Лейра

Леарн располагался на берегу залива и являлся портовым городом, хоть и небольшим. На севере находился сам порт, верфь и доки. Лучшего места для демона, чтобы спрятаться и придумать было нельзя. Сущность сущностью, но эти твари всегда были очень осторожны. Исключением, когда они действовали бездумно, был лишь голод. Тогда демоны окончательно теряли то, что можно было бы назвать инстинктом самосохранения, и нападали на всех подряд, чтобы насытиться. Чутьё меня не обмануло. Вскоре мы действительно оказались возле той части порта, где располагалась верфь и ремонтные доки. Прикинув по памяти, что может понадобится, я быстро продиктовала список Рикки и, связавшись ментально с Микки, приказала ехать сюда. Как только появилась карета, мы втроём забрались внутрь и, пока Грон и Скир мчали в сторону дома, вкратце изложила пажам примерный план действий. С каким видом демона придётся столкнуться, было непонятно, поэтому в первую очередь всё зависело от того, насколько точно будут исполнять мои указания пажи. Если захотят выжить, конечно. Возражений и вопросов с их стороны не последовало. Оба сосредоточенно запоминали каждое моё слово, а когда карета остановилась у дома, быстро собрали все необходимое по списку, чтобы не терять времени.

***В старых доках было темно, тянуло затхлостью и зацветшей водой. Ни единого шороха, ни скрипа, ни дуновения ветра. Я осторожно ступала, стараясь перекатывать стопы, обутые в мягкие туфли без каблуков, особым образом, чтобы не шуметь. Другое дело, что с деформированной ногой это было сделать непросто. Микки и Рикки беззвучно шныряли рядом, пытаясь уловить хоть малейшие вибрации. В руках у каждого было по сети, сплетённой на манер пентаграммы и пропитанной специальными зельями. Так же на поясах пажей были закреплены на манер патронташа колбы с растворами, выжимками и настойками. На самый крайний случай я выдала по кристаллу с силой Света и пузырёк с концентрированным сумеречными крупицами. Либо они смогут подпитать опустошённые резервы, либо разнести доки к демонам бездны в мелкую труху, если иного выхода не будет. На всякий случай дома в почтовой шкатулке лежали два письма с отстрочкой отправления, завязанные на мой всплеск. Идя к самой старой части верфи я чувствовала, что демон там, но вот ни размер, ни его порядок пока оставались непонятны. Сбивал ребёнок. Пока ещё живой ребёнок. Судя по клочкам ауры, прорывающимся из-под влияния демона — та самая девочка, Мейд. С одной стороны хорошо, что она жива, с другой — демон как бы прикрывался ею. Нужно было как можно скорее разделить их, пока не стало слишком поздно. Необычные колебания наталкивали на мысль, что где-то там впереди окопался один из низших демонов, либо сильный, либо… банально переевший душ, но не успевший переработать на увеличение собственного потенциала. К уже приевшимся запахам добавился новый, похожий на мокрую шерсть. Судя по тому, как напряглись пажи, нервно подёргивая кисточками на хвостах, они тоже ощутили чужеродное присутствие. Послышался низкий утробный рык и клацанье когтей по обломкам некогда деревянной мостовой, практически рассыпавшейся со временем, а местами и банально сгнившей. Вы когда-нибудь видели практически идеально круглый шар, похожий отдалённо на пса, диаметром метра три, покрытый редкими вкраплениями шерсти, и имеющий полукруглую морду, усеянную бритвенно-острыми зубами, и лапы? Вот и мы втроём внезапно приобщились к многообразию животного мира с демонической компонентой. Оттопырив кверху заднюю часть, демон прижимал голову всё ниже к земле, готовясь к прыжку. Подав условный сигнал пажам, я краем глаза заметила, что они увеличили процент оборота, добавив к хвосту ножки с копытцами, позволяющие весьма шустро скакать по любым поверхностям. Вокруг моих запястий обвились петли, которые начали спускаться всё ниже и ниже, сплетаясь в длинные сумеречные кнуты с упругой сердцевиной из Тьмы. Пока тварь подбиралась ко мне всё ближе и ближе, собираясь напасть, я начала внутренний обратный отсчёт, чувствуя каждую "мышцу", каждое мерцание поглощённых душ в утробе, растущее в туше напряжение до последней капли… Прыжок… Пажи проскочили по стенам справа и слева за спину демону, чтобы добраться до ребёнка и утащить подальше отсюда. Не успело чудовище приземлиться, как его левый бок обожгло ударом кнута. Следующая отметина была оставлена мной на правом. Демон взревел и попытался броситься снова. Тут уже настал мой черёд удерживать внимание на себе. Кнуты со свистом разрезали воздух, причиняя нестерпимую боль "собачке", но при этом не давая особо сдвинуться с места. Как только Микки и Рикки проскочили обратно, унося девочку, я усилила напор, вливая дополнительно магии. Теперь кнуты не просто оставляли следы на шкуре раздувшегося от количества поглощённых душ монстра, но и отсекали целые куски плоти. Знаете, вот как от большого батона колбасы отрезать небольшие лоскутики "чисто на язык