Линия Ветра

– Она бы прямо там оставила та-а-акую подпись, что не заметить было бы невозможно, - отмел идею Велен.

– Ну тут вам виднее.

– Танор?
– спросил Арлес.

– Тут я полагаю два варианта. Первый: через Таисс бьют по вам, мой господин. Из мести или в связи с приближающейся войной - не столь важно. Мы все равно получим требования. Второй: ар-принцесса нужна им в качестве подопытного материала. И тогда мы не получим ничего, даже труп.

– Шутки у тебя, - от слов шпиона передернуло так, что мороз по коже.

– Это не шутки. Как и с Инквизицией. С ней, кстати, те же два варианта. Проще всего с Зальхером и Авалианом - если это они, то и дальшейшие события ждать себя не заставят.

– Авалиан может попытаться подчинить Таисс себе и использовать ее против нас, - не согласился Арлес.

– Такое оружие, - Джако усмехнулся, - проще уничтожить чем переподчинить. Князья прекрасно это понимают, в Авалиане к власти никогда не приходили идиоты, тем более, во время войны.

– Но если все сводится к требованиям, то почему Таисс, а не Шейна?
– Арлес рассматривал точки, линии и стрелки, расчертившие стол, как кусок холста.

– А ты сравни, что готов сделать ради жены Синмар и что - Велемир, - Мар с трудом подавил зевок.
– Что готов ради каждой из них сделать король. Ну и если это тебя не убеждает, то вспомни про Серебряные Рощи, аргент и Ромэн с одной стороны и Зальхер - с другой. По-моему, все очевидно.

– Очевидно сейчас вот что, - подвел итог Велемир.
– Во-первых, нужно установить наблюдение за лечебницей, где скрывают Шйну. Во-вторых, искать в городе труп человека с долей орочьей крови и перегрызенным горлом, вдруг повезет. В-третьих, внимательно следить за бароном. В-четвертых,- Арлес, тебя это касается больше всех, - разобраться с Академией. Что-то мне там совсем не нравится. В-пятых, идите все спать. Тут нужны свежие головы, в не непонятно что.

– А ты?
– уточнил Мар.

– А я наведаюсь в Терест. Мне есть о чем поболтать с пьяным пиратом. Его Величество прав, в конце концов, жену украли не только у Его ар-Высочества, но и у капитана Северного Ветра.

***

Ильна проводила капитана до дверей. Ласково поцеловала в щеку.

– Все будет в лучшем виде, Ветер. Ты же знаешь моих чаек, они не зря едят свой хлеб и пьют вино.

– Именно поэтому я и обратился к тебе. Очень важно, чтобы об этом знали все.

Пахло солью, рыбой и портом.

– Шел бы ты спать, капитан. Толку от тебя сейчас, как икры от морской капусты.

Велемир усмехнулся, пряча руки в карманах. И почему абсолютно все хозяйки "Пьяного Пирата" женщины, каких днем с огнем не сыщешь?

– Считай, уже ушел. Только проверю, как там...

– С твоим кораблем не случилось никакого чуда, пока ты тут сидел, - перебила его Ильна.
– Чернявый сделает все как положено и в срок. Ты только дождись.

– Знала бы ты, как я это ненавижу...

– Знаю. Но что тут поделаешь-то?
– женщина бросила быстрый взгляд на стойку. Капитан понял его правильно и дурашливо поклонился.

– До свидания, о моя божественная трактирщица.

– До свидания, Северный, - рассмеялась Ильна.
– Если что, ты заедешь попрощаться?

– Если что, конечно, - кивнул Велемир.
– Так что растормоши своих чаек, если результат мне не понравится, я буду зол и убийственно меток.

Попрощавшись с Ильной, Велемир свернул к набережной. Лишний раз показываться возле стоящего на приколе Тавильера он не стал, прошел мимо к узкой полоске грязного портового пляжа. Начало россана - время щедрое на ветра и удачу, так что в порту было практически не развернуться.

Чутье подсказывало: дриаду увезли морем, на суше с ней не сладить никому, а корабль - незнакомое и ограниченное пространство, которое охладит пыл ведьмы. Потому-то ар-принц и дал команду готовить Тавильер к отплытию. След найдется не сегодня, так завтра, и к этому моменту капитан Северный Ветер должен иметь возможность сразу же сорваться с берега.

Знать бы еще, как этим негодяям удалось перебить ментальную связь...

Вечером Его пиратское Высочество едва удержался от того, чтобы напиться. Так отвратительно он себя чувствовал после разговоров с Тиалией и мастером Эве. Уж очень сочувственно они желали удачи в поисках.

– Кажется, они считают меня неудачником, - пожаловался Велемир висящему на стене портрету. И с тоской покосился на запетый шкафчик, в котором была запрятана бутыль ихса.
– Ну да, неудачником. И в сущности они, конечно, правы. У кого еще могли украсть жену?

Ар-принц с тяжелым вздохом слез со стола и отправился в спальню. Не то, чтобы ему очень хотелось спать, но организм последние несколько часов падал с ног от усталости.

И утром, когда его ни свет ни заря грохотом в дверь разбудил взъерошенный слуга, Велен порадовался собственному благоразумию: что бы там ни говорили насчет умения капитана Северного Ветра пить, в таких случаях лучше оставаться трезвым.

В приемной переминался с ноги на ногу городской командор. Лесео дремал, удобно расположившись на софе, Джако нетерпеливо барабанил пальцами по колену. Судя по лицу шпиона, новости были не очень хорошие. Велен коротко кивнул секретарю и тремя быстрыми пассами открыл дверь. Интересно, чего испугался обычно невозмутимый господин Сайларан?

– Мы, в общем, нашли кое-что, - вампир не стал тратить время на словесную шелуху.

– Кое-кого, поправил его командор.

– Мастера Корнуса Сахалесского, - подвел итог Джако.

– Ну, логично, - голова соображала медленно, - Сахалесский был одним из академиков.

Сахалесский, Сахалесский, где он слышал это имя недавно? Кто-то же говорил...

– Вот только эжто и логично, мой господин.

– Судя по журнальным записям, господин Сахалесский около двух месяцев назад отбыл к родственникам в Иеренские леса поправить здоровье.

– И не вернулся?
– подозрительно уточнил ар-принц.

– Нам удалось выкопать из-под развалин только часть записей, так что сказать точно невозможно, - командор с сожалением покачал головой.

– Зато я могу точно сказать, - Лесео брезгливо поморщился, - что сей господин... мастер, как вы его называете... умер не от взрыва.

– А от чего?
– да! Сахалесский, Корнус Сахалесский, именно о нем говорила Таисс, рассказывая про нейсферил. Именно этот маг выяснил, что оное вещество на ар-принцессу не действует. Велен еще удивился тогда, как имя мастера похоже на имя выворотня...

Вампир пожал плечами.

– С чего ты это взял?

– Ну...
– чего у Лесео было не отнять, так это умения напрашиваться на оплеухи.
– Взрыв был позавчера. А мастер этот уже месяца полтора как на небесах. Хотя, может, у вас тут принято так, хранить трупы, чтобы при удобной оказии...