Лидер

— Даже если бы были, у нас слишком мало времени. Но, мы поступим несколько иначе. На следующем малом узле отправим через транспортную сеть Михаила на одну из подконтрольных руссам планет, чтобы он передал информацию командованию. А затем он самоубьётся, и будет ожидать, когда мы воскресим его уже на месте, возле маяка, подконтрольного даггарцами.

— Что-то я не в восторге от подобного плана. — нахмурился Онуфриев.

— Да не вопрос, можем любого из нас отправить, только есть одно но. Поверят ли ему?

— Нет. — согласился со мной штурмовик. Он собрался было ещё что-то сказать, но в этот момент голосом Карата вновь заговорил динамик:

— До прыжка осталось десять секунд.

— Поговорим с глазу на глаз. — я жестом прервал всё ещё пытающегося что-то сказать Михаила. — А сейчас предлагаю обсудить, достаточно ли будет активного вещества с трех точек, или потребуется посетить дополнительный транспортный узел.

* * *

Двое суток отдыха в подпространстве, и снова обычный космос. Единственное, что было интересного за два дня, это разговор с Михаилом, и доклад Ягды, всё это время исследовавшей полученную от малого транспортного узла информацию.

— Я более, чем уверена, что "Транспортная сеть" и "Вторая жизнь" созданы для совершенно иных целей. — сообщила учёная, без предупреждения явившись в тренировочный зал, в котором я коротал время.

— Так я ж говорил тебе, что эти системы были созданы не антами. — ответил я, поднимаясь с тренажёра. — Я вообще подозреваю, что содружество давно переплюнуло их в некоторых технологиях.

— Ну, тут я могу поспорить. — заявила Ягда. Что ж, я и не сомневался в таком ответе. Только у меня, в отличие от учёной, некоторое время назад состоялся разговор с одним, хм, существом. И это существо кое-что рассказало мне. Делиться этими знаниями я, разумеется, не стал. Подобная информация предназначается лишь для личного пользования.

— Спорить не будем. Ответь коротко — то, что ты узнала, как-то поможет нам в борьбе с Эмао?

— Если мне удастся взломать маяк без твоей помощи, то я смогу запустить цепную реакцию, и тогда все наниты, рассеянные в космосе, на несколько часов станут недееспособными. В это время все, у кого в крови есть наниты, заражённые Эмао, умрут окончательной смертью.

— И каковы шансы, что ты сможешь взломать маяк?

— Ничтожны. Я даже близко не представляю, как к ним подобраться.

— Вот и не ломай над этим голову. У тебя имеется конкретная задача — захватить линкор без боя. Остальное сейчас не важно.

Разговор состоялся более десяти часов назад, а у меня всё не выходили из головы слова Ягды. Она сказала "если мне удастся взломать маяк без посторонней помощи". Не знаю, почему, но меня эта фраза насторожила. Было в ней что-то тревожное. Так что у майора Громыхало теперь имелось персональное задание — следить за учёной, и в случае подозрительного поведения устранить.

За размышлениями я и не заметил, как истёк последний час перед выходом из подпространства. Прогнав все посторонние мысли, отдал приказ экипажу о готовности к бою, а после выхода в обычное пространство привычно затребовал у искина крейсера сканирование дальнего и ближнего космоса.

В этот раз нас вынесло к звезде, вокруг которой вращались аж три планеты. А главное, у одной из этих планет имелся спутник, пригодный для жизни. И на нём, что неудивительно, имелась колония содружества. Так что, едва мы закончили сканирование, к нам поступил запрос на соединение, а на встречу, от планеты, выдвинулись два эсминца второго класса. Ну а мне, разумеется, пришло сообщение от системы "Транспортная сеть":

«Старший администратор Андрей Базилевский, Средний транспортный узел находится в рабочем состоянии. Координаты следующие…»

— Товарищи, похоже у нас небольшая проблема. — произнес я, сообщив полученные координаты своему личному искину, и быстро получив от Таи уже адаптированный результат. — Крейсер не сможет сесть на спутник, а именно на нём расположен средний транспортный узел.

— Штурм? — предложил Онуфриев, и я даже за забралом шлема увидел, как он кровожадно оскалился.

— Подожди, повоевать всегда успеем. Попробуем сначала договориться. — улыбнулся я. — Карат, прими видеовызов.

* * *

Скромную колонию, зарабатывающую на добыче ресурсов с планет своей системы, мы покинули через восемь часов, за беспокойство и эксплуатацию эсминца оставив ушлым колонистам два истребителя четвёртого поколения. Боевые действия против в целом мирного населения — не наш метод, так я решил, едва мы начали переговоры с комендантом колонии. Так что все остались довольны результатом.

Порадовал средний транспортный узел — почти вдвое больше малого, он значительно увеличил объём активного вещества. Правда я, во время изъятия, получил предупреждение, что теперь значительный участок космоса переходит в статус мёртвой зоны. Что это значит, разбираться не было времени, поэтому я сделал зарубку в памяти — вернуться к данной истории позже, когда мы получим в свои руки линкор.

Михаила всё же не стали отправлять через транспортную сеть. Вместо него отбыл один из бойцов, хорошо знакомый с Баюном. Он должен был связаться с вице-адмиралом, и объяснить ему всю ситуацию, после чего остаться в эскадре.

Ну а мы, набрав ускорение, совершили третий прыжок, выбрав координаты очередного транспортного узла. Правда в этот раз с совершенно иной целью. Эти двое суток в подпространстве прошли в подготовке личного состава к проведению операции. Отвлекались лишь на сон.

Выход в обычный космос прошёл штатно, сканирование космоса показало наличие планет и звезды — красного карлика. И полное отсутствие признаков цивилизации, что весьма порадовало. Я сразу же получил координаты, и спустя четыре часа с крейсера на поверхность замороженной планеты высадился десант. На борту осталось пятнадцать человек экипажа, которые должны будут прибыть на крейсере по указанным Громыхало координатам. Ну а мы, разбившись на отряды, выдвинулись, приступили к переброске личного состава через транспортную сеть.

Первой, тремя партиями по шестьдесят с лишним бойцов, пошла группа Онуфриева, как самая многочисленная и лучше всех обученная для захвата плацдармов. Полчаса ожидания, затем я отправил вторую группу, которой командовал Вадим. Сам пошёл с третьей, самой малочисленной, выждав ещё десять минут.

Перенесло нас именно туда, куда нужно — прямо к маяку возрождения. Небольшое плато, припорошенное снегом, в полусотне метров сильно повреждённые, чадящие дымом модульные жилища. Здесь уже всё было закончено, а вот вдали, метрах в пятистах, слышались звуки боя.

— Доклад! — потребовал я у бойца из оцепления, едва мы очутились в этом холодном мире.

— Рядом с маяком было обнаружено два десятка киборгов, все уничтожены или захвачены в плен. Сейчас идёт бой со вторым отрядом, пытающимся прорваться к линкору. Нам повезло, часовой был всего один, и он не успел предупредить своих.

— Какого хрена они покинули корабль? — удивился я.

— Пока неизвестно, пленных ещё не допрашивали.

— Громыхало, за мной! —приказал я, а сам тайком дал знак лейтенанту Колоссу, чтобы тот глаз не спускал с Ягды. Затем вновь повернулся к штурмовику: — Веди к пленным.