положить"? Примерно так же. Демон верещал, метался по закутку, орошая всё вокруг красно-чёрной субстанцей, в которую превратилась кровь первоначального организма под влиянием сущности. Вскоре вернулись пажи. Рикки накинул на демона обе сети, и пока они плотно обволакивали тушу, Микки в несколько прыжков достиг жертву и вонзил клинок, спрятанный в моей трости аккурат в загривок. Дальнейшее было делом техники. Спеленутый сетями и удерживаемый на месте моими кнутами демон стремительно терял силы, часть из которых я оттягивала на себя и тут же развеивала. Наконец, оболочка не выдержала и лопнула, окатив нашу троицу зловонной жижей с запахом протухшего мяса и сгнивших трав. Надо же, Собиратель! Освобождённые души взметнулись в разные стороны, среди которых попыталась замаскироваться и демоническая сущность. Не на того Охотника нарвался, милый. Несколько заранее заготовленных ловушек соскочило с кончиков моих пальцев, активируя попутно пентаграмму. Иссушённый по максимуму демон был закинут в образованный мной разлом, который тут же был надёжно запечатан специальной печатью. В том месте прорывов больше точно не будет. Микки подал мне вытертую и собранную воедино трость. Опираясь на неё, я присела и потрогала оставшуюся лежать на земле шкуру. Судя по состоянию и кое-каким изменениям "пёсик" был награждён демоническим паразитом примерно в те же сроки, когда меня вышвырнуло в Подпространство. Что ж, одной загадкой меньше. Это с одной стороны. А с другой…Такие демоны-собиратели нужны лишь с одной целью: заглотить по максимуму душ, чтобы потом питать ими своего истинного хозяина. Демоны Разлома! Значит, всё-таки одержимый… Придётся заняться его вычислением, пока дело не приняло опасный оборот. С помощью бытовых заклинаний я привела себя и пажей в приличный внешний вид. — Девочка? — Спит в карете. Я так понял, что демон сам заставил её сознание "дремать" и она ничего не видела и не понимала несколько последних часов, — доложил о своих наблюдениях Микки. — Отлично. Значит, меньше перекосов с психикой будет. Рыжий паж кивнул и показал один из условных знаков, о которых знали лишь мы вдвоём. Душа ребёнка осталась цельной. Мы успели вовремя. Рикки на какое-то время исчез из виду, а затем вынырнул из-за какого-то угла, таща в руках большую фарфоровую куклу. — Кажется, она принадлежит спасённой девочке. Надо будет отдать, — пояснил паж, прижимая к себе находку. С моей стороны возражений не последовало. Раскинув в разные стороны нейтрали, я просканировала и старые доки, и новые, и склады с товаром, и будки смотрителей. Чисто. Печати, наложенной в старой части верфи хватит и на то, чтобы не допустить нового разлома, а следовательно, сделает призыв неэффективным, но и сигнализирует мне, если кто-то осмелится повторить эксперимент. Пока Микки и Рикки запрягали Грона и Скира, в карете я просканировала спящую девочку, чтобы убедиться в отстутствии даже малейших следов вторжения как в ауру, так и в организм. К счастью, ничего такого обнаружить не удалось. Значит, максимум, что она будет помнить, как шла куда-то, а потом заблудилась, нашла укромное место и уснула. Наилучший вариант завершения подобного "приключения" из всех возможных. Подъехав к дому моих нанимателей, я не стала тревожить уснувших прямо на сиденье пажей, как только карета тронулась, подхватила девочку на руки и вошла в дом. Пока её мать укаладывала сонное тельце в кровать, я расписала отцу семейства дальнейшие действия и какие отвары вместе с настойками можно давать в ближайшие дни, чтобы пережитое прошло бесследно для организма и психики ребёнка. Получив причитающуюся сумму, расписалась в исполнении договора и забрала свой экземпляр. Строго-настрого наказав родителям и особенно бабушке девочки в случае чего странного тут же посылать за мной, приказала коням ехать домой. Наконец-то этот бесконечный день близился к концу. Выйдя из кареты, я легонько растолкала пажей, шепнув, что уже приехали домой, а сама ушла в кабинет. Растягивать удовольствие совершенно не хотелось, поэтому сняв с писем отстрочку, принялась составлять отчёт о происшествиии для магистра Мортен-Хасса и для Старшего Инквизитора Майера-младшего. Учитывая состав участников и особенности преступления, увы, пришлось писать обоим. Когла примерно половина отчёта была готова, в кабинет постучался сонный Рикки с куклой в руках — Госпожа Ри, мы забыли отдать… Нехорошо как-то… Ребёнок скучать будет…Я махнула рукой в сторону стоящего напротив моего стола кресла — Посади её туда, а сам отправляйся спать. Утром отдадим. Сейчас уже поздно. Паж устало кивнул, исполнил приказание, и, пожелав спокойной ночи, ушёл. Мне оставалось дописать всего пару строк, как боковым зрением заметила како-то шевеление. Подняв глаза, я увидела, как кукла встала на ножки, развернулась ко мне спиной, и начала спускаться с кресла таким же манером, как это делают маленькие дети. У меня перьевая ручка выпала из рук…

