Ликующий джинн

Славик обомлел, а шеф сморщился еще больше, словно у него что-то внезапно сильно заболело.

– Вы считаете, что лапша на ушах мне не помешает?
– не переставая морщиться, спросил он.

– Вы сами, Роман Савельевич, сказали, что та вещичка скорее из области фантастики.

Шеф покрутил головой, словно галстук его был сильно затянут.

– Но ведь это было только к слову!.. Ну ладно, продолжайте.

– Сперва пришельцы побывали у нас, - недовольным почему-то голосом докладывал Кубик, - потом они прилетели за нами: им понадобилась помощь. Подробности я опускаю, они вас не должны интересовать.

Славик не знал, что и думать. Его старший друг, участник полета на Кукурбиту, "раскололся"? Он все-все рассказывает?! Почему?! ! Ведь он говорил про ловушку! В чем она?

Шеф кивал Кубиковым признаниям.

– Правильно. Хотя кое-что я как-нибудь послушаю. Потом.

– Эту помощь мы им оказали, в благодарность они одарили нас...

– Чем же?

– Меня - красками; вы их видели...

– Ну, краски...

– А тот пейзаж? Вы думаете, такое может присниться?

Шеф помолчал, все еще морщась.

– Хорошо. А что получил Славик?

– Невидяйку.

– Ах, она так называется? Занятно. Но она в самом деле либо из фантастики, либо из старой русской сказки. Шапка, так сказать, невидимка... Либо... Нет, не знаю.

Славик, исподлобья взглядывающий на шефа-робота, заметил, что у него дернулась одна щека, другая, а руки, потирающие друг дружку, чем дальше, тем становились подвижнее, тем сильнее сжимали то один, то другой палец. Честный рассказ Кубика ему явно не нравился

– Так вы говорите, что невидяйка, краски, пейзаж... это все оттуда?

– Откуда же еще, - уверенно ответил художник.
– Там нам подарили еще одну вещичку, - Кубик не давал теперь шефу передышки.
– Некий прибор...

Славик решил замкнуться. Пусть будет как будет. Может, и Кубик плетет паутину?

– Да-да?
– Шеф забарабанил пальцами по столу, словно куда-то заспешил.

– Очень интересный...

– Вы изо всех сил хотите заставить меня поверить в фантастику. Смотрите-ка, что вы нагородили: другая планета, пришельцы, вы на другой планете...

– А невидяйка?
– спросил Кубик.

Шеф откинулся в кресле и внимательно, словно только увидел, стал смотреть на художника.

– Никак не пойму, что вы за человек... Эта крашеная борода, жуткая кепка, старое пальто... Расскажите наконец, ради чего вы сегодня маскировались?

– Нам со Славиком после нашей отлучки на другую планету запрещено видеться, - снова сказал чистую правду Кубик.

– Запрещено видеться...
– машинально повторил шеф - руки его брались теперь то за блокнот, то за ключи, то за картридж...- Запрещено видеться... Но где же ваш последний прибор? И как вы его-то объясните? Так же? Или есть и другой автор этих чудес, кроме инопланетян?

Он перебрал предметы, лежащие перед ним на столе, и взял две ручки. Пальцы его, заметил по кончикам ручек Славик, дрожали.

– Это чья?
– спросил про черную.

– Моя, - смиренно ответил Кубик.
– В ней черная паста. Художники, как вы знаете, любят тушь.

– А эта, значит, Славика, - он поднял фанфаронистую бордовую ручку с резиновым пояском.
– Сейчас я проверю.
– Шеф взял обе, вгляделся в отверстия в острие ручки, в одно и другое.

Сердце Славика перестало биться.

– Сейчас я проверю, где тут тушь...

Шеф одновременно нажал на кнопки. Обе ручки негромко щелкнули. Шеф уронил голову на стол.

– Полундра, Славик!
– негромко рявкнул Кубик. Он подскочил к шефу, рука его мгновенно оказалась во внутреннем кармане его пиджака, в следующее мгновение он протягивал Славику невидяйку.
– Делай свое дело!

Не помня себя, но помня формулу "три щелчка вперед, семь назад", Славик совершил эту операцию. Кубик так же быстро вложил невидяйку в карман старика и заорал на весь ресторан:

– Сева! Костик!Шефу плохо!

Сева прибежал через минуту.

– Это ты его?
– Он не знал, что делать.

– Он у тебя совсем больной человек, Видать, перегрузка.

– Помер?

– Не похоже. Сосуды... Возраст... Я подниму его голову, а ты дай воды. Или брызни в лицо.

– Черт, одни соки.

– Дай попить.

Вбежал и офицант.

– Чистой воды!
– крикнул ему Сева.
– Холодной!

Сева приподнял голову шефа. Лицо у того было безжизненное. Славик испугался: неужели снолуч уложил старика насмерть?

Сева попытался напоить шефа апельсиновым соком, но только разлил липкую жидкость по подбородку и на галстук.

– Слушай, он жив?
– спросил у Кубика.

Тот пощупал пульс.

– Жив, но еле-еле.

Вбежал официант со стаканом воды. Налил в ладонь, брызнул в безжизненное лицо хозяина. Шеф открыл глаза.

– М-м-м...

– Поищи у него в карманах валидол, - продолжал командовать Кубик.

– Сам поищи, не видишь, я голову держу.

Но шеф уже выпрямился. Первое движение его руки было направлено во внутренний карман пиджака. Он нащупал там невидяйку и поднял голову к художнику.

– Что со мной было? Это ты меня?

Кубик ответил очень спокойно:

– У вас, насколько я понимаю, был сосудистый спазм. Элементарная перегрузка, Роман Савельевич. Вы просто уронили вдруг голову...

– Уже третий раз...
– шеф провел обеими руками по голове спереди назад. Потер макушку. Взял протянутый ему стакан воды, отпил глоток.
– Паша, принеси коньяку, - сказал он офицанту. Тряхнул головой. Попытался, шевеля бровями, рассмотреть все предметы, лежащие перед ним на столе. Сморщился. Поднял совсем уже мутные глаза на художника.
– На чем мы остановились? Ты нес какую-то ахинею, - перешел "на ты" шеф, - принуждая меня поверить в нее, и тут у меня некстати закружилась голова...

Кубик оглянулся на Севу:

– Я говорил о моих красках, вы их видели. И о том, что такие пейзажи, в общем-то, невидаль...

– М-м-м...

Шеф снова прикрыл глаза.

Официант принес коньяк и поставил рюмку на стол. Шеф к ней не притронулся.

Четверо стояли и смотрели на пожилого человека, с трудом удерживавшего голову. Она все время клонилась к столешнице.

– Сева, вызови моего врача. Да, принеси-ка мою аптечку.

– Шеф, а что с гостями?
– спросил браток.

Хозяин стола чуть приподнял руку и махнул ею. Говорить у него не было сил.