Лимб

Костя встал посреди перехода, достал скрипку и зажал футляр между коленями, чтобы тот не запачкался о грязный пол. Костя приложил к инструменту смычок, закрыл глаза и заиграл.

Сквозь музыку он погружался в счастливые воспоминания, когда и мать, и отец радовались его успехам. На лице появилась робкая стиснутая улыбка – он никогда не обнажал зубы.

Боль в руке вспыхивала проблесковым маячком: то мерцала, то потухала. Костя забывал о ней, когда играл то, что желало слышать сердце. Изнурительные тренировки в музыкальной школе не могли сравниться с тем, к чему лежала душа.

Кто-то захлопал в ладоши, стоило ему доиграть последнюю ноту. Дернувшись, Костя разжал глаза. Перед ним стоял мальчик, на вид лет одиннадцати. Его глаза восхищенно блестели.

– Восхитительно! – сказал он.

Костя засуетился, чуть не уронил футляр, убрал скрипку. Он повесил футляр на плечо и пошел к выходу. Мальчишка поспешил за ним.

– Как часто вы тут играете? – спросил он, шмыгая носом. На нем не было верхней одежды, кроме свитера.

– Прихожу редко, – сказал он.

– А можете меня научить? Я всегда мечтал научиться играть на каком-нибудь инструменте…

– Э, ну… – Костя растерянно замолчал, прибавив ходу.

Мальчишка не отставал.

– Можете? – повторил он.

– Не знаю. У тебя есть скрипка или деньги?

– О, нет. Ни того, ни другого, к сожалению.

– Так как же ты хочешь заниматься? – Костя остановился. Перекресток в осенних сумерках освещало ярко-красным.

– Ну, если вы одолжите мне скрипку на время занятий, – он замялся, потупил глаза, но через мгновение вскинул голову. – Я очень способный!

Костя взглянул на мигающий светофор. Жизнь распалась на секунды: либо он уйдет, либо останется и упустит шанс попробовать что-то новое в жизни. Со звуковым сигналом вспыхнул зеленый. Люди спешили друг другу навстречу. Костя повернулся к мальчишке. Он показался ему похожим на того, про кого он давно забыл. На него самого в детстве.

– Хорошо. Я научу тебя основам, – Костя пожал мальчику руку. – Меня зовут Константин.

– А меня Павлик.

– Приятно познакомиться, Павлик. Приходи каждую пятницу в это же время. Справишься?

– Конечно!

Малыш

Глава 21

Дома родители пили чай в кухне, обсуждая выпуск «Пусть говорят». Поздоровавшись с ними, Малыш разогрел еды, быстро поел, вымыл за собой и родителями посуду, а потом побежал к своей кровати.

Они жили в однокомнатной квартире, которую собирались продать, когда Даша чуть-чуть подрастет. Но Даша умерла, едва ей исполнилось два месяца. Малыш спал в своем углу на раскладном кресле, если ему разрешали ночевать дома.

Малыш скучал по сестре. Вспоминал, как она трогала маленькой ладошкой, как причмокивала губами, зевала и закрывала голубые глазки. Ночами он беззвучно плакал в подушку. Он хотел играть с младшей сестренкой, представлял, как отведет ее в садик, как станет забирать из школы и как по возвращению домой они будут смотреть мультики. Услышав, что кто-то приближается, Малыш притворился спящим. Его погладили по голове и поцеловали в щеку. Пахнуло свеклой.

– Как же я тебя люблю, мой глупыш, – тихо сказала мама. Она ушла спать, не зная, что осчастливила сына. Павлик редко слышал от нее ласковые слова.

На большой перемене Малыш спустился в столовую. Денег хватило на два куска хлеба и кисель. Среди столов Павлик увидел знакомое лицо.

– Лукавый! – воскликнул он. Когда тот поднял голову, Малыш подбежал к нему и сел рядом.

– Здорова, пацан, – сказал Лукавый. – Че такой скромный обед?

– Денег нет, – Малыш быстро съел кусок хлеба и облизнулся. – Вкуснотища! Как там Джульетта?

– Нормально. Купили ей поводок и лежанку, дрыхнет у меня в комнате. Иногда в кровать забирается, – Лукавый подвинул к нему тарелку с пюре и половиной котлеты. – На, поешь.

– Ой, спасибо! – глаза Малыша заблестели. Он с удовольствием съел еду. – Даже не знаю, как тебя отблагодарить за доброту к Джульетте. Денег у меня нет, а твоя мама не в восторге от моего появления, – он приуныл, погрузившись взглядом в клубничный кисель.

– Да ну, брось. Ты ж мой друг, а к моим друзьям ей придется привыкнуть! Приходи сегодня, если время будет. Я все равно никуда не иду, – Лукавый подмигнул ему.

Малыш глянул на него исподлобья, по-детски хитро улыбнулся.

– Я не с пустыми руками приду, – пообещал он. – Твоей маме понравится!

В гости Малыш спешил в припрыжку. Он мычал песню, размахивая пакетом. Внутри позвякивала жестяная коробка, постукивая о что-то более увесистое.

Мечтая, как встретится с Джульеттой, Малыш врезался в чью-то спину, едва не прикусив язык. Подняв голову, он увидел жилистого парня, и узнал в нем грозу школы. Слухи о Вадиме расползались по районам. Он тряс деньги как с ровесников, так и с детей. Не грабил только девочек.

– Совсем слепой, пацан? – Вадим пихнул его в грудь кулаком и оскалился.

Малыш поморщился, потерев ушибленное место.

– Прости, я случайно…

– Знаешь, че у нас на районе за «случайно» делают?

Конец ознакомительного фрагмента.