Глава 4. Кукольник. Часть 1

Нет, я, конечно, многое в жизни видела, но вот чтобы демона смогли поместить в игрушку… Глядя, как ко мне ковыляет это фарфорово-тряпичное недоразумение, наверное, впервые в жизни не пожалела, что не имею детей, и сама давно выросла. Увидев такую куколку, будучи ребёнком, получила бы разрыв сердца. Или заикание до конца своих дней.

В тишине погружённого в полумрак кабинета раздалось механическое:

— Ма-м-ма!

Кукла хлопнула длинными густыми ресницами, отражая блеск магического светильника безжизненными стеклянными глазами. Дополнительной жути добавляло фарфоровое лицо, обрамлённое мелкими светлыми кудряшками, торчащими из-под чепчика. Кукольник постарался на славу, разрисовав его под пухлощёкую девочку так, что игрушку действительно можно было принять за ребёнка. Вот только мёртвого ребёнка с искусственным румянцем на неестественно белом "лице". Кукла сделала ещё два шага и остановилась, чуть склонив головку к правому плечу, словно спрашивая:

— Ма-м-ма?

У меня на языке крутилась лишь непечатная рифма к слову. С лёгким шорохом фарфоровые ручки протянулись ко мне, как бы просясь в объятия. Теперь стало ясно, почему Мэг, сильнейшая проклятийщица из тех, кого я знала, так отчаянно боялась кукол. Именно фарфоровых кукол. А мы ещё всем отрядом гадали, где она умудрилась подцепить демона, ведь там, откуда она была родом, прорывов несколько сотен лет не случалось. К тому же я лично проверяла ту местность после знакомства с Мэг и ничего не обнаружила: ни разлома, ни следов Призыва…Мэг-Мэг, почему же ты ничего мне не рассказала?! А вот почему: даже сидя за столом я ощущала сильное притяжение. Демоническая кукла манила своими чарами, звала на уровне энергий… Если учесть, что дети по ночам в это время спят, видимо, во сне демон на Мэг и перекинулся. Пухлые младенческие губки, подкрашенные светло-розовой краской шевельнулись, обнажая белоснежные зубки:

— Ма-м-ма!

Похоже, что кукольник, добиваясь максимального анатомического сходства, вылепил голову с учётом всех подробностей: череп, мышцы, связки и так далее, лишь в конце придав классическое выражение лица, "скрыв начинку" внутри, а демон, входя в силу, постепенно оживлял куклу. Я вышла из-за стола и чуть присев, опираясь на трость, схватила игрушку свободной рукой. Возле запястья опасно клацнули зубы, но расстояние не позволяло причинить мне вреда. Возле книжного шкафа на круглой этажерке стоял большой стеклянный купол на подносе с зачарованной цветочной композицией из роз. Ничего, цветочки переживут. Главное мне эту ночь пережить и хоть немного поспать, хотя после "пёсика" и "хищной куколки" что-то меня начали одолевать сомнения в полноценном ночном отдыхе. Я засунула игрушку внутрь и на всякий случай с помощью магии сделала купол вместе с подносом монолитными, дополнительно намертво закрепив на этажерке, чтобы случайно не опрокинулся и не разбился. Для очистки совести набросила сверху несколько плетений и села рядом в кресло, наблюдая, как кукла бьётся в стеклянной ловушке, как ночная бабочка в окно. Вы когда-нибудь видели перекошенное от злости фарфоровое лицо? Вот и я — нет. Зато точно не забуду.

