Лис Улисс и клад саблезубых

– Да, – сказал Марио.

– Это ты отвечаешь на невысказанный мной вопрос? – уточнил кот.

– Да, – подтвердил Марио.

– А почему сам не предложишь? – поинтересовался Константин.

– Нельзя, я всего лишь шпион.

– Ладно, тогда я, – кивнул кот и объявил: – На этом ярусе находится лаборатория брата Бенедикта, Сумасшедшего Самоучки. Через нее мы в прошлый раз выбрались наружу. Я вот думаю, может, там и на другие ярусы проход найдется?

– Отличная идея! – одобрил Улисс. – Веди!

Дверь в святая святых изобретателя-сверхобезьянца оказалась распахнутой. Изнутри раздавался гул множества работающих машин. Спасатели нырнули в лабораторию и сразу же увидели брата Бенедикта, – шимпанзе сидел на полу в своей замызганной дырявой рясе и грыз яблоко.

Брат Бенедикт уставился на вошедших через толстые линзы очков, отчего его глаза казались громадными и в них великолепно прочитывалось изумление.

– А… – сказал он и сделал неловкое движение в сторону.

– Не успеете, – предупредил Марио.

– Даже не пытайтесь, – оскалился Константин.

– Вы и есть брат Бенедикт? – спросил Кирилл. – Я – брат Кирилл. Эти звери – мои друзья. Нам нужна ваша помощь.

– Эти звери – шпионы! – выкрикнул брат Бенедикт, поднимаясь на задние лапы. – Враги ордена!

– Это не так, поверьте, – заверил его Кирилл.

– Не буду я вам верить! Я вас вообще не знаю! Послушайте… Не могли бы вы все на минутку отвернуться?

– Зачем? – спросил Улисс.

– Тогда я сбегу.

– Нет, не могли бы, – ответил Улисс.

Брат Бенедикт вздохнул.

– Жаль…

– Помогите нам, – попросил Улисс. – Поймите, прямо сейчас ярусом ниже злые звери собираются вызвать демонов и сделать плохо ни в чем не повинной девушке.

– Вызвать демонов? – напрягся брат Бенедикт. – Кто ж такое придумал?

– Брат Нимрод.

– И зачем ему демоны?

– Он хочет заставить бедную невинную девушку вспомнить сны. Против ее воли. Понимаете? Это же ужасно, согласитесь!

– Вспомнить сны? Да, это ужасно. – Брат Бенедикт выглядел очень расстроенным. К удивлению спасателей, в глазах изобретателя заблестели слезы.

– Я тронут вашей чувствительностью, – удовлетворенно произнес Лис Улисс. – И рад, что вы поняли, насколько ужасен замысел злодеев.

– Ужасен? Да это мерзко! Мерзко! – в голосе брата Бенедикта прорезались злость и отчаяние.

– Значит, вы нам поможете? – спросил Улисс.

Изобретатель не ответил. Он шустро засеменил вглубь лаборатории, маня за собой гостей.

– За мной! Скорее!

Уговаривать не пришлось. Спасатели обменялись довольными взглядами и поспешили за братом Бенедиктом.

У одной из своих бесчисленных машин Сумасшедший Самоучка резко затормозил.

– Вот! – воскликнул он.

– Что вот? – удивился Улисс.

– Вот, машина! Смотрите!

Друзья посмотрели.

– Она поможет нам добраться до минус третьего яруса? – с большим сомнением спросил Кирилл.

– При чем тут минус третий ярус?! – рассердился брат Бенедикт. – Читайте название машины! Вот тут внизу мелкими буквами.

Мелкие буквы вот тут внизу складывались во фразу «Напоминатель снов, модель 2».

– И? – спросил Лис Улисс.

– Вы что, не понимаете?! – возмутился Сумасшедший Самоучка. – Меня сослали сюда, под землю, чтобы я изобретал и создавал гениальные машины! А сами даже не интересуются результатами! Я здесь уже несколько лет, совсем один! Всеми забыт и покинут!

– Да, плохо… – согласился Улисс.

– Они там, наверху, даже не попытались узнать, а не создал ли я машину, способную напоминать сны, модель 2! Понимаете? Они предпочитают вместо этого вызвать демонов!

До друзей начало доходить. Марио сочувственно присвистнул, а Константин заметил:

– Дружище, похоже, вас совершенно не ценят.

– Вот именно! – «Дружище» энергично закивал, да так, что очки чуть не слетели с носа. – Вызывать демонов, подумать только! Запрещенный опасный ритуал их больше устраивает, чем моя простейшая в использовании машинка!

– А она работает? – поинтересовался Константин.

– Конечно, работает! Вот сюда вставляется голова жертвы. А этими ремешками связывают запястья, чтобы жертва не сбежала.

– Хм… А почему жертва может хотеть сбежать?

– Ну, процесс напоминания снов безболезненным не назовешь, – объяснил брат Бенедикт. – К тому же после этой процедуры жертва больше никогда не сможет видеть сны.

– Что? – оторопел Кирилл.

– Конечно! А вы как думали? Все подсознание же перетряхивается!

– А после демонов? Тоже больше не сможет видеть сны? – не на шутку напрягся Кирилл.

– Не знаю. Но, думаю, демоны гораздо хуже моей машины.

– Так вы поможете нам спасти девушку? – с нажимом спросил Кирилл.

– Какую девушку? – удивился Сумасшедший Самоучка.

– Девушку! – начал закипать Кирилл.

– А, вы про ту девушку! – понял брат Бенедикт.

– Да, про ту, – процедил Кирилл сквозь зубы. – Поможете?

– Ну я не знаю… – замялся изобретатель. – А как?

– Нам надо попасть на минус третий ярус, – сказал Улисс. – Лифт туда не едет. Нам почему-то кажется, что должен быть другой способ. И вы его знаете.

– Может, и знаю… А может, и нет.

Друзья разочарованно вздохнули.

– Тогда мы уходим! – объявил Улисс, знаком показывая Кириллу, чтобы тот не вмешивался. – А вы сидите тут один, никому не нужный!

– Точно! – добавил Константин. – А эти внизу, которые демонов вызывают, пускай продолжают на вас плевать!