Лилии распускаются в полночь

– Мы же не знаем, кто причастен! – остановила его Юлька.

– Давайте достанем сверху, – предложила я и наклонилась над позолоченной раковиной, которая, кстати сказать, выглядела изумительно. Хочу себе такую же в квартиру. Интересно, сколько стоит? – Ого! – углядела я что-то блестящее. – Что это может быть – кольцо? Но как оно пролезло сквозь решетку? У кого отличное зрение?

– У меня, – напомнила Юлька, но я отмахнулась.

Костя подвинул меня, достал мобильник, включил в нем функцию камеры и стал с помощью зума приближать. Жаль, мой фотик на такое не способен, он дешевый и старый. То есть зум в нем есть, но работает не ахти. Так вот, вскоре Костя выдал:

– Это цепочка.

– Цепочку можно поддеть, – тут же активизировалась я и выдернула шпильку из волос. Кучерявая каштановая прядь упала на щеку, я заправила ее за ухо.

Руслан взял шпильку, выпрямил ее и попытался достать украшение из слива.

– Не получается, она слишком короткая. Нужна проволока.

Костя посмотрел на часы:

– Мы опаздываем на ужин.

– Иди, – посоветовала я эмоционально, – а я отсюда никуда не двинусь, пока не узнаю, что там, в этой трубе!

– Можно же заказать в каюту! – в полном экстазе выкрикнул Никита и пошел нажимать вожделенную кнопку. Не прошло и минуты, как в номер позвонили. На всякий пожарный мы закрыли дверь санузла и остались внутри. Не хотелось, чтобы кто-то из персонала застал нас за таким занятием. Я еще раз отметила про себя, насколько же лучше живется обеспеченным людям. В санузле моей квартиры могут с комфортом поместиться только полтора человека – я и, допустим, кот. Или я и ребенок. Хотя ни тем, ни другим я не обременена. В то же время здесь мы что впятером, что вшестером находились свободно, никто никого даже не задевал локтями.

Никита вернулся:

– Ужин на шестерых в столовой!

– Идите ешьте, а я пойду искать проволоку, – сообщил Руслан, оказавшийся упертым малым. В этом он мог посоревноваться только со мной!

– Я иду с тобой, – заявила я твердо.

– Я с вами! – подпрыгнула Юлька, но Максим обнял ее за талию и повел к двери:

– А мы с тобой пойдем ужинать.

– Что ты со мной, как с маленькой? – возмутилась подруга, но все же вышла.

– Где будем искать? – спросила я Руслана, он загадочно улыбнулся:

– В моем номере.

Каюта Зайцева была такой же, как наша с Юлькой и как Костина, только здесь была одна кровать. Место отсутствующей второй занимало кресло.

Руслан сразу бросился к шкафу, открыл его и вынул черный рюкзак. Подойдя к кровати, перевернул и высыпал содержимое.

– Поможешь?

Я подошла, и мы вместе начали разбирать предметы, которых оказалось много. В отдельном мешочке я нашла пузырек с темно-красной бурдой, пачку влажных салфеток и несколько вязальных крючков.

– Подаришь ажурную скатерть, когда закончишь? – съязвила я.

– Что? А, нет, это для практик. – Руслан взял в руки крючка. – Нет, слишком короткие. Вот бы подлиннее были!

Я взяла самый большой.

– Стоит попытаться. У меня длинные пальцы. Вдруг смогу подцепить. Ой, – я заметила кровь на пальце, – похоже, я поранилась о него.

– Нет, это, очевидно, жидкость пролилась, – нахмурился Руслан и отобрал у меня весь мешок с предметами.

Я плюнула на палец. И впрямь.

– А что это жидкость? – кивнула на пузырек. – Ах, извини, – тут же добавила я, – для практик. Как я могла не догадаться сама?

– Слушай, зачем ты пошла со мной?

Я пристыженно замолчала. После ответила:

– Этот ваш дружбан. Максим. Он меня жутко бесит. Не могу долго рядом с ним находиться.

– Хорошо, сиди, я сам поищу. – Он стал копаться в груде каких-то камней, пластмассовых шариков, пузырьков и натыканных в подушки игл. – Нет, ничего не подходит, – с грустью подытожил он и начал сидя осматриваться. Ага, – выдал через минуту, решительно поднялся и подошел к висящему на стене перекидному календарю. Снял и достал из него обыкновенную скрученную спиралью проволоку.

– Молодец! – похвалила я его за находчивость.

– Сейчас мы ее распрямим, сделаем на конце кручок и – вуаля!

– Руслан. – Я уже говорила, что являюсь девушкой любопытной? Так что я не могла не спросить. – А для чего тебе все-таки пузырьки с жидкостями? Ты же, как его… мануальный терапевт?

– Это эфирные масла и прочие пахучие жидкости, чтобы клиент расслабился и позволил тыкать себя иголками. Идем.

– Хорошая у тебя профессия, – хихикнула я.

