Линия Ветра

– Уже почти утро, мой господин, - заметил шпион.
– Вряд ли я могу вас чем-то порадовать, но тем не менее. О чем вы бы хотели узнать в первую очередь?

– Рассказывай, как считаешь нужным, - глаза слипались, голова шла кругом. Стражу города и дворца нужно перевести на боевое положение, побережью напомнить о том, кто такой капитан Северный Ветер, а еще неизвестно, что там с Академией...

– Мои люди уже начали трясти Лимар. Если Таисс спрятали в столице, мы ее найдем. Терест, Лианоха, Крабье Брюхо и прочие порты тоже под наблюдением.

– Думаете, ее могут вывезти морем? Но куда?

– маар с трудом подавил зевок.

– А это зависит от того, кто и зачем ее похитил. Тут два варианта. Удар был нацелен непосредственно на Таисс...

– Или через нее хотят дотянуться до тебя, - добавил граф.

– Или и то, и другое, милые, - подала голос Алая.

– В смысле?
– как же это все невовремя...

– Ну у вас наверняка есть общие враги, - пояснила вампирша.
– Та же Инквизиция, например. Или Зальхер.

Нет, о том, что до Таисс могла дотянуться Инквизиция он сейчас даже думать не будет...

– И еще все это как-то связано с советом Севера и взрывом в Академии, - Мар вздохнул.
– Хотел бы я понять, как.

– Ну для этого нужно как минимум узнать, что там в Академии, - Джако поднес к губам указательный палец.

– Да, - кивнул Его ар-Высочество.
– Аль, пожалуйста, сходи к остальным, кто освободился. Джако, Мар, дождитесь меня внизу, я только пойду узнаю, как там Варро.

– Как поедем?
– уточнил Дерлесский.

– Пешком пойдем.

Может, прогулка хоть немного освежит голову.

– Мы привлекли старшекурсников для разбора завалов. На них же, судя по всему, ляжет и бремя опознания тел. Ну или хотя бы их собирания...
– сколько лет Ратаверу Охотскому, в одну ночь ставшему ректором Академии? Велен помнил его еще совсем мальчишкой, вчерашним выпускником, которому доверили читать короткий теоретический курс.

– Причина известна?

– Велемир, простите, что по имени, - в голосе нового ректора звучали боль, усталость и страх перед будущим, - но сначала нужно сделать все, чтобы спасти выживших. Причины подождут до утра.

– Вам нужна помощь?

– А что вы можете предложить?

– Около дюжины орков-полукровок, - прикинул Джако.
– Они не блещут умом, но могут таскать тяжести за троих каждый.

– Двоих вампиров, - прикинув, добавил Велемир.
– Под развалами тьма артефактов, неизвестно, безопасны ли они. Вампиры, разумеется, будут сменяться.

– Спасибо, - искренне поблагодарил Охотский.
– Я буду держать вас в курсе. Думаю, послезавтра у меня появятся списки погибших. Но и так, я полагаю, всем ясно: Престол остался практически без магической защиты.

– А вольные маги?
– складка между бровей у Дерлесского уже не разглаживалась.

– Вольные маги на то и вольные, что сами себе на уме. И никто не поручится, что им на этот ум придет. Для Авалиана все складывается на удивление удачно...

– Да. И это наводит на определенные мысли. Не слишком радостные, - покачал головой ар-принц.

– Вот вам и совет...
– вздохнул Мар.
– Вот вам и договорились...

Гвардейцев, кроме Арлеса и тех, кто остался в Академии - спать.

Кабинет - многослойным щитом от вторжения и чужих ушей.

Эта ночь кажется бесконечной, но спать нельзя, сон сейчас не принесет ни ясности, ни решений, только отнимет время.

– Итак, - ар-принц отодвинул кресло в сторону и встал над столом в полный рост.
– Что мы имеем на данный момент?

– Похищенную Таисс, - тут же отозвался вампир.
– Кстати, Рэмиару сообщать?

– Да, завтра же. То есть, сегодня, - Велемир взмахнул рукой, над столешницей загорелась маленькая красная точка. Потом вторая, чуть поодаль.
– Взрыв в Академии.

– Сорванный совет, - добавил Марианн.
– Который в ближайшем будущем не повторится. И сильно пошатнувшееся влияние Северного Престола.

– Все?
– маг зажег еще две точки.

– Пока ничего другого не просматривается, - качнул головой Джако.
– Это если не упоминать пока, что теперь, мой господин, управлять вами проще, чем куклой на веревочках.

– Этого мы пока и не упоминаем, - отрезал Велен.
– Теперь так. Кому это может быть выгодно? Авалиан.

– Зальхер, - добавил Джако.

– Инквизиция, - Арлес зевнул.

– Танор, лэррийки и барон Задольский, - выдохнул Мар.
– И это если не принимать во внимание каких-нибудь одиночных врагов Таисс, о которых мы не знаем.

– Это может быть кто-нибудь из знати, - Джако внимательно рассматривал горящие точки.

– Если с про-принцевской стороны, то нет. Задольский не допустил бы самоуправства, значит, все через него.

– А если с другой? Таисс не может родить сына, не забывайте об этом. А ведь именно сына Велемира многие хотели бы видеть следующим монархом. Да, вариант непрятный, но тем не менее.

– Да уж, - ар-принц поморщился.
– Мерзкая перспектива.

– А вариант, предложенный Задольским?

– Насчет ошибки? Бред чистой воды. Слишком много прицельной магии, друг мой. Так что можно даже не рассматривать.

– Если Таисс украли ради выкупа или чего-то в этом духе, то через пару дней мы получим требования. И это самый простой из вариантов. Выгодный всем кроме, разве что, Задольского и... как бы это сказать... "своей знати".

– А почему кроме Задольского?
– уточнил Мар.

Шпион аккуратно тронул точку, обозначавшую барона на столе. Велен закусил губу: интересно, совпадут ли слова Джако с его собственным предположением?

– Потому что он хочет посадить на трон Синмара. То есть основательно укрепиться во власти. Долго влиять через Таисс на двоих мужчин он не сможет, да и риск неоправданно высок. Слишком близко, если вы понимаете, о чем я.

В точку.

– Дальше?
– кивнул Его ар-Высочество.

– Дальше вариант, что на Таисс вышел кто-нибудь из ее личных врагов. Это самый нежелательный для нас сценарий, потому что мы очень мало что сможем сделать. Молиться, разве что. Но я не думаю, что это так. Личный враг организовал бы похищение вне стен дворца, тем более что Таисс любит прогулки. Сюда же можно отнести и лэрриек, хотя Малахан по слухам госпожа очень своеобразная.