Я запустила нейтрали и принялась "прощупывать" демоническую дрянь, пытаясь определить, какой вид сущности заключён внутри. Результаты исследований меня немного озадачили. Демон не пытался отделиться от набитого опилками тела. Это одновременно и радовало, и вызывало бессильную ярость. Я подошла к окну и раздёрнула шторы. Что и требовалось доказать: полнолуние состоится через день. Демон, заключённый в куклу не имел цели вселиться в ребёнка. Он должен был привести его в назначенное время в назначенное место… А вот в какое: это должен был приказать тот, кто создал игрушку. Кукольник. Был ли он тем самым одержимым или просто делал всё по чьей-то указке — ещё предстояло выяснить. Больше всего я опасалась, что детей может быть несколько. Иначе весь смысл теряется. Уход Мейд из дома случился лишь из-за какого-то сбоя. Вполне возможно, что наложилось сразу несколько факторов: Призыв Тьмы, зов Собирателя, которого мы уничтожили в доках, демон в кукле. Последний должен был приучить девочку к себе, чтобы в нужный момент она послушно вняла зову. Если Мейд услышала Собирателя, значит, можно будет попробовать перехватить контроль, замкнув зов на себя. В конце концов, у меня ведь тоже есть свой демон внутри. Чем меньше оставалось времени до рассвета, тем больше успокаивалась кукла. Ровно до тех пор, пока окончательно не стала обратно неподвижной игрушкой. Словно кто-то внутри повернул выключатель. Я тем временем дописала начатые отчёты и даже смогла набросать несколько предварительных расчётов в черновике. Сложно сказать, какая из формул подойдёт лучше. Завтра. Всё завтра. А точнее, уже сегодня, но спустя несколько часов. Отдых был необходим. Судя по всему, придётся обойтись без сна ещё ближайшие двое суток. И это в лучшем случае.***

