Лик

Вестер помедлил, улыбнувшись. Не самая подходящая ситуация для улыбки, но он нашёл в себе силы, чтобы выдавить эту эмоцию. Всё-таки в его случае удача всё-таки не оставила его насовсем.

— Программа HALT. Меня не посадят. Я лишь буду вынужден извиниться перед владельцами оружейного магазина, а потом со мной начнут работать. И родители, и организация. Жёсткий контроль, но уж в разы мягче, чем решётка.

Клео сама не заметила, как быстро растянула уголки губ в счастливейшей улыбке, а затем тут же свела её на «нет». Конечно, хотелось порадоваться за Вестера, крепко обнять его, позабыв на время о собственной скованности. Ведь это чудо — Вестер был свободен. Он получил второй шанс, шанс на исправление. Он всё ещё был рядом. Но в этот день эмоции тухли на фоне происходящего, они теряли всю свою силу, уступая своё место главному.

Клео вслух призналась, как счастлива была за друга, но, не развивая эту тему, добавила:

— Полиция прибудет к хижине с минуты на минуту. Каким-то образом в участке уже успели узнать, кто виноват.

— Мистер Киннан, — закончил за девушку Вестер, не оглядываясь на неё и продолжая идти.

Клео вопросительно посмотрела в его сторону, но ничего не сказала. Сама она уже успела многое проанализировать, но до конца не была уверена в своей правоте. Вместо неё продолжал говорить Цукерман, ещё и ещё раз прокручивая в голове сцены сегодняшнего дня:

— Это мисс Уивер сумела договориться, чтобы я проходил программу HALT. Её отец работает в полиции, и он болен. Понимаешь, что в таком случае ей пойдут навстречу в разы быстрее. Она встретила меня и рассказала обо всём. Но про Флеминга не упоминала.

— А ещё в кабинете мистера Киннана стоят те самые тотемы, о которых постоянно говорила Саванна.

— И у мисс Уивер пропал ключ от хижины. Она созналась, что это её дом, в котором она когда-то проводила время с родителями. Иногда она заходила туда, но… дело в том, что там есть подвал.

У Клео моментально округлились глаза. Она сама не заметила, как чуть не споткнулась об упавшую ветку, но вовремя перешагнула её. Вот уже виднелись верхушки деревьев за домами. Они были близко.

— Ты думаешь, она там? — упавшим голос спросила девушка, теперь уже внимательно глядя себе под ноги.

— Мисс Уивер потеряла от него ключ. Но там не было чего-то важного, поэтому и волноваться она не стала. Так она думала.

— Боже… — вдохнула Клео воздух полной грудью, пытаясь отдышаться от быстрой ходьбы. Сердце колотилось чрезвычайно быстро, но, кажется, кровь теперь гнало не только оно, но и страх. Флеминг оказался в опасности. Рейн пропала, и теперь ясно, где она была. А Бренда, а отец Рейн, а Эдди. Все они.

— Быстрее! — скомандовала Клео, стоило всем этим мыслям заполонить её всю. Они с Вестером перешли на бег и теперь оба громко дышали, неслись со всех ног и еле успевали обегать прохожих. В лес они ворвались, как марафонцы. Клео не славилась атлетической формой, поэтому в нескольких шагах от хижины сдалась и перешла на шаг, но при этом пыталась передвигаться быстрее обычного. Машин не было. Был только зимний лес, была только тишина. Край города, начало леса. Сухой дуб, и жёлтая кусок бумаги, выделявшийся своим старым цветом на фоне снега.

«Найдёте это раньше меня — значит, я был не прав».

Клео перечитала ещё раз, когда уже держала это в руках. Слишком уж выделялся этот обрывок среди всего. Мусора здесь не было, за лесом следили.

А почерк знакомый. Надо было показать Вестеру.

Он ничего не ответил. Клео почувствовала, как тяжелели ноги. Недолго думая, она спрятала бумагу в карман и теперь уже точно шла к хижине вместе с другом.

