Лихоморье. Трилогия

– Какой мешок? – удивился парень.

– В котором ты убитых детей из интерната выносил, а твоя бабушка демонам скармливала!

– Что-о?! – вытаращился он. – Ну, ты и выдумщица! Врать не буду: мясо с кухни я, конечно, воровал, но при чем тут дети?

– Мясо с кухни? – Тильда вдруг осеклась. – Так это было то самое мясо, которое все искали? О-офи-иге-еть! Вот же я дура!

Дочь разразилась безудержным смехом и оттащила Петра от двери, впуская парня в палату.

– Что же ты мне раньше этого не рассказал?! – прокричала она сквозь смех. – Видел бы ты лицо Тонны Петровны, когда она пропавшее мясо искала! Ну почему ты не сказал мне? Неужели боялся, что я тебя выдам?!

– Боялся, но не этого. Я знал, что не выдашь. Просто не хотел, чтобы ты хранила мои секреты, потому что они были… эм-м… нехорошие, – объяснил парень и, достав что-то из кармана, протянул Тильде: – Вот. Ты потеряла мой подарок.

Петр ничего не понимал: какие-то мешки с мясом, нехорошие секреты… О чем они говорят? И что это такое странное у Тильды в руках? Какое-то птичье перо с обрывками красных ниток на конце. «На редкость оригинальный подарок. Никогда в жизни не видел, чтобы парни дарили девушкам перья!» – недоумевал он.

– Где ты его нашел, Якур? – послышался голос дочери.

– Вначале возле интерната. Но в подземелье я его потерял.

– А я его там нашла и так удивилась! Но потом снова потеряла.

– А я снова нашел! – весело воскликнул гость. – Кажется, его вообще нельзя потерять. Я же говорил, что оно особенное.

– Да, похоже на то! – согласилась Тильда и задумчиво добавила: – Я вот еще одно особенное перо потеряла. Ты, случайно, не находил в подземелье такое… очень яркое перышко… в темноте оно похоже на огонек.

– Вообще-то нет. А что в нем особенного?

– Да как сказать… В общем, это было перо Жар-птицы, исцеляющее от всех болезней. Я нашла его в солнечном саду и хотела подарить своему брату.

Последние слова встревожили Петра. «Господи, она все еще бредит! – подумал он. – Ну да, ведь доктор предупреждал о последствиях… Ничего, это должно пройти со временем».

***

– Ти-и-ильда! Ти-и-ильда-а! – Пронзительный писклявый голос ворвался в ее сознание, прогоняя сон. Ей не хотелось просыпаться, потому что сон был на редкость хороший, прямо сказочный. В нем она гуляла по залитому солнцем цветущему саду, а вокруг порхали птицы с человеческими лицами и радовались, что она вернулась.

– Тильда, ну Ти-ильда-а! – грянуло над самым ухом, и ей пришлось открыть глаза.

Перед ней сидел Женька, ее семилетний брат. Сидел, потому что ходить он не мог. Перелом позвоночника после падения с дерева на бетонную дорожку приковал мальчика к инвалидному креслу.

– Тильда, смотри, как я могу! – закричал он ей прямо в лицо, потому что их лица находились на одном уровне.

– И тебе доброе утро! – недовольно буркнула она, разглядывая брата. Тот сидел в своем кресле с огромными колесами и смотрел на нее, не демонстрируя при этом ничего необычного.

– Что? Куда смотреть? – ворчливо спросила Тильда. – Из-за тебя офигенный сон не досмотрела!

– Зато сейчас увидишь еще кое-что офигенное! – заявил он и улыбнулся во весь рот.

– Ну и где? – Она вздохнула.

– Ну и вот! – Он взглядом показал куда-то вниз.

На подножке кресла стояли его худые босые ноги, неподвижные, как всегда. Вдруг правая нога шевельнулась, приподнялась и плюхнулась обратно на подножку.

– Видела? – Женька смерил ее торжествующим взглядом.

Тильда улыбнулась и посмотрела на кожаный шнурок, обвивающий шею брата. Вернувшись домой месяц назад, она подарила Женьке перо священной гагары Лули, прикрепленное к этому шнурку семью узлами из красных ниток.

На следующую ночь Тильда досмотрела прерванный Женькой сон. Из солнечного сада она вышла к алмазному дворцу, поднялась на крыльцо и пошла по длинному-длинному коридору. В самом конце была дверь, за которую ей хотелось заглянуть. Она отворила ее и вошла.

Перед ней открылось близкое северное небо, усыпанное звездами. Где-то совсем рядом играли на санквылтапе. Мелодия звучала прямо за ее спиной. Звуковые вибрации мчались в пространство, и казалось, оно шло волнами, короткими и быстрыми, как волны в Обской губе при сильном ветре.

Тильда стояла в летних кедах по щиколотку в снегу и ждала. Она знала, что уже через мгновение искрящуюся темноту северного неба прочертит первый ярко-зеленый всполох.

Добрый сказочник

– В городе завелся маньяк! Слышала?

– Маньяк? В больших городах всегда есть маньяки! Тоже мне, удивила!

– В последних новостях сказали: снова девушка пропала, третья за месяц. Что странно, ни одного тела еще не нашли!

– С чего тогда взяли, что это маньяк? Вдруг девчонки просто сбежали из дома? Со своими парнями, например!

– Перед исчезновением их видели с одним и тем же мужчиной!

– Откуда, интересно, такие подробности?

– Из архивов видеонаблюдения! Полиция запросила данные с камер, установленных во всех людных местах в городе, и выяснилось, что пропавшие засветились в кафешках с этим типом. Можешь сама посмотреть несколько его фоток на сайте новостей. Он там везде разный – пытался маскироваться, вставлял цветные линзы, клеил усы, но все равно видно, что это один и тот же человек: у него страшно худое лицо, выглядит, как голый череп. Щеки провалились под скулы, глазницы как черные ямы, глаз почти не видно. Заморыш какой-то! Странно, что девчонок не испугала такая внешность, они сами с этим типом уходили, хотя, судя по видео, только что с ним познакомились.

– Кажется, ты меня не слушаешь? – Немного раздраженный мужской голос перекрыл щебетание девушек за соседним столиком, а жаль: Печеньке хотелось узнать, что еще скажут о маньяке.

Она перевела взгляд на сидевшего напротив парня. Тот, наоборот, отвернулся от нее и разглядывал девушек, на которых она только что смотрела. Те заметили его взгляд и замолчали, не понимая, чем вызвано пристальное внимание незнакомца, находящегося, к тому же, в обществе подруги.

– Привет, красотки! – Он нагло подмигнул им и одарил непристойной улыбочкой – именно так Печенька окрестила эту его гримасу заигрывания.

Чтобы отвлечься, она поднесла к лицу кружку с дымящимся кофе – кофейный аромат всегда вызывал у нее мысли о том, что жизнь не так уж плоха, даже в самые скверные моменты, к примеру, такие, как сейчас. В последний год их было слишком много.

Она познакомилась с этим типом несколько дней назад, на вечеринке, которую устроили ее подруги. На той же вечеринке она рассталась со своим бывшим поклонником. Вернее, бывший куда-то неожиданно пропал в самый разгар веселья, и, покидая вечеринку, Печенька даже не вспомнила о нем, потому что новый избранник захватил все ее внимание. Тогда он показался ей уверенным в себе, целеустремленным, и главное – романтичным. Вот потому-то все и закрутилось.