Лис Удача

– Завтрак готов, ваше сиятельство, - доложил слуга.
– Желаете в постель?

– Чего еще. Вон, на столик поставь, сейчас умоюсь, - Александр привычным жестом тронул подбородок: - "Ого, щетина уже отросла".
– Воды принеси еще. Теплой.

Незнакомые блюда оказались отменного качества. "Вот это жизнь", - весело потянулся самозванец. Однако, вспомнив о громадье проблем, накинул халат и двинулся осматривать дом.

На каждом шагу ему попадались молчаливые слуги, они мыли, скребли и драили дом. Увидев хозяина, кланялись и ждали, когда он пройдет.

"Так они только и будут спину гнуть, - с неудовольствием хмыкнул Лис.
– Непорядок".

Не желая мешать людям работать, он проскользнул в кабинет. В камине уже весело трещал огонь. Комната, согретая живым теплом, разительно изменилась. Добавил комфорта и огромный ковер, устилающий пол.

Александр немедленно уселся в кресло у камина и подивился исполнительности Игната. Словно подслушав его мысли, появился управляющий.

– Привет, - махнул Лис.
– Докладывай, что сделано.

Толстяк доложил: - Трифона рассчитал, слуг набрал. Как велено было, людишкам чутка копеечки дал. Одежа заказана, обещали к вечеру привезть. А пока всех отправил чистоту наводить, - он помедлил, припоминая, не упустил ли чего.

– Молодец, - похвалил Александр.
– Где там Андрей с Нюркой?

– Андрей почивают, а Нюра в людскую ушла, по хозяйству помогает.

"Ох, ты, граф какой, почивают оне", - усмехнулся Лис: - Пошли там кого, пусть будят. Хватит дрыхнуть. И еще, вчера запамятовал сказать. Найди учителя. Грамоту, счет. В общем, как полагается. Пусть за учебу берется, вместо чтобы спать. А самое главное, разыщи ты мне, любезный, адвоката посноровистей, - заметив недоуменный взгляд, он поправился: - Ну, крючкотвора, ярыжку. Не жулика, и чтоб с понятием. Дело у меня небольшое.
– не стал вдаваться в подробности Лис.
– Есть на примете?

Игнат подумал: - Есть, ваше сиятельство. Проныр, каких мало, но дело знает. Все лазейки ведает. Правда, берет за услуги крепко.

– Зови, деньги - дело наживное, - махнул барин.
– Это в первую голову сделать надо.

– Занимайся, - отпустил хозяин расторопного управляющего, собираясь побыть в одиночестве.

Однако уединиться не удалось. Влетел Андрюха.

– Звал?
– спросил он, торопливо застегивая кафтан.

– Да я так сказал, к слову, чтобы будили тебя. Но, раз пришел, слушай. Завтра учитель придет. Будет из тебя человека делать. Обучать.

– Чему?
– не понял приятель.

– Как чему? Математике, письму и остальным наукам. Хорошим манерам, языкам. Не обессудь. Придется.

Паренек поскучнел, однако, спорить не осмелился.

Глядя на его заспанную физиономию, Александр сжалился: - Иди, завтракай, а я делами займусь.

Проводив мальца, он затворил дверь и начал просматривать добытый в архиве журнал и документы.

"Лисьев, так Лисьев, отставной козы барабанщик. Пора вам, господин князь, вновь ожить", - разгладил он потертый документ.

Адвокат появился на удивление скоро, словно ждал за воротами. Недаром говорится, нюх на деньги. Худощавый, с узким лицом и замазанными чернилами пальцами, он, в то же время, умудрялся сохранять внутреннее достоинство и независимость.

Сел в кресло без лишних уговоров, замер, внимательно поглядывая на хозяина. Лис, которому пришлось напялить парик и камзол дикого покроя, отчего он испытывал страшное неудобство, собрался с мыслями: "Момент критический. Проколоться нельзя".

– Дело приватное, - начал он, охлопывая стопку бумаг, лежащих на столе.
– Вот мои документы. Однако не все, кое-что утеряно. Мне необходимо восстановить как можно больше бумаг. Метрики, выписки, что там еще? Возможно, придется обращаться в уездную канцелярию, в архивы. Короче, вот.

Гость протянул сухонькую, словно птичья лапка, ладонь, привычно перелистал бумаги. Не выражая эмоций, вчитался и отложил. Приученный не задавать лишних вопросов, ярыжка верхним чутьем уловил некоторую странность ситуации. Однако, в чем она заключается, пока не разобрался.
– А бумаги эти, ваше сиятельство, - после некоторого молчания проговорил он, - вам как достались?
– указал он на записи.
– Они же в канцелярии должны храниться.

– Дорого, - кратко обронил Лис.
– И хватит об этом. Ну, что скажете?

– Восстановить можно, - наконец пожевал губами сутяга, собираясь затеять торг.
– Однако, дело это весьма затратное...

– Детали мне знать ни к чему, - оборвал его слушатель.
– Платить готов, но переплачивать не стану. Вот вам в аванс триста. Еще сто на расходы. После окончания плачу еще столько же. Я думаю, сумма приличная, но и время поджимает. Придется спешить. Согласны?

Стряпчий дрогнул лицом, однако, справился с собой и бесстрастно кивнул, подтверждая сделку.

– И еще, - добавил Александр, внимательно вглядываясь в собеседника.
– Знаю, предупреждать о приватности излишне, однако, считаю необходимым напомнить. Дело семейное, тонкое. Большое наследство. Если пойдет звон, не обессудьте. В оплате откажу и неприятности гарантирую.

Гость напрягся, но промолчал, убирая деньги.
– Через два дня доложу о результатах, вернее, о перспективах, - раскланялся стряпчий и двинулся к выходу. У порога замер и спросил: - Простите, князь, нескромный вопрос. Ваши манеры и обороты речи выдают, что жили и учились вы явно за границей. Не секрет, где?

– Секрет, - развел руками Лис.
– Это не моя тайна, и ни к чему увеличивать количество посвященных.

Проводив гостя, он задумался: "Крючкотвор - выжига, и вполне может повернуть розыск в любую сторону, остается надеяться, что желание заработать возобладает. Хотя, все равно, шаг крайне опасный. Но риск оправдан. Без документов край".

От длительных раздумий заныл висок. Накинув шубу, Александр вышел в парк. Дорожка, кое-как очищенная от снега, вела от дома. Когда-то ухоженный, теперь парк больше походил на обычные заросли. "Зачем все это? Не лучше ли найти шлем и попробовать вернуться? Там хотя бы все просто и понятно. А здесь? Ну и чем тебе здесь плохо?
– ответил он сам себе.
– Да и не так-то просто добраться в резиденцию Императора. Нет, все верно. Нужно вжиться в роль. Тем более, у тебя ведь никогда не было дома. Комната в коммуналке не в счет. Тридцать лет за спиной, а что было? Тюрьмы и пересылки. Грязь и скотство".

Приступ меланхолии прошел так же быстро, как и возник. Он собрал в горсть комок снега и, не целясь, швырнул в ствол ближайшего дерева. "Надо же, попал?"- Удивился Лис.

"Куда это я забрел?" - он осмотрелся и понял, что попал в самый дальний уголок парка. Невдалеке виднелся чугун витой ограды, а возле чернела укрытая снегом избушка, больше похожая на сарай из бревен. К сторожке вела тропинка. "Интересно, что это?" - попытался вспомнить хозяин перечень дворовых построек. Не сумел и, недолго думая, направился к домику, проваливаясь в снег по колено. Дверь открываться не желала. Настырный исследователь раскачал ее и протиснулся в узенькую щель. Встретили его запах пыли и темнота.