Личная награда Альфы

— Я не хотела, чтобы ты попала в ловушку, не хотела заставлять тебя жить в качестве полукровки оборотней.

— Поэтому не дала мне возможности жить как человек, — кивнула я. — Спасибо, мама. Я это в самом деле ценю.

— Алексис, — подал голос отец. — Всё не так однозначно.

Я покачала головой.

— Мне от этого нелегче. — Встретившись, наконец-то, с ним взглядом, я произнесла:

— Если вам не нужна моя помощь, то я, пожалуй, какое-то время погощу у Артиса в Латвии. Спокойной ночи.

Я повернулась и сделала шаг к двери, как тут же мимо меня пролетел тот самый злосчастный пузырёк с духами. Врезавшись в дубовую дверь (или какое там дерево используется в богатых средневековых замках), он упал на пол, но не разбился.

«Вроде стеклянный», — подумала я, рассматривая флакон у себя под ногами. — «Но крепкий. Куда крепче меня».

— Ты дура! Ты идиотка! Тебе что, не хватило того видео, которое я принесла тебе в комнату, да? Или ты настолько испорченная девчонка, что тебе это даже понравилось? — кричала мама, набрасываясь… в самом деле, набрасываясь на меня. Благо, отец вовремя перехватил мать.

— Иди, Алексис, — умоляюще попросил он. — Твоя мать плохо себя чувствует.

— Эта дура не может быть нашей дочерью, Стивен.

— Прости её, дочь, — покачал головой папа. — Приятного отдыха в Латвии.

Я выскочила в коридор и сразу же наткнулась взглядом на охранника, охранявшего пустой коридор.

К счастью, он не стал морочить мне голову тем, что якобы проходил мимо. Просто остался стоять на месте, привалившись к стене.

— Их выгоняют? — спросила я, кивнув в сторону двери, за которой снова послышался злой мамин крик, прерываемый спокойным ответом отца. — Альфа Рамзи выгоняет моих родителей из замка?

— Вам лучше обсудить это с Альфой или вашим Альфой, мисс, — протянул воин. — Я просто выполняю приказ своего вожака.

Я кивнула — лишь потому, что надо было как-то отреагировать на слова охранника — и, обняв себя за плечи, бесцельно двинулась вперед по коридору. Этим как раз и прекрасны старые средневековые замки: в них полно коридоров, проходных комнат, лестниц и переходов.

Какое-то время я просто бродила по замку, пытаясь мысленно переварить разговор с родителями и мамину злобу… А, впрочем, что в этом было нового, кроме появления оборотней в нашей жизни: раньше мама злилась на то, что я без её ведома выучила русский, сейчас — что согласилась поехать в Латвию с Артисом без её благословения.

Я усмехнулась и спустилась по винтовой лестнице из башни вниз, на жилой этаж.

— Алексис, — окликнул меня Артис, появившись из открытой двери. — С тобой всё хорошо? Ты очень бледная.

Я огляделась и поняла, что забрела в ту часть замка, где находилась моя старая комната — наша общая спальня с Артисом.

Пока я придумывала, какие слова лучше использовать, Артис взял меня на руки и понёс в нашу комнату.

— С нетерпением жду того момента, когда смогу перенести тебя через порог моей собственной спальни, — усмехнулся мой Викинг, проведя своим носом по моему лицу. — Как свою законную жену.

Он держал меня на руках, явно ожидая от меня какого-то ответа. Впрочем, не какого-то — вполне определённого, однозначного ответа.

— Артис… — я тяжело вздохнула и спрятала лицо у него на груди. — Тебе не кажется, что это всё слишком быстро?

— Нет, — ледяным тоном протянул мой Викинг. Насколько ледяным, что я даже вздрогнула от пронзившего меня холода. — Мне так не кажется.

Я нашла в себе силы поднять лицо и заглянуть ему в глаза. На меня сейчас смотрел желтоглазый зверь в обличие человека.

Мне внезапно стало страшно. А что я, собственно, знаю об оборотнях… Мой отец, если верить их рассказам, родился почти человеком. Насколько настоящие оборотни отличаются от моего папы?

Я хотела было попросить Артиса поставить меня на пол, но в этот момент в открытые двери комнаты постучались.

— Прошу прощения, что отвлекаю… — широко улыбнулся Альфа Рамзи, держа в вытянутой руке сотовый телефон. — Ох, Кирилл, тут Альфа Артис охмуряет нашу общую девочку.

— А ты специально не включил видеозвонок, да? — хмыкнул низкий мужской голос из телефона.

Артис зарычал, а оба — рыжеволосый Рамзи и тот, что в телефоне, довольно заржали.

— Мы извиняемся за вторжение, — протянул Альфа Рамзи, резко оборвав свой смех. До меня только сейчас дошло, что его смешки были просто отвлекающим манёвром. Кого он пытался надурить? Только меня…

— Мы с Альфой Баевым решили не откладывать хорошее дело на завтра, — мягко улыбнулся Альфа Рамзи.

— У тебя есть наше общее разрешение, Артис, — произнес голос из трубки. — Сразу обоих.

Удивительно, но после этих слов мой Викинг не просто расслабился, а даже как будто повеселел.

Кивнув, он произнес что-то на незнакомом мне языке. Я много ездила по миру, но… как в одной фразе могут сочетаться сразу восточные напевные гласные и северные резкие согласные?

— Разумеется, — кивнул Рамзи, и тихонько выйдя за пределы нашей комнаты, закрыл за собой дверь.

— Что это за язык? — спросила я, вглядываясь в лицо своего викинга. — Что ты сказал?

— Это один из диалектов гаэльского…

— … я такого никогда не слышала.

Артис пожал плечами и внезапно заговорил о совсем другом.

— Ты слышала, что только что сказал Альфа Рамзи? У тебя теперь есть разрешение остаться жить в Лондоне, если ты этого хочешь.

— Что? — не поняла я. — Но ведь он только что сказал, что это у тебя…

— Алек сказал, что моё просьба была рассмотрена. — Викинг мягко улыбнулся, спрятав волчий взгляд куда-то внутрь. — Ты можешь остаться жить в Лондоне, если таково твоё желание. Но что тебе там делать одной?

Коснувшись моих губ, Артис продолжил.

— Ты изведёшься в одиночестве, Алексис. Я понимаю, в Лондоне твой дом, но… Что плохого в том, чтобы погостить у меня в Латвии?

Я было открыла рот, чтобы сообщить ему о своём решении, но Артис прервал мою попытку новым поцелуем.

— Это прекрасная возможность, если ты хочешь лучше узнать меня. Это ведь так, да?

— Артис…

Мой Викинг покачал головой.

— Я понимаю, ты не хочешь оставлять родителей, но им ничего страшного не угрожает. Они будут в полном порядке, поверь мне. Так зачем тебе вдруг сейчас оставаться рядом с ними?