Лилия для ректора

– Не смей больше трогать меня, - прошипел Аш.

Девушка вздрогнула.

– Я не писала никакое письмо!

Эмил подошел к императору в плотную, с вызовом поднял подбородок и зажег в руке пылающий шар, а после вырвал из его рук поводок и прошипел:

– Ты ответишь за это!

Император усмехнулся:

– А ты ответишь за свою дерзость, наглый мальчишка! Забыл кто являлся твоим императором долгие годы?

– Мой император — Дарел!
– Эмил за долю секунды снял с друга удушающий поводок.
– Он в курсе? Или я должен ему сообщить что творит наглый старик не на своей земле?

Император Оксигены зашипел от злости. Готовый нанести удар, он щелкнул пальцами и его руки охватила серебристая пыльца. Лунная магия была издавна запрещена на территории Безграничья и император это должен был прекрасно знать.

Кандалы, что сковывали запястья демона, звякнули в его тщетной попытке освободиться. Эмил заслонил друга и выставил щит. Лили охнула от восторга. Впервые в жизни она видит такие горящие глаза преподавателя, словно в них только что залили горящий янтарь. Атанасиос, стоявший за спиной своего господина, вскинул руки и воздушная волна должна была откинуть демона через весь коридор, вот только Лили смогла почувствовать опасность и сделала прыжок, попав прямо под воздушный поток. Ветер с легкостью отбросил ее, больно приложив головой о стену. Она вскрикнула от боли и потеряла сознание.

В этот самый миг, Аш рухнул на колени. Его голова словно налилась свинцом. васильковые глаза вспыхнули, зрачок покрыл глаз. Мышцы увеличились в размере, под их натиском кандалы начали разжиматься. По запястьям текла кровь, обжигая, она со шлепком ударялась о бетонный пол. Атанасиос охнул, глаза заблестели и он крадучись подошел к капающей крови. Аш вскинул голову и зарычал. Эльф застыл на месте, завороженно смотря в эту черную бездну. Кандалы окончательно рухнули, из под волос выросли витиеватые рога, лицо удлинилось, покрылось черной шерстью, а кисочка хвоста оплела худощавое тельце эльфа. На его фоне Аш выглядел трехметровым чудовищем. Эмил завороженно смотрел на друга. Какая же сила, какая же мощь таится в нем!

– Отпусти его, Аш.

Рядом неожиданно появился император Безграничья. На виске алая полоска крови мерцала в полумраке коридора. Он тяжело дышал и опирался о стену. Секундного замешательства хватило, чтобы император Оксигены трусливо поджал хвост и схватив своего подданного, рухнул в образовавшийся портал.

– Черт с ним, - махнул рукой Дар.

Аш, не меняя облика, подошел к нему и схватил за руку. Медленно начали затягиваться шрамы.

– Ты ведь знаешь, что магия исцеления на территории дворца запрещена.

– Плевать я хотел на твои законы, когда мой друг в опасности, - прорычал Аш.

– Ваше величество!
– Эмил присел в реверансе.
– Я не уверен, что письмо послала Лили. Мне кажется, ее подставили. Вторая адептка куда-то испарилась еще вчера вечером.

– Ты свободен, друг мой, - вдруг сказал император, задумчиво смотря на стонущую адептку.
– Я опрошу ее сам. И если Эмил окажется прав, я найду виновную.

Аш кивнул. Мужчины пожали руки. Эмил оглянулся на адептку, которая в отчаянии бросилась к ногам демона. Но Аш не дал ему сделать и шага: схватил за руку и они шагнули в портал.

Первым делом Эмил осмотрелся. На сегодня это его третий переход через портал. Он всегда отдается болью в костях и пульсацией в голове.

– Ты как?
– спросил он, обхватив руками голову.

Аш плюхнулся на стул своего кабинета. Ему жутко хотелось остаться одному и разнести академию по кирпичикам. Но вместо этого он достал из верхнего ящика бумагу от господина Легрье и подписал ее, протянув другу. Тот нахмурился, но листок взял, бегло по нему пробежался глазами и сел напротив.

