Лишний в его игре

Катерина Николаевна старается говорить непринужденно, словно пересказывает скучный фильм, но голос ее дрожит. А у меня в животе будто разрастается ледяная глыба.

— Я приходила каждый день, ждала их у дома. Хватала за руки, когда они выходили. Просила прощения. Но они смотрели сквозь меня. Я разочаровала их и стала для них пустотой. Я не знаю, как пережила ту зиму. Помню, в каком-то притоне меня научили греться газетами. Их нужно смять, чтобы создать прослойку воздуха, и засунуть под одежду и в обувь. А из картофельных очистков получается вкусный питательный бульон, если сначала их засушить и, помимо соли, добавить немного уксуса и сахара. А еще, — задумчиво продолжает она, — помню, как кто-то однажды бросил в меня камень, когда я копалась в мусорном контейнере в поисках очистков. Как будто… я не была человеком или вообще живым существом. Возможно, так и было в тот период. Почти все мои человеческие потребности вдруг выключились, осталось самое базовое: желание добыть еду, воду, мало-мальское тепло и сон. И мыслей практически не было. Вот почему я помню мало деталей. Но те, что помню… — это Катерина Николаевна произносит с болью, — они как огромные шрамы.

Глыба все разрастается. Я просто заледеневаю изнутри.

— И что потом? — тороплю я.

Мне нужно услышать счастливый конец. Ведь с ней сейчас все хорошо?

— Родители вытащили меня сами. Нашли в каком-то притоне. Я была больна, меня лихорадило, я совсем не помню ничего из этого. Пришла в себя уже дома. Родители хотели меня проучить, показали, что может быть, если я не буду слушаться. И урок я выучила хорошо. Родители знали, как мне лучше, а моя глупая мечта меня чуть не убила.

Последние слова она говорит на автомате, словно заучила текст. Мне незачем спрашивать, что было потом.

— Ярослав, конечно, не знает о моем прошлом, — добавляет она тихо, с горечью. — Ведь его бы это раззадорило. Я всю жизнь боялась, что он увяжется за какой-то призрачной мечтой, которая его угробит. Я не могла этого допустить. Слишком хорошо помню ужины из картофельных очистков.

Я думаю о ее истории несколько дней. Во мне сражаются разные эмоции — они находятся на разных чашах весов, и перевешивает то одна, то другая. И это мешает мне нормально жить.

Если я останусь с Катериной Николаевной, у меня начнется другая жизнь. Мне не придется работать во время учебы, не будет стыдно приводить друзей домой. Наверняка друзей у меня появится много, ведь барьер из нищеты между мной и другими падет. Начнем ходить в кино и пиццерию, я смогу дарить им нормальные подарки… Я заживу полноценной жизнью. Перестану числиться в изгоях.

Но тогда Ярослав вряд ли вернется в семью. А ведь он не готов жить отдельно. Конечно, это не только его вина. Катерина Николаевна никогда не давала ему побыть самостоятельным, осознать ответственность за свои действия. Да и уход отца повлиял. Без отца он чувствует себя брошенным, боится одиночества. Как он сможет строить жизнь рационально? Одиночество мучает его, сбивает с курса. Он может наделать глупостей.

Уверен, уже скоро Катерина Николаевна простит его за украденные деньги. Возможно, даже первая уступит, попытается вернуть его. Но он не вернется, пока есть я: в этом я уверен. Он не захочет делить свою семью со мной. Либо он, либо я. Смогу ли я наслаждаться беззаботной жизнью, зная, что жизнь Ярослава идет по наклонной?

Вспоминаю слова Катерины Николаевны, которые она сказала, когда мы за завтраком обсуждали Ксюшу и Антона. Чувства — это математическая задача. Я явно рад тому, как круто изменилась моя жизнь. Но также и переживаю — из-за Ярослава.

Я даю своей радости оценку в 7 баллов из 10, а тревоге и грусти… 10 из 10.

Вычитаю из первой оценки вторую и делаю вывод.

Я не должен был рушить их семью и теперь хочу все исправить. Я хочу примирить Катерину Николаевну и Ярослава и исчезнуть из их жизни. Только тогда я найду покой.

Я всегда был в их семье чужим, таким и останусь.

Я пишу два письма: одно — для Катерины Николаевны, второе — для Ярослава.

Катерина Николаевна, когда вы прочитаете это письмо, я буду уже далеко. Не обижайтесь на меня за это решение. Оно далось мне тяжело. Но иначе я просто не мог.

Когда вы прочитаете письмо целиком, думаю, вы даже возненавидите меня. Но возможно, когда-нибудь сможете простить. Время, которое я провел у вас, было чудесным. Вы показали мне, что такое настоящая семья, такой у меня никогда не было.

Пора признаться: в начале нашего знакомства я хотел заслужить вашу симпатию из-за выгоды. Мне нужно было, чтобы вы давали мне бесплатные уроки. Я шел на все, чтобы понравиться вам. Даже заморозил замки в вашей машине.

Но потом что-то изменилось. Вы стали заботиться обо мне, и я поначалу растерялся: никто и никогда так ко мне не относился. Я тоже стал привязываться к вам, захотел понравиться вам уже искренне. Войти в вашу семью, стать ее частью. Захотел что-то подарить вам в ответ. Знаете, однажды я решил построить Волшебную страну прямо под вашими окнами. Я все спланировал и даже договорился с администрацией дома. Когда вы уехали в командировку, я ее построил — точно такую, как на карте из книги. Как я хотел, чтобы вы побыстрее ее увидели. Особенно замок Людоеда с вилкой, ложкой и ножиком на башнях!

Но перед самым вашим приездом Ярослав все сломал. Я не виню его, просто рассказываю как есть. И сейчас я понимаю его. Возможно, на его месте я поступил бы так же.

Ярослав ведь стоял у меня на пути. Он противился тому, чтобы вы ко мне привязались. Но Ярослав вас любит, и он ни в чем не виноват.

Это я провоцировал ваши ссоры. Из-за меня Ярослав накидывался на вас. Это я подбросил рекламки школ-интернатов. Это я украл деньги из вашего сейфа. Я хотел рассорить вас, хотел занять его место в вашей жизни.

Сейчас у меня нет этих денег, но я обещаю, что отдам вам все. Я буду работать и отдавать вам эти деньги по частям. Я все разрушил, но теперь хочу все исправить.

Я прошу об одном: заберите Ярослава домой. Он этого очень ждет.

Вы рассказали мне, как поступила с вами ваша семья. Пожалуйста, не становитесь такой, как ваши родители. Уверен: этого вы хотели бы меньше всего.

Ярослав — это не вы, у него свой путь. И беречь его от того, на чем вы однажды обожглись, неправильно. Если ваша мечта разбилась, это не значит, что с ним будет то же. Он не должен соответствовать вашим ожиданиям и жить по вашим правилам. Вы не сможете уберечь его от всех проблем и зла в этом мире, даже если возьмете его жизнь под полный контроль. Ему надо делать ошибки и учиться.

Слишком поздно, но благодаря вам я все-таки осознал одну важную вещь: чувства других гораздо важнее наших целей.

Я уезжаю к своей семье, но не оставляю адрес. Я хочу просто исчезнуть. Время вместе с вами — прекрасная сказка, и, как любая сказка, она должна однажды кончится. Моя кончается сейчас.

Все это: наша готовка вареников, поездки, разговоры за травяным чаем, походы по магазинам — просто игра в семью. Но… не семья. Так не могло долго продолжаться. Я думаю, сейчас вам тяжело понять мой выбор. Но пройдет время, и вы поймете.

Я никогда вас не забуду.

Данил

В письме Ярославу я рассказываю о прошлом Катерины Николаевны. О том, что когда-то его мама была такой же, как он: живой, горячей и свободолюбивой, стремилась к мечте. Но прошлое — собственная мечта — сломало ее.

Она бросила рисование и стала образцовой дочерью, делала все ради одобрения родителей, жила по их указке. Она стала очень приземленным, практичным человеком. Она растоптала картину, которая так много значила для нее, но… не выбросила. Не хватило духу. И только сейчас решила распрощаться с ней навсегда.