Лето выбора

И правильно. Официальными титулованиями Яну было лучше сейчас не раздражать. Могла и прибить... больно.

Долго ждать Яне не пришлось, Валежный все организовал буквально за пару минут.

Бронеавтомобиль, человек в нем, для надежности связанный...

– Это кто? И в чем виноват?

Кляп помешал ответить самому 'жертвенному агнцу', но Валежный недобро ухмыльнулся.

– Мародер. Двоих наших в расход вывел... может, и больше. Повесить хотели, да сначала о дружках расспросить.

Яна кивнула. Подошла поближе к мародеру, вгляделась в его глаза. Вот ведь...

Сидит перед ней мужик, такой могучий, плечистый, на вид совершенно нормальный - и такая гниль внутри. Почему так случается?

Нет, не понять.

Дотрагиваться до мародера она не стала. Еще одним трупом больше на ее совести.

– Умри, во имя Хеллы.

Шепот, который даже не услышал Валежный. Увидел, как шевельнулись губы Яны. И как обмяк мужчина у стенки. Жизнь на глазах ушла из него. Начисто...

– Вот б...

– Я бы попросила, - даже слегка обиделась Яна. Словно и не она материлась пятнадцать минут назад.

– Простите, ваше императорское величество.

Вот теперь Валежный проникся. И поклонился. И... испугался?

Нет. Самое забавное, что страха в нем Яна и не увидела. Валежный убивал сам. Знал, как убивают на войне. Вот - перед ним еще один способ убийства. Страшно? Нет, любопытно. Оказывается, и ТАК бывает? О как!

А еще он получил подтверждение легитимности и Яны, и династии...

Чего тут бояться? Радоваться надо!

– Довольны, Антон Андреевич?

– Еще как, тора Яна. И вы... так с любым? Да?

– Да.

Валежный поежился. Хотел, было, спросить про войско, вдруг императрицу так и на врага спустить можно, но потом понял. Если от нескольких людей Яне будет плохо...

Да, у всего есть своя цена. У всего.

– Это все так могли? Вороновы?

– Не все, - честно сказала Яна.
– Отец не мог. Его Хелла не одобрила.

И даже не солгала. Но Валежный проникся.

– Что я должен делать, тора Яна?

– Ничего. Отвезти меня в Звенигород. Думаю, нас пропустят. А да... Митя!

Ромашкин так и стоял неподалеку.

– Митя?

– Нам надо поговорить. Недолго.

Ромашкин не был в этом уверен. Но если императрица сказала?

– Слушаю...

Яна взяла его под руку и отвела в сторону от людей. Потом приподнялась, обхватила для верности за шею и что-то зашептала на ухо.

Митя слушал молча.

Внимательно.

Валежный тоже пытался услышать, но куда там...

Ну хоть за Митиным лицом понаблюдать.

А на нем отражались поочередно испуг, непонимание, гнев, а потом...

Яна расцепила руки.

Митя медленно опустился перед ней на колени. На оба колена, как перед иконой.

И поцеловал тонкую женскую руку.

Яна качнула головой. Митя поднялся и принялся отряхивать колени. Словно и не было ничего.

Или было?

Валежный пообещал себе расспросить его. Потом... А пока...

Надо найти бронеавтомобиль. Доехать до Звенигорода.

Хотя чего его искать? Вот этот и подойдет, только труп выкинем.

Анна, Россия

– БОРЬКА!!!

Основания орать у полковника были. Только они сделали шаг к штабу, только...

Дикий рев музыки было слышно за три квартала. А уж когда громадный джип сорвался с места, пошел как-то боком, потом разогнался на полную, отшвырнув со своей дороги полицейские жигули, как кабан - собаку...

За стеклом мелькнуло бледное лицо Анны.

Но решимости в нем было...

Громадная машина смела со своей дороги все преграды, словно и не заметив. Полиция разбегалась из-под колес, словно вспугнутые птицы, и над всем этим гремел торжествующий победный марш.

– НЕ СТРЕЛЯТЬ!!!
– переорал его Сергей.

Но никто и не собирался.

Слишком уж все растерялись.

Водить машину Анна не умела, ее занесло, развернуло, она пошла боком, потом еще раз развернулась - и со всей дури влетела квадратным рылом в двери торгового центра. И встала, закупорив их намертво.

А марш так же звенел и гремел над улицей...

Все описанное заняло даже меньше минуты.

***

Полковник замер.

Чего ждать?!

Он просто не знал, чего именно. Такая ситуация... внештатная. Теоретически их обучают действовать в таких случаях, практически...

Кто не сталкивался - тот не поймет.

И чего теперь ждать?!

Что сделают с этой безумной?

Только бы не начали убивать заложников.

Рядом матерился Борис Викторович, до которого дошло, за что извинялась Анна. Но поздно, слишком поздно...

А выстрелов все не было.

И марш стих.

Словно захлебнулся.

И...

– Смотрите!!!

Кто это заорал?! Так потом и не узнали, герой предпочел молчать. Но...

По облицовке торгово-развлекательного центра, по мостовой, ползла... изморозь.

Летом, в плюс двадцать с хвостиком.

Словно там, внутри центра, внезапно открыли гигантскую морозилку.

Сергей, не веря себе, опустился на колени, коснулся рукой белого инея - и тут же отдернул пальцы. Их так обожгло холодом, как не всякий мороз сумеет.

– Б...!!!

Иней очертил ровный круг - и вдруг начал таять. Словно так и должно быть...

А потом изнутри донеслись жалобные крики.

– ПОМОГИТЕ!!!

Кричали явно детские голоса... тут уж, наплевав на все, полицейские ринулись к джипу, который так и перегородил двери. Трос, крюк, рывок, еще один... и вот громадная машина вылетает обратно.

Люди влетают внутрь - и застывают на проходе.

Убивать некого.

Драться не с кем.

Ровным кругом на полу лежат тела террористов. Белые, словно их мелом натерли.