Лилии распускаются в полночь

– Да, именно. Он не пропускал ни одной юбки. Но, поверь моему опыту, они ни при чем.

– Хорошо. Ой, а почему «Валентин не знал Г.»?

– Ну, он иногда и молоденькими мальчиками не гнушался.

– Господи боже…

– Да-да. Теперь понимаешь, что возраст гормонам не помеха? Еремеев был старше меня на десяток лет.

– Почему ты расследуешь его убийство в таком случае? – Многие обзывают меня максималисткой. Наверно, они правы, я и впрямь до ужаса категорична.

– Потому что я должен. Слушай, я не говорю, что это был образцово-показательный человек. Но я ему многим обязан. И он хотел бы, чтобы я докопался до истины.

Громов встал и налил нам кофе. Странно, что он не стал вызывать для этих целей кого-нибудь из персонала. Хотя в ночное время они, скорее всего, не выполняют свои должностные обязанности, должен же быть у людей перерыв на отдых.

Когда он подавал мне чашку, я потянулась торсом вперед, и его взгляд упал на мою грудь. Только я хотела возмутиться, как выяснилось, что никаких пошлых мыслей у мужчины не было. Опять. Никаких.

– Что это у тебя за интересный медальон? Хранишь там фото своего возлюбленного?

– Нет, это не мое. – Я рассказала, как ко мне попала вещица.

– То есть вы считаете, что сия драгоценность связана с убийствами? – Я кивнула. – Позволь? – Он взял кулон в руку и поднес ближе к лицу. Из-за этого наши головы оказались ближе друг к другу. – Смею заверить, цена этого украшения не столь высока, чтобы лишать жизни пятерых человек.

– Разве? – Я загрустила. – Значит, уронила актриса. Так я и думала.

– Да нет. Состояние Неваляшиной позволяло ей носить что-то поизысканнее. У нее бриллианты в ушах были карата по два, и на пальце пять. А это… так. – Он еще немного повертел кулон в руках, как будто никак не хотел с ним расставаться. С ним или со мной? – А вот это уже интересно.

– Что? – прошептала я, затем откашлялась и повторила свой вопрос громче.

Владлен переместился в другой конец комнаты и вернулся оттуда с лупой.

– Никогда с ней не разлучаюсь, весьма полезная вещь, особенно для сыщика, – подмигнул он, заметив мой заинтригованный взгляд. – Итак, что мы имеем? Ага, так я и думал!

– Ты о чем?

Он выпустил медальон на волю.

– Он внутри полый. И крышка отвинчивается.

– Что?! – Я схватилась за подвеску обеими руками. Чудеса! А я ведь столько раз ее трогала, нащупывала некую шершавость в верхней части капли, но и подумать не могла, что это резьба!

– Попробуй открыть.

Хорошо, что у меня тонкие пальцы, скажу я вам! Иначе бы пришлось попотеть. К слову сказать, и у меня долго не получалось, но все же, когда я взяла кулон поудобнее, то крышка и впрямь стала крутиться. Когда у меня в правой руке осталась нижняя часть, Громов придвинулся ближе, поднес лупу, и мы одновременно начали вглядываться.

– Здесь пусто, – уныло изрекла я.

– Не скажи! По-моему, на дне что-то блестит. Здесь была какая-то жидкость.

Я перевернула загадочный мини-футляр, но оттуда ничего не покапало.

– Пусто, – повторила я, а Громов сказал:

– Отдай его мне. Нужно провести экспертизу.

– Ага, ты ее здесь будешь проводить? На диване?

– Зачем же? Когда приплывем, отдам в нужные руки.

– Сам же сказал, что это не связано с убийствами. – Я решительно закрутила крышку. – Не сказать, чтобы я тебе не доверяла, но пусть все же пока побудет у меня.

– Катя. Посмотри на меня!

Я переместила взор с цепочки на лицо Громова, но вдруг его зеленые глаза стали расплываться, а комната закружилась. Я опустила ресницы, а когда их подняла, то… оказалась лежащей в постели в абсолютной темноте. Оторвав голову от подушки, я потянулась к бра и при свете принялась осматриваться. Справа от меня бежевая стена. Прямо – дверь в уборную, гардероб и выход на палубу. Слева – кровать со спящей Юлькой, стол, стулья… Я в своей каюте!!! Но как это?!

Я только вдохнула побольше воздуха, чтобы завопить что есть мочи, но тут же выдохнула, потому что поняла, что это был сон. Это же надо… Громов мне теперь снится. Скорее бы в Москву вернуться!

Подружка беспокойно зашевелилась на постели, и я поспешно выключила бра. Легла, укуталась в одеяло и по привычке приложила ладони к груди. Затем, не веря родившейся догадке, выше – к шее.

Цепочки с медальоном на мне больше не было.

Глава 18 Юля

Я проснулась раньше Катьки и сразу пошла умываться, а, когда вышла, с изумлением обнаружила, что какой-то белый лист покоится на столике возле вазы. Содержание меня шокировало.

– Кать! Проснись! – трясла я ее, пока она ворчала и отворачивалась. Наконец, когда она окончательно пришла в себя, я сунула ей под нос послание. – Пожалуйста, объясни мне, какого лешего ты написала, что находишься у Громова? Ты совсем с ума сошла, да?

Любимова похлопала глазами, затем резко села.

– Да нет же! Мне это приснилось.

– Что тебе приснилось?

– О боже! – Она начала судорожно ощупывать свою шею. – Он и впрямь пропал! Медальон пропал!

– Ты потеряла его? – ахнула я. – Давай поищем, может, он где-то в номере?

– Да нет же! Я ходила к Громову. Показала ему нашу находку. А он потребовал, чтобы я ему отдала. А когда я отказалась, он велел посмотреть ему в глаза и – бац! – выразительно щелкнула Катька пальцами, – я уже здесь!

– Господи, ты что, хочешь сказать, что он тебя телепортировал в нашу каюту? Это уже слишком. Даже для Громова.

– Да нет же! Кофе! – произнесла она таким тоном, словно это что-то объясняло. Я молчала, надеясь, что она сама догадается продолжить. Через пятьдесят секунд игры в гляделки она таки догадалась. – Он дал мне выпить кофе. Очевидно, подсыпал туда что-то. Снотворное. И уже с бесчувственной снял украшение. Это единственный приемлемый вывод.

Я решила поспорить.

– Ага, а собаку с птицей он тоже кофе напоил, перед тем как убить?

Катька расстроилась и призадумалась. Затем вспыхнула, заглянула под одеяло и принялась озираться.

– Где моя одежда?!

– Да вот она, на стуле. Там, где ты ее и оставила вчера.

– Вчера?! ВЧЕРА?!

– Да не ори ты! Всю палубу разбудишь!

– Я! Ходила! К нему! В одежде! – вымолвив это, она трижды постучала по столу. Да так, что ваза едва не опрокинулась.

– Хорошо, ты хочешь сказать, что сей господин напоил тебя кофе со снотворным, когда ты отключилась, он снял с тебя цепочку с подвеской, затем отнес на руках со шлюпочной палубы аж в трюм, открыл дверь найденным у тебя ключом… или ты не запирала?..