиком рванула по лестнице вверх.

– Знаю куда! – Ольга потянула князя следом. – На галерею бежит! Откуда Ида прыгнула. Остановить надо!

– Да черти вас всех задери, ненормальных! – от души взвыл князь, но руку не отобрал и утащить себя наверх позволил. – Дадут мне заняться вылазкой? Идету твою малахольную вытаскивать оттуда еще нужнее!

– Не дадут! – Ольга, выскочив на верхнюю открытую площадку, оценила сразу две вещи – во-первых, перехватить служанку они не успевают: шустрая девчонка с разбегу уже взлетела на парапет и готовилась повторить прыжок хозяйки. Мешать ей теперь – только хуже делать. А второе – за редким, толком не заросшим еще листьями кустарником, прямо напротив ворот, угадывалась какая-то возня. С этого ракурса просматривалась она неплохо. Туда Ольга рукой и ткнула, привлекая внимание мужа – если тот вдруг пока не заметил: – Сдается, чего-то такого они и ждут, не находишь?

– … ! – не удержался князь.

– Вот именно, – полностью одобрила она такую оценку.

– Так вот зачем эти паскуды сюда лезли! – прищурился тот на редкий, почти ничего не скрывавший кустарник, понимая в той возне явно больше нее. – Ворота для тех шакалов открыть хотели!

Спорить Ольга не стала, проорав вслед скакнувшей-таки на строительные леса служанке, успевшей там удачно приземлиться и теперь протискивающейся сквозь защиту на гребне стены:

– Передай Иде, чтоб к воротам подходить даже не думали! – и, поймав момент, опять леванула силу в контур, чтобы купол с гарантией мог выдержать вес худенькой девчонки. – Передай, поняла!

– Да! – Энья уже летела вниз по снова засверкавшей всполохами горочке, визгом перекрывая весь все еще стоявший над крепостью гвалт. – Йи-и-и-и-и…

Все же ассоциации с зимней горкой у меня оказались неистребимы, и когда Энья тоже свалилась в наши кусты, первое, что подумалось – как снег на голову. Да еще и с таким визгом, что выцеливающие нас арбалетчики аж присели. Зато Аодал не растерялся – чуть отступил в сторону, дал этому разогнавшемуся снаряду пролететь мимо, и снова встал на место, пригнувшись и выставив вперед клинки. Но атаки не случилось – сверху, со стен замка, посыпался настоящий град болтов, нападавшие, сделав десяток выстрелов, не больше, залегли в глухую оборону, а появленец с того света, который едва не довел меня до обморока, слинял обратно в лесок, что-то проорав своим напоследок.

Кажется, в попытке нас угробить назревала вынужденная пауза.

– Черт! – Не выдержала я, когда Энья шлепнулась в колючие ветки и от неожиданности замолкла и развернулась к фаолад. – Почему ее не ловил?

– На ножи? Да не сообразил просто, хотя и стоило бы конечно. – Нормально говорить ему мешала волчья морда, но все равно вышло слишком внятно – для Эньи так особенно – лучше бы ей из этого вообще ничего не понимать. И даже не слышать.

– Тихо! – развернулась я к всхлипнувшей девчонке, – И только не говори, что ты здесь ради этого вот… песца!

– Вигда… – от второго всхлипа она все-таки удержалась. – Сказала передать, чтоб вы к воротам не подходили. Ждут там уже.

– Засада? – Аодал все же обернулся, оценил картинку и рыкнул опять. Если честно, я бы на его месте рычала тоже – за спиной три бабы, впереди арбалетчики, готовые стрелять при первой же возможности, а теперь и ни малейшего шанса вернуться в замок. Как и ни малейшей надежды на помощь оттуда. «Попал мужик» – сказала бы Ольга…

Но дальше мне вдруг стало не до размышлений. И уж тем более не до чужих разборок.

Нешра, словно окаменевшая когда прозвучал приказ убить, отмерла и… кинулась на меня! Опять!

– Не подходи! – не имея ни времени, ни сил выплести сколько нибудь приличное заклинание, я стряхнула с пальцев искры, надеясь хотя бы напугать и остановить, а не всерьез справиться с озверевшей женщиной. Но, к счастью, выяснилось, что озверела она не настолько. И, главное, не на нас.

– Стой! Ты чего? – глянула та на меня как на больную – оказывается, все, что она собиралась сделать, это просто схватить за руку. – Я знаю как выбраться отсюда! Идем!

– Вот и проваливай! – я вдруг осознала, что нам сейчас как-то совсем не до того, чтобы убивать эту змею. Выберется – пусть. Значит, ее счастье. Лишь бы побыстрее оставила нас в покое, потому как и отвлекаться на нее времени тоже не было. – Проваливай, пока не передумали!

Аодал, на секунду обернувшись, то ли матюгнулся, то ли рыкнул что-то согласное, причем настолько от души, что ту вмиг отнесло подальше от меня и поглубже в кусты. Пару раз глянув на нас и убедившись, что идти за ней дураков нет, Нешра решилась, и полезла туда одна, явно нацелившись выбраться уже с другой стороны. И вдруг с визгом выскочила обратно.

– Ар-р-р… – вот теперь фаолад точно матюгнулся – без всяких сомнений. Потому как ситуация складывалась хуже не придумаешь, а за спиной у него опять оказалось три бабы, хотя от одной он явно рассчитывал избавиться.

Но, как выяснилось, расклад был даже хуже. Вернулась Нешра не сама – обратно к нам ее загнали. Из тех кустов, где она едва не канула, неспешно выбирался еще один волчок, на этот раз серенький.

– Р-раск! – не сразу поверила я в то, что вижу. – Раск!!! Отпусти ее! Пусть уходит!

Дождь арбалетных болтов со стены, увы, поредел. Причем настолько, что желающие нас прибить начали потихоньку поднимать головы. Пара секунд – и полетят те и в нашу сторону тоже! Как пить дать! А Нешра, от которой сейчас лучше всего избавиться, опять тут. И песец этот недоделанный все еще торчит впереди как плетень с нарисованной мишенью – слепой не промажет.

«Нет!» – очень четко прозвучало у меня в голове.

И я едва не села от неожиданности, сообразив, что это значит. С Раском сейчас Сердце Севера! Он принес сюда кристалл, иначе бы я его не слышала! И что теперь может случиться с этой защитой – предсказать невозможно. Убивать нас собирались всерьез, без дураков, пусть и непонятно с чего. А появление Раска вряд ли хоть что-то способно изменить…