Левиафан

–

Вы-ы!?. – закончив краткий осмотр робота, я повернулся к пришельцу.

–

Я иду с Вами. – с этими словами чужак шагнул навстречу Нашему искусственному компаньону, и тот, решив, что так оно и должно быть, торопливо повёл Нас к транспорту…

…Присев рядом с Кхиртотом с расчётом на диалог, я осмотрел скудно освещённый грузовой отсек транспортника. Воинов Левиафана здесь, определённо, было много, но благодаря чёрному цвету кожи они сливались с темнотой, становясь практически незаметными, так что посчитать их, хотя бы на глаз, не представлялось возможным. С роботами было проще – металлические и пластиковые детали ярко блестели, ловя желтоватый свет ламп, так что я сходу мог сказать, что машин с Нами не менее двадцати. Многовато для операции относительно небольшого масштаба, похоже, на месте Нас ожидало мощное сопротивление.

Убедившись в том, что в десантном отсеке всё в порядке, если, конечно, не считать беспорядочного визжания пришельцев, я повернулся к Кхиртоту:

–

Вы уверены, что готовы идти со мной в бой? – задавая этот вопрос, я, в первую очередь, хотел понять, какую роль отводят себе чужаки: самостоятельных союзников или прямых подчинённых.

–

Мы готовы идти даже без Вас, но Левиафан убедил Нас слушать Вас.

Определившись с позицией пришельцев, я поудобнее уселся на узком подобии лавки и продолжил использовать возникшую возможность побеседовать:

–

Так Вы служите Левиафану?

Кхиртот, глядя прямо перед собой, медленно кивнул в знак согласия.

–

Почему? – следующий ответ мне особенно хотелось услышать, так, что я невольно затаил дыхание.

–

У Отцов когда-то были союзники, очень сильные. – с готовностью пустился в рассказ чужак. – Но они обманули Отцов, предали, и это обошлось им бесконечно дорого. Тогда Ваши создатели решили построить себе армию. Они создали Нас. Мы долго служили им, даже… не раз разрушали Вашу цивилизацию. – предвидя мой вопрос, чужак быстро пояснил. – Поначалу некоторые из Вашего вида ещё немного сопротивлялись воле Отцов, и Мы приходили подавлять это. Нам не нравилось служить Отцам. – Кхиртот замолчал, как будто на этом его и без того короткий рассказ подошёл к концу.

Немного подождав, я решил, что стоит попробовать продолжить диалог при помощи вопроса:

–

Вы восстали?

–

Нет. Мы не такие, как Вы, Тетра. Для Вас всё стоит на месте. Поэтому Вы пытаетесь что-то изменить. Для Нас мир – это постоянное хаотичное движение, Мы с трудом принимаем его. Мы хотим, чтобы он изменялся медленнее.

Поэтому Мы… – чужак задумался. – Безынициативны. Мы не понимаем, как можно что-то изменить.

Слушая его, я подумал про себя, что именно такими Отцы и хотели сделать этих чёрных существ: не способными решать свою судьбу самостоятельно, просто послушными солдатами.

–

Но однажды к Нам пришёл Левиафан. – продолжил Кхиртот. – Он знал, что Мы страдаем от ужасов, которые творим по указу Отцов. И он убедил Нас сделать Первое Изменение. Наша жизнь стала совсем другой, свободной от мерзкой службы создателям, и Мы решили пойти за ним в новые миры. Там он учил Нас и учит сейчас. И вместе с ним Мы сражаемся против Отцов.

Пришелец замолчал. Рассказанная им краткая история его народа не раскрывала подробностей произошедшего, но это, как мне казалось, было следствием плохого знания Кхиртотом Нашего языка, а не намеренное утаивание. По всему его виду было ясно, что он с радостью поведал бы всё, ведь, если я правильно понял его интонации и мимику, чёрные чужаки чувствовали себя виноватыми перед людьми из-за того, что делали с Нами раньше, когда ещё служили Отцам.

–

И скольких из них Вы уничтожили?

–

Мы точно не знаем. – быстро сообразив, что мне такого ответа не достаточно, Кхиртот добавил. – Около двести.

Я кивнул, давая понять, что всерьёз размышляю над этой цифрой. Похоже, Отцы, действительно, не являются расой. Хотя, количество убитых лишь отчасти отражает их общую численность, так что этот момент требовал дополнительных прояснений:

–

А сколько осталось?

Пришелец немного помолчал то ли считая, то ли вспоминая:

–

Двадцать один.

–

Так мало? – я оторвал спину от мелко вибрирующей стены, не веря тому, что слышу.

–

Да. От былого величия Отцов мало что осталось. Но они всё ещё сильны.

–

Ну, я думаю, с оставшимися-то…

–

Внимание, Мы подходим к зоне высадки. – скрипящий голос из интеркома оборвал меня на полуслове.

Поднявшись на ноги, я снял автомат с предохранителя и повернулся к Кхиртоту. Меня всё ещё одолевали сомнения в том, что ему стоит находиться на поле боя. Большую часть того времени, что я наблюдал за ним, он был медлительным, да и старость буквально сквозила из него. Хотя я не исключал и возможности, что проблема заключалась в его посохе: привычка видеть подобные предметы у людей преклонного возраста заставляла меня мысленно прибавить чужаку несколько, наверняка, лишних десятков лет.

–

Противник знает, что Мы здесь.

Я обернулся на синтетический голос и увидел перед собой высокого робота без лица, того самого, который забрал Нас из лагеря.

–

К сожалению, альтернативные посадочные площадки находятся на слишком большом расстоянии от цели.

–

И кто Наш противник!? – не торопясь, я обошёл машину и направился к уже начавшей спускать первую партию бойцов платформе.

–

В основном, члены Коалиции. Кроме того, Мы обнаружили несколько агентов ОКО.

–

Цель!? – я остановился у самого проёма в днище Нашего транспорта и опустил глаза, изучая коричневый глинистый грунт посадочной площадки, усыпанной всевозможным мусором.

–

На расстоянии чуть более одного квартала. Противник сюда прибудет, примерно, через пятнадцать минут.

–

Они знают, куда Мы направляемся? – я поднял глаза на антропоморфа.

–

Маловероятно. Они видели, куда Мы сели, и только.

–

Хорошо. Мины есть? – дождавшись, когда платформа поднимется до приемлемого уровня, я спрыгнул вниз.

За мной тут же последовали роботы и, судя по мягкому звуку приземления, совсем лёгкие воины Левиафана. Спрыгнув рядом со мной, мой оруженосец и, по совместительству, лидер предоставленного мне отряда машин, выпрямил спину и повернулся ко мне.

–

Желаете заминировать местность?

–

Да. Враг, наверняка, пойдёт за Нами. Нужно его замедлить. – отвечая роботу, я принялся внимательно осматривать представшую перед Нами местность: пустынную автостоянку, посреди которой Мы высадились, несколько полуразрушенных многоэтажек и замусоренные, уставленные машинами с открытыми дверями узкие улицы.

Спрыгнув с платформы на землю, я быстро оценил Нашу нечеловеческую компанию, умело занявшую круговую оборону, и, оставшись ею довольным, наклонился к замершему рядом оруженосцу:

–

В какую сторону идти?

Робот с готовностью оторвал левую руку от винтовки, указывая направление, и я шагнул было вперёд, как вдруг за плечо меня схватил своей когтистой лапой Кхиртот.

–

Подожди!

Я повернулся к пришельцу, задумчиво поднявшему глаза вверх. Не больно торопясь с объяснениями, он перебрал пальцами по упёртому в землю посоху и тихо проговорил: