Линия Ветра

Интересно, а Лерон тоже вампир или человек? Наверняка Интар знать не могла, новоприобретенных коллег ей не представили.

– Ну ты идешь?!
– ой, кажется, она снова задумалась и не услышала оклика.
– Хаос и демоны, зачем тебе такие острые уши, если ты ими все равно не пользуешься?!

Достойного ответа Интар с ходу не выдумала, поэтому ограничилась уничижающим взглядом в спину.

На лестнице к ним присоединился один из оставшихся гвардейцев, видимо, Лерон, хвала Всевидящему Лиоту оказавшийся человеком.

– господин Арлес!
– слуга нагнал троицу у самых дверей в зал.
– Ее ар-Высочество требует, чтобы вы прошли в желтый зал. Прямо сейчас.

– Началось...

– вздохнул вампир.
– Лер, погоняй ее хорошенько, пока я не вернусь.

Судя по всему, ар-принцесса, как и все аристократки, капризна и избалована. Как, интересно, Его ар-Высочество мог на такой жениться? Хотя скорее всего брак династический, это все объясняет.

Таисс, ты с ума сошла?!
– Арлес с размаху опустился на стул, услышав приказ дриады. Ар-принцесса вздернула бровь.
– Таисс, как ты себе это представляешь?!

– Арлес, я всю жизнь жила без нянек и, как видишь, жива до сих пор. И потом, что со мной во дворце может случиться-то? А Его Величество взял с собой недостаточно охраны, сам видел.

– Таисс, Его Величество - взрослый мужчина и к тому же король со стажем. Я думаю, он знает, что делает.

Девушка опустила голову и принялась массировать виски.

– У меня предчувствие, - призналась она после тяжелой паузы.
– Очень плохое предчувствие.

– У тебя нервы и женская впечатлительность.

– Арлес, ну пожалуйста, сделай так, как я прошу!

Вампир только отрицательно покачал головой.

– У меня приказ.

Ар-принцесса вскочила на ноги, упираясь руками в край стола. В глазах полыхнуло Пламя.

– Арлес ирен Чейзер! Я требую, чтобы ты с гвардейцами присоединился к своему господину! Если с ним что-нибудь случиться, я размажу тебя тонким слоем по мостовой от дворца до городских ворот и ничто меня не остановит!
– рявкнула она, чеканя каждое слово.

Вампир молча встал и вышел из зала. Этой буре он не мог ничего противопоставить, да и не хотел, если честно. Раз уж Таисс пустила в ход такие угрозы, значит, предчувствие действительно отвратительное. От Велемира, конечно, влетит, но уж лучше так, чем потом оплакивать хладный труп. И уж точно лучше обещанной дриадой перспективы. А Арлес не был дураком, чтобы сомневаться в серьезности ее слов.

День сегодня был неудачным. И меч сам летел из рук, не желая слушаться, и человек, с которым она фехтовала, специально принимал скучающий вид, чтобы Интар еще больше чувствовала свою неловкость. Наверняка самоутверждался из зависти: люди ведь всегда завидуют эльфам.

– Убита, - в очередной раз констатировал Лерон, опуская меч. Красное пятно на одежде смотрелось так натурально, что Интар удивилась отсутствию боли. Заклинание, которое человек активировал, как только вошел в зал, было для нее чем-то новым, оно объединяло в себе универсальный щит и что-то, позволяющее оружию оставлять метки на теле.
– Левый бок оставила открытым, вот и попалась.

Как будто ей нужны эти глупые замечания!

– Лерон!
– голос принадлежал проскользнувшей в зал девушке в характерном черно-красном, но в гостиной Интар ее не видела.
– Арлес сказал заканчивать и наверх. Бегом.

Человек нахмурился.

– Догоняем Его пиратское, - не слишком понятно объяснила... вампирша! Да, теперь, когда она заговорила, Интар ясно разглядела клыки.

– Что-то случилось?!
– Лерон сорвался к двери, бросив принятую было стойку.