– Слушай меня и не перебивай. Это отдашь Легрье лично в руки.

– Аш, - начал было Эмил, но демон приложил палец к губам.

– Я сейчас напишу приказ. Ты займешь мой пост на неопределенный срок. Я уверен, что Дар все подпишет. Вчера ко мне приходил Элиан. Точнее, его иллюзия. Он был мертв, его воскресил какой то некромант и сделал своей личной игрушкой. Он сейчас в Аду и я пойду за ним. Молчи!
– Демон стукнул кулаком о стол.
– Ты со мной не идешь и это не обсуждается. Еще тебя не хватало потерять.

Полукровка побледнел, в груди сердце покрылось толстой коркой льда, по лбу скатилась горячая капелька пота. Он открывал и закрывал рот в немом изумлении. Слова не находились. Стаей птиц они пролетали в голове и никак не могли собраться в кучу. Аш устало сжал рукой переносицу. Он прекрасно понимал, будь он на месте Эмила, не дал бы другу спуститься в бездну.

– Но ведь Лили твоя истинная, - только и смог сказать он.
– Ты оставишь ее? Отдашь в руки Легрье?

– Я знаю. Это ничего не меняет. Она предала меня и я ей никогда этого не прощу.
– Его глаза почернели, на скулах заиграли желваки.
– Это работает только в одну сторону — любовь. Как же я ошибался!

– Мне так не показалось, - Эмил открыл сейф и, плеснув в стакан крепкий виски, залпом осушил стакан.
– Она не виновата, я в этом уверен. Ее подставили, чтобы ты вот так легко отдал ее в чужие руки. Я тебя не узнаю. Ты сдался?
– Эльф развернулся в пол оборота и сверкнул янтарными глазами.

– Я не сдался, Эмил, я чертовски ото всего устал. Капюшон, смерть Элиана, два убийства, охота за моей головой. Я просто устал и сейчас я хочу только одного: найти брата. С остальным разберусь потом. Если все так, как ты говоришь, я быстренько верну Элиана домой и вернусь за Лили.
– Он тяжело вздохнул.
– Если, конечно, я ей к тому времени еще буду нужен. Судя по письму — вряд ли.

– Я уверен, что она тебя не предавала. Да, я раньше был настроен на нее очень негативно. Но она и впрямь чувствует тебя. Видел, как девчонка опрометчиво кинулась защищать тебя от магии эльфа?

Аш задумчиво произнес:

– О нашей с ней ночи знали, лишь, трое. Ты меня бы никогда не предал, я не стал бы себя подставлять. Остается она. Как видишь, написала письмо.

Эмил застонал от отчаяния. Иногда Аш либо тупел на глазах, либо не собирался верить в правду.

– Она проболталась подружке!
– повысил голос полукровка.
– Как раз вчера вечером и ее подружка после этого куда-то испарилась! Когда ты начнешь думать головой?

Демон искренне рассмеялся.

– У тебя не получится оставить меня здесь. Я сегодня же ухожу искать брата. Он важнее. А если все так, как ты сказал, Дар это выяснит. Когда я вернусь, все вернется на круги своя.

Он абсолютно не верил в теорию Эмила. Лили его просто предала. Скорее всего использовала глупого ректора, чтобы не вылететь из академии и все это время его ненавидела. Он достал чистый лист и подписал приказ о назначении. Смотреть на друга совершенно не хотелось. Он боялся, что тот остановит, либо пойдет с ним и пострадает.

– Пойми меня, - начал он.
– Я винил себя в его смерти долгих десять лет. Я обязан его вытащить. Я и только я. Если не вернусь, значит так предначертано.

Эмил рассеянно кивнул. Подошел к другу и крепко сжал его в объятиях. Они дружили с раннего детства и были друг другу как братья. Если бы нечто приключилось с Ашем, Эмил не думая бросился за ним. Он понимал, что друга ничего не остановит.