Летопись Третьего мира. Ч.2 Южная Грань

Входная дверь сама не открылась, а монах уже надеялся. Дверь оказалась тяжелой, но податливой, не издающей травмирующего уши скрипа. Зал, куда попал Стижиан, оказался залит светом, но лишь у двери. Дальше, там, где росли из пола и упирались в потолок бежевые мраморные колонны, свет падал жирными, яркими лучами, а на противоположном конце, где виднелась украшенная камнями высокая спинка трона, света практически не было:

"Есть кто-нибудь?" - он уже собирался спросить это, но увидел, что трон не пуст, и он стал не спеша идти меж двух рядов колонн:

– Стижиан Ветру, я полагаю?
– Раздался зычный женский голос, едва Стижиан подошел ко второй от трона колонне.

– Я польщен тем, что Ваше Величество узнала меня, не поднимая глаз.
– Он остановился у первой пары колонн, что в пяти метрах от трона, и пронаблюдал за тем, как ноги, поджатые к груди, выпрямились, из-под длинной золотистой юбки выглянули костлявые ступни и нырнули в обвешанные и обсыпанные драгоценными камнями туфли. Женщина встала, поправила волосы, собранные в высокую рыбью косу, чуть поправила диадему, чтобы самый крупный камень находился прямо над носом, и только тогда, с немереным усилием подавив в себе зевок, открыла глаза.
– Прекрасно выглядите...

– Благодарю. Значит вы - Во-Сен Ветру, сын Тео Ветру?

– Да, это я.

– Вы - человек, который мне сейчас очень нужен.
– Синента Дива сложила руки на груди и смерила монаха заинтересованным взглядом своих бесцветных глаз.
– Думаю, вы знаете это.

– Честно признаюсь - нет, не знал, но прежде чем вы попытаетесь что-то мне поручить, я бы хотел сказать, что мне нужен допуск в королевскую библиотеку, и мне хотелось бы услышать ответ на один вопрос.

– Вы пытаетесь вести себя несколько вызывающе, - правый угол её губ изогнулся в улыбке, а у Стижиана дрогнула рука - ему не малых сил стоило начать говорить с особой её кровей, а требование ответа затронуло неприкосновенные резервы храбрости, - не стоит. Но на ваш вопрос я отвечу.

– Чего вы добиваетесь?
– Очень медленно, боясь, что у него уже начала заплетаться язык, спросил он.

– Уместный вопрос. Мне интересно знать с чего вдруг он был задан?

– Ваше Величество, - Стижиану становилось трудно дышать, его тело немного трясло от волнения, кровь прилила к голове.
– Сам я родом из далекого города Кайлинна, откуда уехал меньше двух недель назад. Там возникли стычки между сторонниками церкви и вашими сторонниками, которые были готовы перерезать друг другу глотки за каждое сказанное ими слово. И вопрос вот в чем: зачем, в разгар конфликта с инквизицией, вы вернулись в Орану? Есть риск того, что начнется гражданс...

– Довольно.
– Синента приподняла ладонь, и монах умолк.
– Вы - не первый, кто задает мне этот вопрос, и отвечать на него развернуто я не собираюсь, скажу лишь, что гражданской войны не будет, и что я не намерена разрушать все семь школ инквизиции.

– А где гарантии того, что не начнется война?
– По лбу Стижиана уже тек пот.

– Вы, монтерские монахи, и есть гарантия. Даже после вашей смерти, Во-Сен Ветру... Особенно после вашей смерти, народ прислушается к ученикам единственной школы, которая по-настоящему их защищала.
– Она склонилась чуть вперед и, сощурившись, посмотрела на монаха.
– Вы в порядке?

– Мне кажется, или вы создаете непробиваемый магический барьер? О Богиня...
– Стижиан положил руку на сердце и согнулся, ему казалось, что его внутренние органы встали где-то посередине между огнем и водой.

– Амельера!

– Крикнула Её Величество негромко, но звон её голоса отразился от стен и колонн пустого зала, став в сотню раз громче. Барьер исчез и Стижиан вздохнул полной грудью.
– Прошу познакомиться, - сказала она через минуту, когда монах, наконец, смог встать и расслышать цоканье башмаков по левому от трона коридору, - придворный маг - Амельера Арьеннет.

Амельера выглянула из-за двери, находящейся в дальнем левом углу от трона, отвесила короткий поклон и, не удостоив взглядом пораженного Стижиана, зацокала в обратном от них направлении.

– Она учится устанавливать магические барьеры, работающие независимо от сознания мага.

– Во дворце живет маг?
– Стижиан решил не упоминать свое давнее знакомство с синеволосой ледовичкой.
– Здесь нет ни прислуги, ни стражи, но есть маг.

– И не один.
– Синента улыбнулась, сделала несколько шагов назад и мягко опустилась на трон.
– Но Дримен не балуется такого рода заклинаниями.

– Дримен?

– Я разве не четко произнесла его имя?

– В смысле, Дримен Перферо? Слепой маг-стихийник?

– Вы знакомы?

– Он мой младший брат.
– Стижиан хмыкнул и выпрямил спину.
– Хорошо устроился, и быстро.

– Мы отошли от темы, Во-Сен Ветру. Мне нужна ваша помощь.

– А для этого обязательно склонить перед вами голову?

– Это - признание, которое мне не очень то и нужно. В обмен на вашу помощь я дам вам допуск в библиотеку и даже не спрошу что вам там нужно.

– Я вас слушаю.

Королева приложила палец с накрашенным бело-синим цветом губам и какое-то время молчала. Стижиан не шевелился эти несколько минут.

– Вы знаете, что из себя представляет Проклятый лес?
– Наконец спросила она.

– О нём ничего не известно, кроме того, что от на юге от столицы, занимает огромную площадь и источает неопределенную энергию. Иногда её принимают за негатив.

Синента приподняла бровь.

– Никто не может рассказать о том, что там, в этом лесу, потому что никто не может в него войти.

– А что вы знаете о цепи городов, раскинувшихся меньше чем в десятке километров от опушки проклятого леса?

– Хм... Насколько мне известно, эти города страдают от негатива не больше, чем все остальные. Помнится, я слышал, что многие маги родом именно из этой цепи.

– И это именно то, что я хотела услышать. Вы позволите?
– Синента сняла с себя туфли и поджала ноги, как было до прихода Стижиана.
– А теперь я скажу вам, что вся уцелевшая после штурма Монтеры часть армии инквизиторов двинулась именно туда, к цепи у проклятого леса?
– У Стижиана отвисла челюсть.
– Вы понимаете о чем я?

– Они что, собрались сжечь Проклятый лес?
– В его голосе слышалось не наигранное удивление.
– Но зачем? Это неизученная магия не несущая ничего плохого!

– Я понимаю, но меня больше беспокоят судьбы жителей городов Гран, Форд, Дминнис и Ангета. Я прошу вас, Во-Сен Ветру, защитить жителей юга.

– Я сделаю все что смогу, Ваше Величество, но здесь есть одно но: видите ли, я же воскрес не просто так. Во мне проснулась сила, с которой я пока что не в ладах. Доступ в библиотеку позволил бы мне начать обучение, но поиски информации могут занять месяцы.