Лидер

— Да, все усиления в норме, командир. — ответила бывшая вольная. — Мы ошиблись, Эмао не может лишить мутаций.

— И это ещё раз подтвержлает мысль, что зона А-один совершенно не то, что мы думаем.

Наша учёная справилась с заданием на отлично, полностью избавив меня от ненужных вопросов. Пока мы добирались до космопорта на местном наземном транспорте, Ягда так запутала наших сопровождающих, что они примолкли и вообще боялись лишний раз рот открыть.

В космопорту нашу спасительницу, избавившую меня от нудных вопросов, облачили в бронескаф класса Б, после чего мы погрузились в десантный катер. А через сорок минут, получив разрешение, уже приземлялись в пустом ангаре тяжёлого крейсера третьего поколения, флагмана эскадры. Правда, сейчас из всех кораблей на орбите был лишь он один, остальные до сих пор не вернулись из похода, как пояснил нам лейтенант Алмашев. Услышав это, я напрягся. Баюн рассказывал мне, что флот под его командованием не сталкивался с серьёзной угрозой. Тогда почему руссы держат свои силы в едином кулаке? Похоже у нас появился шанс узнать, что вообще происходит в серой зоне космоса.

Адмирал Коробко похоже решил показать, кто здесь главный, а потому встречал нас не его заместитель, а какой-то лейтенант из технической службы. Что ж, мы не гордые, нам только бы добраться до самого старшего, а уж там…

Командующий обороной колонии-поселения был стар. Я таких старых людей ещё не встречал, ни в содружестве, ни среди руссов. А ещё адмирал, как любой очень старый человек, облечённый властью, был показушно грозен, и даже хамоват.

— Ага, вижу, что главный нарушитель моего спокойствия доставлен. Вместе с… Как тебя зовут, молодой человек?

— Меня не зовут, товарищ адмирал, обычно я сам прихожу, в составе штурмовой группы. — глухо произнёс Михаил. Похоже он ожидал несколько иной встречи, и сейчас еле сдерживал раздражение.

— Ты мне угрожать не вздумай! — вспылил Коробко. — Я спра…

— Трах тебе в док, старая ты калоша. — прервал я старика. — Рассказывай, что здесь за цирк устроил? Где твои заместители? Помощники?

— Нет никого. — адмирал внезапно весь скукожился, превратившись из грозного седого командира в обычного старика. — Все офицеры ушли с эскадрой, оставили только специалистов. На всём крейсере меньше сотни экипажа.

— Тогда какого хрена ты устраиваешь показуху? — вспылил я, забыв, что передо мной уже не адмирал, а марионетка. Силой воли осадив себя, спросил негромко: — Когда сюда прибудет ближайший корабль?

— Через два дня должен прибыть эсминец моей эскадры. — устало, по старчески, ответил Коробко, и тут же добавил, невпопад: — Скорее всего на нём будет следующий комендант Новой Тюмени. А меня спишут на поверхность.

— Так вот в чём дело. — До меня наконец дошло, почему адмирал ведёт себя так странно. Цепляется за любую возможность сохранить свою должность. — Михаил, что его ожидает на поверхности?

— Уважение и безбедная старость, что же ещё. — с лёгким удивлением ответил Онуфриев. — С правом самому выбирать место жительства.

— На пенсию, значит. Ну, адмиралу, сдаётся мне, давно туда пора. А вот нашему Баюну как раз не помешает обновить эскадру. Как думаешь, передадут ему эту?

— Нет, у нас всё иначе происходит. — с улыбкой ответил штурмовик. — Место адмирала займёт самый достойный офицер его эскадры. Скорее всего кто-нибудь из капитанов.

— Командир, мы долго будем здесь стоять? — подала голос Ягда. — Или уже начнём захват корабля? Я могу взломать искин за пару минут.

— Ничего захватывать мы не станем. — успокоил я учёную. — А вот информацию узнать постараемся. Адмирал, когда последний раз приходили новости из содружества и серой зоны?

— Четыре дня назад. Прибыл грузовой конвой, с ним был доставлен информационный пакет. — сообщил комендант

— А ну-ка дай приказ корабельному искину, чтобы он показал, что за новости привёз с собой конвой. — приказал я.

Получив данные, мы прямо здесь, в рубке управления крейсера, ознакомились с содержимым информационного пакета. Данные были разрозненные, большей частью не нужные, но я примерно знал, где искать.

Первое, на чём сосредоточил внимание, это отсутствие качественной охраны у большинства грузовых и транспортных кораблей. Кто-то убрал две трети частных боевых судов со всех коммерческих маршрутов, проходящих возле и за границей содружества. Ещё один весьма тревожный звоночек — корвет-разведчик, следящий за рудодобывающим комплексом, расположенном в скоплении астероидов, засёк боевой флот иммирцев, которых ну никак не должно быть на территории государства Семи рас.

— Неспокойно в содружестве. — подтвердил мои мысли Михаил. — Что-то нехорошее намечается.

— Есть мнение, что вся эта движуха организована по нашу душу. — пробормотал я. — Хреновый расклад. Надо уводить угрозу прочь от колоний руссов, иначе от них ничерта не останется. Адмирал, отдавай приказ, пусть приготовят катер, мы возвращаемся на планету. Подтянем Баюна, Вадима, там и порешаем. Ягда, позже займёмся с тобой вычислением координат всех маяков "Второй жизни".

* * *

К нашему возвращению всех бойцов фракции уже благоустроили, а некоторых даже успели нагрузить работой. Нормальное отношение колонистов к свободной живой силе, иначе здесь просто не выжить.

Из-за негостеприимного адмирала наша троица оказалась самой голодной среди членов фракции, так что простой, но сытный ужин пришёлся весьма кстати. К тому же мы ещё за столом начали обсуждать, как нам быть дальше. Баюн, Вадим, и ещё с десяток человек присоединились к нам чуть позже, уже в зоне действия маяка.

— Товарищи, ситуация следующая. — обратился я к собравшимся. — Практически все фракции, за исключением "Свободы" и нашей, перешли под контроль Эмао. Это плохо, потому что наша маленькая группа вынуждена противостоять сразу нескольким государствам содружества. Да, сейчас Эмао не имеет власти над правительствами стран, но ей этого и не надо. Достаточно взять под контроль одного адмирала военного флота, чтобы получить в свои руки силу, способную растоптать нас в считанные секунды. Более того, сдаётся мне, что государство Иммир уже под контролем биоискина. В общем, жду от вас предложений.

— В настоящий момент о нашем существовании знает только государство Саннэ. — первым взял слово Баюн. — Причём только о двух станциях, и трёх планетах. К планетам, если копнуть поглубже, мы имеем лишь косвенное отношение. Узнать координаты Новой Тюмени и подобных ей колоний практически нереально. Они имеются частично в базах данных корабельных искинов, частично в головах у капитанов и их помощников. При угрозе захвата или уничтожения корабля искин удаляет данные о колониях и базах, а капитан и его зам, как правило, кончают жизнь самоубийством.

— Руссами просто никто всерьёз не занимался. — улыбнулся я. — Не было повода. А вот теперь он появился. Ладно, с этим разберёмся, у меня другой вопрос. Сколько кораблей у нас имеется?

— Трофейный крейсер, его уже должны были починить, два эсминца, и "Базилевс", если корабль не уничтожат после выхода из подпространства. — вновь заговорил вице-адмирал.

— Нам нужен линкор. — произнёс я, поднимаясь со своего места. — Самый большой корабль из имеющихся в содружестве. И на него хорошо бы установить самое мощное вооружение.