Лис Улисс и клад саблезубых

– Но… – растерялась Инесса. – Не думаете же вы… Это ведь дикое суеверие, и ничего больше! Столетней давности!

– Вы увлекаетесь оккультизмом. И портрет Марии Моложавой висит у вас на стене, – напомнил Проспер.

– Ну и что! У меня много чего висит на стене! Я люблю искусство! Портрет Марии Моложавой я купила на аукционе, это работа известного художника!

– Успокойтесь, – сказал Проспер. – Я всего лишь говорю, что мотив у вас был. Но вы не похищали Анжелу Витраж.

– Уфф… – вздохнула Инесса и повернулась к Улиссу. – Ну, видите, как мне нужна была помощь! Эх, вы!

– Продолжим, – сказал Проспер. – Барсук Борис.

– Я? – Борис с изумлением уставился на сыщика. – Мне-то это зачем?

– Анжела Витраж ходила в Центральную библиотеку… – ответил Проспер. – За учебниками. Вы ведь запросто могли там встретиться.

– Э… – сказал Борис, умоляюще глядя на сыщика, чтобы тот не разболтал его тайну.

– Что ты делал в библиотеке? – удивленно спросила барсука Жозефина Витраж. – Ты же военный!

Борис молчал, не зная, как выкрутиться.

– Господин Борис – не типичный военный, – пришел ему на помощь Проспер. – Он любит книги. Он боялся, что Анжела расскажет о том, что видела его в библиотеке, и вы в нем разочаруетесь. Поэтому у него тоже был мотив избавиться от девицы. Верно, Борис?

– Да! – с облегчением подтвердил барсук. – Но я от нее не избавлялся.

– Знаю, – согласился Проспер. – Я только рассказываю о вашем мотиве.

– Ты действительно боялся, что я в тебе разочаруюсь из-за библиотеки? – спросила Бориса Жозефина.

– Да! Что это за военный, который ходит в библиотеку читать книги! Военный должен отдавать приказы, чтобы книги сами к нему приходили! А я люблю атмосферу библиотеки! Она напоминает мне блиндаж!

– Какая глупость! – фыркнула Жозефина. – Ходи в свою библиотеку сколько хочешь.

– В свою? – встревожился Борис. – Она не моя.

– Да в какую хочешь ходи!

– Далее у нас по списку Бенджамин Крот, археолог, – объявил Проспер.

– Я никого не похищал, – строго заметил енот. – Это не в моих правилах. И вообще, я защищаю закон, гоняясь за расхитителями могил, чтобы такие, как вы, могли после смерти спать спокойно!

– Тем не менее мотив у вас был.

– Объясните! Я хочу услышать ход ваших мыслей.

– Это действительно то, что вы хотите услышать – ход моих мыслей? – удивился Проспер.

– Да!

– Странно… Ну ладно. – Сыщик повернулся к помощнице. – Антуанетта, господин Крот желает услышать ход моих мыслей.

Лисица молча встала, вышла из гостиной и вернулась со скрипкой. Она протянула инструмент Просперу.

– Пожалуйста, мэтр. – Антуанетта снова уселась на свое место.

– Я рассуждал примерно так, – сказал Проспер и принялся выводить на скрипке что-то очень энергичное.

Все присутствующие обменялись непонимающими взглядами. Проспер закончил играть, опустил скрипку и сказал:

– Вот так я мыслил.

– Э-э-э… – промямлил Крот. – Откровенно говоря, не понял. Объясните словами!

– Так я и хотел словами, а вы почему-то пожелали услышать именно ход мыслей.

– Я имел в виду словами!

– Надо быть точнее в определениях, – назидательно произнес Проспер и опустил скрипку на журнальный столик. – Объяснение простое. Анжеле Витраж снились очень любопытные сны. Они напрямую касались некоей древней карты, которую вы, Крот, ищете. Вот и мотив.

– Ничего я не ищу! – возразил Крот.

– Ищете, еще как, – усмехнулся Проспер. – Но Анжелу Витраж вы не похищали. У нас остался еще один подозреваемый.

Все посмотрели на Лиса Улисса.

– Ну наконец-то, – обрадовался Крот.

– Лис Улисс. Загадочная личность, – сказал Проспер и в упор уставился на Улисса. – За день до нашего приезда он явился в этот дом вместе с сообщницей, они представились нами и притворились, что ведут расследование. Лис Улисс, лично знакомый с бандитами. Лис Улисс, попавший в полицию по подозрению в грабеже могил.

– Да, это все я, – спокойно согласился Улисс.

– Не правда ли, какой великолепный подозреваемый? – спросил Проспер.

– Отличный подозреваемый! – поддакнул Крот.

– И мотив имеется, – добавил Проспер. – Все та же древняя карта.

– Имеется, – опять согласился Улисс.

– Еще какой! – торжествовал Крот.

– Да, на Лисе Улиссе замечательно все сходится, – кивнул Проспер. – Но он не похищал Анжелу Витраж.

Все охнули, и даже сам Улисс посмотрел на сыщика с удивлением.

– То есть как не я? Разве вы не меня подозреваете?

– Да, разве не его? – растерялся Крот.

– Ранее подозревал. Но это не вы, – ответил Улиссу Проспер.

– Честно говоря, я удивлен, – признался тот.

– Честно говоря, я тоже, – проворчал Крот.

– Зачем же тогда я проник в этот дом, притворившись вами? – спросил Улисс.

– Да, зачем? – вставил Крот.

Проспер не сводил глаз с Улисса.

– Сначала я думал, для того, чтобы запутать меня. Но потом понял – это не так. Вы хотели найти Анжелу Витраж. Вам надо было расспросить девицу о ее снах. Тех самых снах, в которых ей являлся Сверхобезьян. Который был бывшим лисом. Лисом, очень похожим на вас. Так что вы ее не похищали.

– Вот это да! Я восхищен! – с восторгом произнес Улисс.

– Вот это да… Я разочарован… – уныло добавил Крот.

Проспер продолжал: