Левенхет

В этой части рынка всегда торговали пряностями и разнообразным вяленым и копченым мясом. Запах прямо-таки дразнил ноздри, и так голодного, Марка. Найдя прилавок Хильбы, он нагреб себе с горкой два бумажных свертка жареных соленых семечек. Теперь уж точно не придётся скучно коротать время. Он часто уговаривал деда посадить хотя бы десяток подсолнухов, но из-за непонятного упрямства последнего, постоянно получал отказ.

Отправляясь назад, Марк по-ребячески поднес сверток ко рту и налепил на язык несколько семян, начиная смаковать их солоноватый вкус. Надо бы не перепутать и случайно не отдать этот сверток Тарму. Проходя мимо выхода из рынка, он обратил внимание на сидящего на ящике солдата. Тот, расстегнув свой китель и поставив винтовку к стене, осматривал красивый фиолетовый кристалл. Марк остановился, пытаясь рассмотреть вещицу. Бояться нечего, это ведь обычный солдат, для которого Марк мало чем отличается от множества юнцов, лезущих к военным с расспросами. Заметив на себе взгляд, солдат, улыбнувшись, обратился к стоящему в десяти метрах Марку.

– Пойди сюда, малой.

Марк растерялся. Он подозвал его. А вдруг что-то задумал? Это вряд ли. Сейчас нельзя показывать панику. А если убежать? Может, что-то заподозрит? Надо быть смелее. Он, не спеша, подошёл к солдату.

– Знаешь, что это? – спросил улыбающийся солдат.

– Какой-то драгоценный камень?

– Ага, драгоценный! – улыбка солдата растянулась ещё больше, – Это, парень, называется клафир. Ещё и заряженный. Одно повреждение и здание позади меня взлетит на воздух.

Так вот как он выглядит, подумал Марк. Он много слышал о клафире, но откуда простому парню с фермы увидеть его.

– Он напитан магией разрушения? – Марк стал смелее.

–Ага, магией хаоса. Это осколок небольшой, используется как оружие, которым можно закидать врага. Чтобы такой зарядить, магу нужно всего около часа. Те, что побольше, которые используются в технике, заряжаются часов шесть и вмещают в себя полный запас искры. Подержать хочешь?

– Ну, я… Нет спасибо, я пойду.

– Та ладно тебе, тут кроме нас с тобой никого нет, мои товарищи по рынку ещё минут десять шляться будут. Давай так, ты мне горсть этих семечек, а я тебе дам подержать клафир.

С чем черт не шутит! В конец, потеряв инстинкт самосохранения, Марк протянул к ладони солдата сверток и отсыпал тому горсть семечек. Тот сразу же принялся их щелкать, но перед этим положил в ладонь Марку, небольшой кристалл клафира.

– Только без глупостей, малой. Посмотрел, пощупал и вернул. Не бойся от того, что просто упадет, он не взорвется, чтобы его повредить постараться надо.

Перехватив два свертка в одну руку, другой, Марк, принялся вертеть переливающийся камень. Он и впрямь был очень красивым, подумать только, что у него в руке сейчас находится одно из самых смертоносных оружий Анта. Марк сжал камень ещё сильнее, проверяя его прочность, как вдруг он немного завибрировал. Еще через мгновение, он стал переливаться изнутри оттенками фиолетового. Марк занервничал.

– Эй, ты чего с ним сделал? – возмутился, щелкающий семечки солдат.

– Я не знаю, – голос Марка задрожал, он сунул кристалл назад в руку солдата, – извините я пойду.

Развернувшись, он ушел, оставив в недоумении солдата позади себя. Он все еще смотрит? Только бы не погнался. Сердце колотилось как сумасшедшее, нужно затеряться в толпе. Он пробирался сквозь многочисленную толпу людей и слышал их возмущения в свой адрес. Нужно как можно скорее прибежать в Тарму и собираться на ферму. Главное, чтобы дед ничего не узнал, а то снова придётся находиться под постоянным надзором. Марк снова врезался в неизвестного человека, рассыпав почти половину свертков.

– Извините, – не оборачиваясь, сказал Марк.

Он продолжил пробираться через толпу, но вдруг услышал.

– Постой-ка, парень!

Марк обернулся. Лучше бы он этого не делал. Сердце заколотилось ещё больше. Человек, с которым он столкнулся, был одет в черную шинель с красной повязкой на левом предплечье.

– Иди сюда! – лысый маг поманил Марка рукой к себе.

Марк потерял дар речи. Он стоял и не мог сказать ни слова, сжимая свертки с семечками в руках. Это конец.

– Ты из какой группы? Что за внешний вид? – лицо чародея не выражало никаких эмоций.

Он почувствовал. Он точно почувствовал, когда столкнулся с ним. Почему именно он встретился ему на пути назад? Марк дрожал. Чародей, поняв, что Марк не собирается подходить к нему, начал идти в его сторону. Бросив на землю свертки, парень проскользнул, сквозь людей и побежал, что были силы, толкая попадающихся прохожих на землю.

– Стой! – закричал маг.

Сзади послышался какой-то оглушающий звук, и люди впереди мага полетели на землю, чуть было, не завалив собой Марка. Чародей использовал какую-то ударную волну. Поняв, что преследователю плевать на препятствующих ему людей, Марк решил, что нужно уходить с открытого рынка. Он резко свернул направо, ныряя под один из прилавков и уже через секунду, в то место, где он только, что был, прилетела небольшая белая вспышка и врезалась в неизвестного мужчину. Человек застыв в том положении что был, упал на землю подобно статуе, не в силах даже шевельнуться. Нервы были на пределе, парень на четвереньках полз под одним из рядов прилавков, в то время как чародей заклинаниями начал переворачивать их один за другим. На рынке началась паника, люди бежали к выходу, сбивая друг друга с ног. Тот маг сам устроил себе проблему – в шумной бегающей толпе, поймать кото-то будет не просто.

Марк вынырнул из-под прилавка и вновь, смешавшись с людьми, побежал в противоположную сторону от той, куда направлялся маг. Только бы не заметил. Чародей был слишком занят переворачиванием прилавков и не увидел, скрывающегося за людьми юного мага. Рынок между тем начал редеть, надо бы срочно бежать к Тарму и уходить отсюда. Навстречу ему направлялся патруль, который ребята видели в своей части рынка, на убегающего юношу они не обратили никакого внимания, их сейчас интересовал источник беспорядков в центре.

Наконец он добежал до крайней части рынка. Люди не понимали, что же происходит там, в центре и поэтому с любопытством, собрались на главной дороге и высматривали возможную причину беспорядков. Тарм тоже стоял среди них.

– Марк, что там произошло?

Марк, схватил друга за руку и потянул к своему прилавку, пригнувшись, они спрятались за ним. Отдышавшись, парень ещё раз выглянул, убедившись, что преследователей нет, и обратился к другу.

– Тарм, меня раскрыли, – чуть ли не плача сказал, Марк, – там был чародей. Он запомнил меня, понимаешь!?

– Ну что же ты за болван-то такой! – проворчал, Тарм, схватившись руками за лицо.

– Мне конец! Теперь мне точно конец! – на глазах выступили слёзы, – Меня расстреляют.

– Не паникуй. Беги, скорее, домой, по задним дворам. Твой дед точно, что-нибудь придумает.

– А ты?

– Мне то что? Они не меня ищут. Я останусь здесь, и если они отправятся в твою сторону, то попробую их обогнать, чтобы предупредить. Все беги!

Марк выскочил из-за прилавка и, скользнув в узкую улочку между домами, отправился на ферму.