– случится, - ухмыльнулась вампирша.
– Сначала по голове получит Арлес, а потом Таисс. А мы рискуем получить прямо сейчас, если не поторопимся.

Человек облегченно выдохнул.

– Умеешь ты, Аль, новости сообщать. Как скажешь...

– Я много чего умею, милый. И далеко не обо всех моих умениях можно разговаривать.

Лерон покачал головой и ухмыльнулся, проходя мимо. Интар поняла, что звать ее с собой никто не будет, вернула меч в ножны и тоже направилась к двери.

– Стой, - к удивлению эльфийки это адресовалось не ей, а уже вышедшему в коридор человеку.

– Ну что?! Сама сказала, чтобы бегом!

– Конечно бегом, милый. Только не забудь сказать Арлесу, что мы с эльфочкой немного задержимся.

– По какому это поводу?

– Это все-таки невежливо - тащить с собой девочку в этой одежде. Как минимум милашка Мар расстроится из-за несоблюдения этикета. Так что я отдам ей один из своих комплектов.

Лерон восхищенно прищелкнул пальцами.

– Ты умница, Алая.

– Конечно, милый.

Таисс, какого демона ты натворила?! Что Арлес делает у телепорта?!

Жена упрямо молчала. Да, чувствовать подобное молчание они оба давно уже научились.

Таисс! Таисс д'Орвелин эон Райлен Свёль-Рег!

Хватит на меня кричать. Я сделала то, что считаю правильным. Арлес присоединился к тебе по моему приказу.

Из Лимара даже Мар уехал! А ты теперь осталась совсем одна!

Я не одна. И сейчас мне куда спокойнее, чем утром.

Велен резко выдохнул сквозь сжатые зубы.

Таи, кто из нас все-таки главный?

Вэл, кто из нас все-таки Lao Verrani?

Таи...

Просто вернись побыстрее. И забудем.

Он уехал - и время по швам разошлось на бесконечные дни и ночи. Таисс не знала, куда себя деть и чем занять, хотя еще недавно жаловалась на переизбыток дел. Все происходящее не оставляло после себя ни малейшего следа радости или удовольствия. Тоска скрутила по рукам и ногам, безжалостно вцепилась в сердце, не собираясь отпускать.

Ее ар-Высочество каждый день гоняла Дикого по полям, лугам, лесам и пляжам окрестностей города, надеясь встречным ветром разогнать грызущую хандру. Конь радовался свободе, а Таисс испытывала какую-то странную смесь болезненной ностальгии, одиночества и полета, больше похожего на падение.

Она грелась на серых камнях Скал Льёрд, играла там в прятки с прозрачными ветрами, стерегущими покой уснувших северных ведьм. Пряталась от ливня под высокими елями у подножия горы Гаралет. Танцевала босиком в тронном зале, дразня Огонь. Бродила по Лимару, закутавшись в морок, чтобы никто не узнал, рассматривала картины городских художников, находила на каждой пятой себя или Велемира и улыбалась, а люди, наверное, думали, что она очередная безнадежно влюбленная. А по вечерам пила травяные настои в компании Эрики, заплетая и расплетая долгие разговоры ни о чем или обо всем на свете.

Велен появлялся урывками, замученный, злой, уставший. Конечно, старался держаться, но спрятаться от Таисс было невозможно. И это не добавляло радости: сквозь нежные "Доброго утра" или "Сладких снов" явственно проступало "Хаос, как же я устал от этой грызни! Север не договорится, Север просто не может договориться, потому что для них война - это всего лишь повод отхватить более аппетитный кусок!"

И каждую ночь, засыпая на ставшей вдруг такой огромной кровати, Таисс размышляла, сколько дней и ночей ей придется потратить на то, чтобы вернувшийся Вэл перестал беситься и думать, как ему все это надоело. Но по сравнению с тем, сколько ночей она стерегла любимого от опасных кошмаров про не случившуюся жизнь, войну и смерть...