Мы вернулись в люкс. Друзья, не став дожидаться нашего возвращения, сидели за столом и поглощали вкусный ужин. Откуда я узнала, что он был вкусным? Просто различные подтверждающие это междометия так и сыпались из довольно улыбающихся ртов. Даже Юлька ела.

– Ну как? – прожевав, спросила она.

Руслан продемонстрировал ей проволоку, загнутую на конце наподобие крючка, и направился в санузел. У меня вовсю урчало в животе, но я не могла оставить миссию завершенной лишь наполовину, оттого потопала вслед за ним.

– Поешьте сначала! Никуда эта цепочка не денется! – говорил Никита, чьему совету мы не вняли.

Однако через пару минут в ванную зашла Юлька, следом за ней Максим, а потом уже остальные. И как раз вовремя: Руслан поднял над раковиной выуженную посредством проволоки золотую цепочку с кулоном в форме капли, тоже золотым.

– Ого! – обрадовался Никита. – А подвеска-то немаленькая. Интересно, сколько стоит такая вещица? Давайте не будем отдавать в бюро находок!

– Мы и не собирались, – заверила я хозяина люкса. – Это как-то связано с тем, что происходит на теплоходе. Дай мне.

Я сняла с крючка украшение, дабы рассмотреть поближе. Золото приятно поблескивало в свете лампочек на подвесном потолке. Я сунула находку в карман: ее лучше было бы изучить в нашей с Юлькой каюте, без посторонних.

– Что ты делаешь? – возмутились парни.

– Если вдруг кто-то обнаружит у нас эту вещицу, логично, если она будет у девушки, правильно? Это женская цепочка и женский кулон. Мы не должны навлекать на себя подозрения. – Моей дурацкой лжи все поверили и покладисто переместились обратно в столовую. Мы с Зайцевым, наконец, поужинали, остальные доели то, что было в тарелках, после чего мы с подружкой засобирались к себе. Начались баталии: ребята собирались пойти с нами и заодно проводить, а Никита, неожиданно побелев (видимо, просто устал разыгрывать из себя счастливого человека, которому повезло в лотерее), попросил их остаться с ним на ночь. Хотя бы кого-нибудь одного. Его лицо в тот момент приобрело такой жалостливый вид, что я готова была уже услышать от моей отзывчивой подружки согласие остаться с ним, но Юлька на удивление стойко держалась. Она только начала шептать что-то сидящему рядом Максиму, видать, просила его не ночевать в опасном номере. Затем она посмотрела на Руслана, открыла рот, чтобы что-то и ему сказать, но тут же прикусила язык, покраснела и уставилась в столешницу. Интересно, она и его хотела попросить не рисковать жизнью? С какой радости? Она вроде с Нечаевым встречается. Зайцев, однако, заметил ее страдания, но повел себя с точностью до наоборот: сообщил Никите, что остается. В одной из спален второго этажа было две кровати, поэтому Костя заявил, что тоже останется, и они будут с Русланом в одной комнате, на том же этаже, что и Лавинин, так что ему нечего опасаться. Обрадованный, хозяин кинулся звонить на ресепшен, чтобы попросить новые комплекты постельного белья и парочку гостевых халатов с тапочками.

С чистой совестью мы трое откланялись и покинули люкс, пожелав оставшимся спокойной ночи. Макс что-то весело бормотал по дороге, я только хотела попросить его замолкнуть, сославшись на головную боль, но – мы как раз подходили к лестнице – тут же онемела, потому как нам навстречу из-за поворота вынырнул врач. Насколько я знаю, медкабинет расположен на главной палубе, тогда как мы вышагивали по прогулочной. Что ему здесь делать? Следить за входом в люкс?..

У себя в каюте мы стали обсуждать происходящее. Фактов по-прежнему немного. Улик – и того меньше. Каждый, кто когда-либо вселялся в двухуровневый люкс с самого момента реставрации теплохода, умирал, прожив там одну ночь. Хотя заявление об одной ночи верно только для теперешнего рейса. Следовательно, нужно выспросить недостающие подробности у капитана. Из личностей известны только: звезда кино престарелого возраста, одна из пассажирок нижней палубы среднего возраста, приятель Громова неизвестного возраста. Про остальные две жертвы пока ничего не известно, что, конечно, не делает нам чести, как сыщикам. Мотивов не вырисовывается никаких, но логика подсказывает, что они связаны напрямую с люксом, потому что это единственное, что объединяло всех жертв. Поэтому переходим к уликам. На декоративной шкуре белого медведя было оставлено подозрительное (как полагают некоторые товарищи) пятно, предположительно кровь (но, что вероятнее, – вино, как считает Юлька). И из-за этой, либо по какой другой причине сей дивный ковер переложили так, чтобы оно оказалось спрятано от глаз. Дальше. В стоке обнаружена золотая цепочка с крупным золотым кулоном в форме капли. Кто-то из бывших владельцев уронил украшение в раковину. Пол других жертв мне неизвестен, но Богдана не могла иметь такую вещицу, так что могу предположить, что она принадлежала богатой актрисе Неваляшиной. И, наконец, на двух трупах найдены загадочные крохотные пятна, похожие на следы от инъекций.