Сразу после завтрака я отправилась к Тессамам, чтобы выяснить, откуда взялась кукла, а заодно и проведать Мейд. С девочкой было всё в порядке, она действительно не помнила ничего, что произошло с ней после того, как легла спать. А вот с куклой было не так все просто. Как рассказала та же Мейд, куклу ей купила бабушка, но ни девочка, ни пожилая женщина не смогли даже приблизительно вспомнить, где находился тот магазин. Очень было похоже, что обеим "отвели глаза" с помощью магии. Поручив пажам найти магазин, торгующий похожими куклами, сама вернулась домой. Вскрыв стеклянную ловушку, в которой с ночи находилась кукла, я начала тщательно исследовать опасную игрушку в поисках хоть какой-нибудь зацепки, способной пролить свет на её происхождение. На шее, чуть ниже "линии роста волос" находились странные штрихи, отдалённо похожие на клеймо мастера. Тщательно перерисовав все отметки в блокнот, я отправила запрос в гильдию кукольников. Не факт, что ответят, но попробовать стоило. Больше ничего интересного обнаружить не удалось. Ощупывая тряпичное тело, я почувствовала, что внутри находится что-то, напоминающее по форме и размеру медальон. Аккуратно распоров шов на спине, я действительно вытащила импровизированный локет, но вскрывать не стала, зная, что, а точнее, кто находится внутри. На пару вопросов мой список претензий к неизвестному кукольнику увеличился моментально. Ближе к обеду домой вернулись пажи, но ни магазин, ни малейщего упоминания о нём так найти не удалось. Похоже, что действительно он был замаскирован. Но Мейд же видела витрину ещё до того, как ей купили эту проклятую во всех отношениях куклу! А что если…Я посмотрела на Микки и Рикки, прикидывая, сработает ли мой безумный план или нет. Не знаю, что в этот момент читалось в моём взгляде, но оба пажа вздрогнули. — Госпожа Ри, мы что-то сделали не так? — осторожно поинтересовался Микки. — Вы же принимаете человеческую ипостась согласно той внешности, которую выбрали…Оба пажа непонимающе переглянулись, а затем кивнули. — Угу. А можете принять облики детей лет семи-восьми? В роли подростков я вас обоих видела, а вот в таком варианте ни разу. Первым обернулся Микки, тут же подхватывая падающие штаны, ставшие слишком большими для нового образа. Рикки повезло больше: он всегда носил подтяжки. — Неплохо. А в девочек можете? У пажей округлились глаза, но спустя всего минуту передо мной стояли две девчушки, напоминающие Мейд. — Какие ещё будут указания, госпожа Ри? — с опаской в голосе решил уточнить Микки. — Поедем к госпоже Герде. Пока можете вернуться в привычные образы. Пока озадаченные пажи допивали чай, я поднялась к себе и принялась искать подходящее платье. Любовь к тёмным цветам в одежде сыграла мне на руку: одно из тёмно-коричневых прекрасно подошло в качестве одежды гувернантки. Покрутившись перед зеркалом, я попробовала несколько личин и выбрала ту, в которой меня совершенно нельзя было узнать. Но к Герде явилась, естественно, в своём "натуральном" виде. Всё время, которое занял путь до её магазина, пажи тихонько перешёптывались, изредка поглядывая в мою сторону. Гадайте-гадайте, всё равно не догадаетесь. На месте я объяснила госпоже Герде, что мне требуется и уже спустя час наслаждалась воплями Микки, одёргивающего юбки и бантики на подоле. Извини, но раньше сказать никак не могла. Иначе ищи-свищи тебя по крышам. Или вызывай Приказом полного подчинения. — Ну, почему я?! Почему мне играть роль девчонки? — топала ногами конопатая девчушка, тряся рыжими косичками от возмущения. В этом образе Микки очень напоминал Маргу. Видимо, общих кровных родственников у них было больше, чем с Рикки. Пока один паж сетовал на коварство хозяйки, второй гаденько подтрунивал над "страдальцем" и с довольным видом прохаживался мимо, демонстрируя новенький матросский костюмчик. — Миккаэль Тэршам, ты закончил? Тогда я продолжу: без обид, но у тебя язык лучше подвешен, чем у Рикки. Это во-первых. Во-вторых, девочки чаще играют в куклы, чем мальчишки. Поэтому тебе предстоит выяснить, не появлялась ли у кого кукла, наподобие куклы Мейд. И на всякий случай, попробуй кого-нибудь спровоцировать на желание обладать такой же игрушкой. У Рикки задача похожая, но работать он будет с мальчиками. Надо попробовать вычислить хотя бы квартал, а котором находится магазин. — Будем искать новые демонические куклы? — Да. — Так, бант верни. Мне его ещё к голове прикручивать. Я должна быть прекрасна! — Микки отобрал у Рикки столь нужный с его точки зрения аксессуар и приладил к прядке. — Раз все готовы, тогда выдвигаемся. Конечная точка: городской парк с фонтанами.

Глава 4. Кукольник. Часть 2

В городском парке днём всегда собиралось много народа: это было традиционное место для прогулок. Здесь назначали встречи влюблённые парочки, совершали семейный променад зажиточные горожане, приобщали к прогулкам на свежем воздухе своих воспитанников гувернантки и нянечки. Вот последние меня интересовали в первую очередь. Микки в своём временном образе был прекрасен, впрочем, как и заявил ранее. Скромно хлопая длинными рыжими ресничками и ковыряя туфелькой мелкий дроблёный гравий, которым была усыпана дорожка, он спровоцировал четыре драки "за своё внимание", успев при этом примирить воздыхателей до того, как спохватились их няньки, а затем раздал "кавалеров" обиженно сопящим барышням, которых игнорировали из-за появления новенькой. В конечном счёте, все остались довольны и мило общались у фонтана. Рикки быстро влился в "мужскую" компанию, немного подразнив новеньким корабликом, который выклянчил у меня по дороге. В общем, пока пажи развлекались, мне пришлось заняться скучнейшим времяпрепровождением из всех возможных: выслушивать женские сплетни. Вынуждена была даже поделиться парочкой рецептов пирогов на скорую руку, чтобы на меня перестали коситься и допустили в свой круг. Зато удалось узнать, что иногда в Леарне всё-таки пропадали дети, но в большинстве случаев находились. Тех, кого не удалось обнаружить принято было считать утонувшими. Залив же рядом… Когда я собралась было уже уходить, к нам присоединилась ещё одна нянечка, держащая за руку девчонку лет трёх. Но не это было главным: в объятиях крохи я заметила такую же куклу, как та, что была заточена мной в стеклянную ловушку в кабинете. Мысленно связавшись с Микки, я попросила заняться девочкой, пока отвлекаю её наставницу. Рыжий паж в мгновение ока заинтересовал малышку каким-то рассказом и повёл к фонтану. Как в случае с остальными, и эта нянюшка не помнила, где покупалась кукла, несмотря на то, что при её выборе активно участвовала. Итого семь демонических кукол, включая "мою". А сколько их ещё?

