Личное дело короля

Дома не оставишь.

Ладно, пригласила стажёра переночевать в гостевой комнате. Мало ли причин. Может он схлопотал каким-то неприятным плетением, вычерпал свой резерв почти до донышка и добрая куратор решила его пожалеть и дать отдохнуть. Но вот оставлять его у себя дома, когда сама уходишь… оно было бы уместно разве что в том случае, если бы он лежал пластом и тихо просил себя добить.

Отправить домой? Так и там есть соседи, которые сразу поймут, что что-то не так. Мало ли на кого он наткнется.

— Ладно, идём, — решила наконец Тияна.

Гость, сидевший на диванчике с видом обожравшегося кота, посмотрел на нее с ленивым интересом. Тоже, как тот самый кот.

— Организм Линка не приспособлен столько есть, — мрачно сказала Тияна, оглядевшись и убедившись, что подслушивающих слуг рядом нет. — Скажи спасибо, что тебя не тошнит.

Он пожал плечами, встал, оттолкнувшись от диванчика ладонью и спросил:

— Куда идём?

И даже эта простая фраза у него получилась не как у Линка. А именно её говорить он любил.

— В гости, — ответила Тияна. — Тем более, там твой костюм. Нам же ещё на бал сегодня идти.

Тияна нахмурилась и мысленно спросила саму себя, какая ещё ненормальная за несколько часов до начала королевского бала, куда её пригласили, водит по городу своего стажёра, не зная, куда бы его приткнуть?

— Хм. Действительно, — кивнул мужчина.

Почему-то, именно в тот момент, когда меньше всего хочется встретить каких-то неудобных знакомых, именно их встречаешь.

И ладно бы, тетя ни с того, ни с сего решила прогуляться. Или даже коллеги, которым пришлось бы врать, что Линк случайно по голове получил и теперь несколько неадекватен. Да даже сам король со своим братом не были бы так не к месту. Собственно, если бы встретились они, может ни на какой бал идти бы не пришлось, а Тияну вряд ли это расстроит.

Но нет, встретился им почему-то мастер Лениль. Сыскарь, присылающий Тияне букеты, о котором она с утра ни разу даже не вспомнила, не до него ей как-то было.

— Хорошего дня, — широченно улыбнулся сыскарь.

Задумавшаяся о своих проблемах Тияна, прежде, чем помахать рукой ему в ответ, умудрилась окинуть его рассеянным взглядом. А «Линк» и вовсе уставился со странным интересом, как на неведомую зверушку, выловленную в Темном лесу, когда-то пострадавшем из-за магического эксперимента одного идиота и до сих пор радующего охотников своим разнообразием, хорошо хоть не всегда жизнеспособным.

Важных дел, как оказалось, у сыскаря сегодня не было и он очень обрадовался встретив «такую чудесную девушку». Намекать ему после того, как её назвали чудесной, что шёл бы он куда-нибудь, да подальше, было бы совсем невежливо. Да и подозрительно. Так что Тияна вежливо улыбнулась и дальше пошла неторопливо, слушая рассказ о странном случае. И этот рассказ ей что-то смутно напоминал. Может она Ленилю даже помочь чем-то бы смогла. Если бы получилось на этом рассказе сосредоточиться.

А как тут сосредоточишься, когда «Линк» ведет себя, как демоны знают что. Этак задумчиво смотрит на коллегу, причем у него оно получается как-то так, что даже Тияна понимает — этот гад мысленно выдумывает разные пакости. И ведь не скажешь ему — не смей! Не при Лениле.

Потом сыскарь зачем-то поинтересовался здоровьем пострадавшего мастера Марге и заявил, что это тоже очень интересное дело. И странно, что доступ к архивам и прочей литературе никак не дадут.

Потом разговор как-то перескочил с интересного дела на проклятый бал. Лениль, оказывается, о нем знал. И о том, что Тияна туда приглашена, тоже знал, ему какая-то коллега, чья-то там жена, об этом сказала. Ага, потому, что заметила его интерес к девушке.

Тияне даже показалось, что он надеется, что она сейчас радостно подпрыгнет и заявит, что у нее нет кавалера.

И старательно избегала признания — что с ней в качестве этого кавалера пойдет Линк. Болотный шучик знает почему. Может так на нее подействовали слова Нэнки, что на бал со своими учениками ходят только полные неудачницы.

В общем, когда сыскарь наконец распрощался, она выдохнула с облегчением и ускорила шаг. Чтобы уменьшить шансы на то, что опять встретится кто-то столько же неудобный.

— Очень подозрительный тип, — сказал «Линк», догнав её в два шага.

— Он сыскарь!

— Который решил поговорить именно о том, что касается нашего дела.

— Сначала он говорил не о том, — напомнила Тияна.

И что сделал этот тип? Он споткнулся на ровном месте, потом замер в задумчивости, а потом и вовсе удивленно произнёс:

— Действительно.

— Что-то вспомнил? — ядовито спросила Тияна, которой захотелось его пнуть, гордо развернуться и уйти по своим делам. И пускай дальше делает что хочет. И своего воробья из сада уберет. Он точно там был!

— Не то, чтобы. Просто ощущение, что рассказ твоего коллеги как-то касается моего дела.

Тияна громко хмыкнула и пошла дальше.

Ощущения у него. У нее может тоже ощущения. Да и как рассказ про бедную сиротку, которая вдруг выскочила замуж за довольно молодого и симпатичного вдовца, а потом взяла и сама овдовела, касается Нермина, королевского брата? Или там та нервная сестра причем-то? Которая заподозрила молодую вдову в страшном колдунстве, сведшем её брата с ума и потребовавшая расследования…

— Проклятье, — прошептала Тияна.

Ведь если подумать, дело идиотское. Все подозрения в колдунстве обычно заканчиваются либо находкой какого-то экзотического яда, либо очередного проклятийника, маскирующегося под добропорядочного горожанина. А чаще всего и вовсе ничем.

Так почему Лениль счел это дело интересным?

— После бала обязательно спрошу, — пообещала самой себе Тияна. И почти сразу об этом забыла.

Остаток дня пролетел быстро и бестолково. Спроси кто-то Тияну, чем же таким важным она занималась, и девушка не смогла бы ответить. Кажется, большую часть времени она либо бродила из угла в угол, либо сверлила взглядом затылок «Линка», сама не зная зачем.

Убивать его не хотелось. Пускай живет и помнит, что она его победила. И что он был неправ, причем, много раз подряд. А она на каждый подходящий праздник будет отправлять ему подарок, один из тех, которые он дарил. Пока они не закончатся. Только меч себе оставит.

Впрочем, закончатся они быстро. Не так и много их на самом деле.

Ещё время от времени Тияна вспоминала, что понятия не имеет, почему он выбрал определенную дату для своих подарков. Что-то эта дата для него значит, наверняка. Но спрашивать, если честно, было лень. И почему-то казалось, что он сам расскажет. Печально улыбаясь и поедая булку. Именно потому расскажет, что оно для него важно.

А ещё она понимала, что он не раскаивается, не считает себя неправым и вряд ли это когда-то изменится. Не то, чтобы она хотела, чтобы что-то менялось и он однажды приполз на коленях просить прощения… вот это точно нет, потому что для него извинения имеют мало общего с каким-то там раскаянием, для него это просто способ улучшить для себя ситуацию, всего лишь правило, принятое в обществе, на которое, по другому правилу будет соответствующая реакция. Или видимость этой реакции. Или не будет.