Потянув за ручку двери, Вестер с довольной улыбкой сумел пройти внутрь. Оказавшись в спальне, совмещённой с кухней, он огляделся. Клео стояла позади, боясь издать хотя бы один неосторожный звук. Но они быстро нашли человека, смотревшего на них внимательно, но не выдававшего своё присутствие.

— Мисс Уивер, — прошептала Клео, подходя к люку, над которым застыла женщина. Она молча покивала головой и присела на корточки, протягивая ладони к ручке. Она не поддалась. Но Эйда знала, на что шла. Если бы не помощь отца и его старый ключ…

Она вставила ключ в скважину так неслышно, как только могла. Белый волос налип ей на лоб, но она боялась его даже сдунуть. Повернув ключ, мисс Уивер старалась так же беззвучно вытащить его, но металл поведал о себе лязгом. Прикусив язык, женщина взялась обеими руками за ручку и потянула на себя.

Теперь он там, внизу, знал о происходящем.

Перед тем, как спуститься, Эйда кивнула Вестеру и Клео, но преградила собой путь в подвал. Сунув руку в сумочку, она достала оттуда то, что могло спасти их троих, пока ехала полиция. Безрассудно, но нельзя было терять не минуты.

Пистолет.

Убедившись, что он заряжен, но прекрасно осознавая, что использовать его она не намерена, мисс Уивер сделала первый шаг по направлению к подвалу. Оружие она спрятала за спиной. Вестер и Клео переглянулись. Девушка успела проглотить невидимый ком в горле, словно пытаясь себя успокоить. Ей чудилось, что в такой тишине только и слышно было, что гулкий ритм её сердца.

Шаг за шагом они втроём спускались в такую же тишину. Но та тишина пугала, ведь каждый знал, что их там ждало. Мисс Уивер помнила, что в подвале было несколько небольших комнат для хранения продуктов, и с ужасом представляла, как именно их мог использовать Хью.

Она спустилась. И первое, что увидела — палец на курке. Пистолет упирался прямо в лоб Флеминга. Тот сидел неподвижно, скованный в наручниках, и только уголки глаз его чуть поблескивали. Рядом с ним, в нескольких футах, чтоб не суметь дотянуться друг до друга, сидела она. Измождённая. Худая. С ярко очерченными скулами, со вздутым животом. Уши её будто стали топорщиться на фоне лица, плечи еле-еле вздымались в тонкой футболке, порванной на боку. Лоб её был весь в поту. Она смотрела тяжело, но будто смирившись со всем. У неё больше не было сил.

Клео и Вестер замерли за спиной мисс Уивер и вдвоём, будто по чьему-то приказу, посмотрели на подругу. Они не могли смотреть куда-то кроме Саванны. Или кроме Флеминга. А затем вновь — Саванны…

— Не дёргаться! — крикнул Киннан, ощерив зубы. План его рушился на глазах. Флеминг еле заметно приподнял губы, чтобы улыбнуться. Он хотел краем глаза посмотреть на Саванну. Он видел, как её привели. Она не могла говорить, а лишь что-то пролепетала в ответ. Когда он её увидел, ощутил, что жизнь возвращалась к кончикам его пальцев, к его голове. Но радость была недолгой — её рёбра, кости, потускневший взгляд и волосы. Он попал в сон. Кошмар.

— Я убью его!

— Стой! — дёрнулась мисс Уивер, сделав шаг вперёд. Затем она замерла. — Давай договоримся.

— О чём? — так же бешено выкрикнул мужчина, оглядываясь на неё полубоком.

— О чём… хочешь.

Клео и Вестер стояли неподвижно. Они всё так же смотрели на Саванну. По щеке Цукермана потекла обжигающая дорожка. Его сестрёнка. Его Саванна.

— Ты уверена? А если я просто хочу справедливости?

— Всё что угодно, Хью, всё что угодно, — вкрадчиво говорила мисс Уивер, легко потрясая свободной ладонью прямо перед собой. Пистолет ведь ещё на лестнице оказался у неё за спиной. Она бы успела его схватить это точно. Она бы успела… она…