Неожиданно девочка побежала к нам, но споткнувшись, растянулась на дорожке. Пока Микки вместе с няней отряхивали запылившееся платье, я оказывала посильную помощь — держала куклу. Точнее, это другие видели меня такой. На самом деле, воспользовавшись возникшей суматохой, я быстро распорола когтём игрушку и достала сердце-локет, который тут же спрятала в специальный артефакт. Пара бытовых заклинаний, и кукла снова стала цельной. Жаль, что другим девочкам не разрешили взять с собой на прогулку их фарфоровых "подружек". Придётся слегка нарушить закон. Хотя, грань между преступлением и вынужденной мерой весьма тонка. Если кто предъявит претензию, то мне даже штраф платить будет не за что. Вернув куклу девочке мы распрощались с присутствующими и покинули парк. Пока пажи переодевались в карете, я сидела в углу и колдовала над картой: проявляла маячки, которые они нацепили за время прогулки на детей-владельцев демонических кукол. Дождавшись, когда светящиеся точки замрут, закрепила заклинанием каждую и прикинула маршрут. Дальше было дело техники: карета подъезжала к нужному дому, я снимала или блокировала магическую защиту, пока Микки проникал внутрь и выносил куклу. Вытащив "начинку", отдавала пажу обратно, дожидалась его возвращения, и карета переезжала на новый адрес. Когда последняя игрушка стала "бессердечной", взмыленный Микки шлёпнулся напротив и, опустошив единым махом фляжку с водой, протянутую Рикки, хрипло поинтересовался:

— А сейчас-то домой?

Я покачала головой и кинула в него пледом:

— Можешь поспать, домой вернёмся нескоро.

Рыжий паж тяжело вздохнул и устроился в уголке, сцапав предварительно декоративную подушечку.

Поманив пальцем Рикки, я похлопала на место рядом с собой, приглашая пересесть. Минут десять мы соблюдали молчание, ожидая, пока Микки заснёт, а потом принялись чертить схемы на выдранных листах из блокнота, шёпотом обсуждая все ощущения, которые возникали рядом с куклами. В отличие от Микки, Рикки более тонко чувствовал магические потоки и вибрации. Не зная точного количества проданных кукол, я решила перенести попытку Призыва на сегодня, не дожидаясь полнолуния. Мало ли что на завтра намечается помимо сбора детских душ, так хоть немного напакостить удасться, лишив части предполагаемой добычи. А если получится, то и избавиться от Кукольника до того, как его демон войдёт в силу. Не получится — натравлю инквизиторов. Сперва местных, а там и из СОЙКи ребята подтянутся. Рэндалл, если что, сможет привлечь тех, чьи имена будут в списке, который я ему перешлю. Если кто-то думает, что, получив серьёзные травмы и уйдя в отставку, я отошла от дел, то глубоко ошибается. У меня осталось достаточно козырей в обоих рукавах, просто без серьёзной причины не стоит их дёргать по мелочам, пока справляюсь сама. Найнр, конечно, знатно обалдеет, но ему не привыкать: знает, что от меня можно ожидать всего, чего угодно.

А пока что я посвещала Рикки в свой план. Наложив на свой магазин чары, отводящие глаза, Кукольник просчитался в одном: многие люди имеют привычку ходить определёнными маршрутами. Послушав сплетни в парке, мне удалось определить квадрат, в котором он находился. Мне ничего не стоило призвать Тьму и днём, а затем вскрыть каждый дом в намеченной зоне, как яичную скорлупу молотком. Но в таком случае человеческие жертвы были бы неизбежны, поэтому для начала я решила попробовать выманить Кукольника "на свою" территорию — туда, где перевес сил будет на моей стороне. Неподалёку от Тарнейских полей как раз располагался подходящий пустырь. Вот туда мы сейчас и направлялись.