Лисьи байки: фантастические рассказы
Шрифт:
За последние столетия скафандры стали лучше. Но смахнуть бегущую по щеке слезу в них по-прежнему нельзя.
***
С поверхности «Дельта IV» казалась заброшенной. Зев Шахты наполнила тьма, от людей и техники остались только следы на пыльном грунте, а единственным флаером на посадочной площадке стал флаер Мортена.
– Возможно, в главном корпусе ещё кто-то остался, – мужчина посмотрел на трехэтажный эллипсоид, чьи панорамные стекла ловили свет уходящего солнца. – Можно поискать информацию там.
–
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Да ладно тебе! Неужели не интересно взглянуть на то, что они нашли? Так как ты без костюма, останешься здесь, а я подключу тебя к трансляции…
– Мне больше интересно, куда все делись… – беспокойно оглядывался капитан, но послушно пошел за женщиной.
Когда они остановились, Мортен сказал серьезно:
– Хорошо, спускайся, но будь осторожна и всегда оставайся на связи, слышишь? Я пока попробую отыскать что-нибудь в главном корпусе.
Грейс кивнула и шагнула к лифту. Стремительно вылетевшая из кабины тень сбила женщину с ног, прежде чем двери успели открыться до конца. Стоявший рядом Мортен отправился глотать пыль, даже не заметив удара в голову. В боевом режиме военные шерифы двигаются очень быстро.
Грейс с трудом восстанавливала дыхание, получив в грудь, но все-таки смогла подняться на четвереньки. Боль от пинка в печень заставила журналиста взвыть и вновь покатиться по земле.
Перед глазами Мортена все плыло, звон в ушах перекрыл все остальные звуки. Капитан родился на Марсе, и сейчас, отплевываясь от местного грунта, неуместно подумал: а Земля такая же на вкус?
Грегориус наклонился к мужчине:
– Так и не поболтали. – Раны на его лице зажили и стали почти незаметными, только нос казался краснее, чем обычно. Мортен решил, что у засранца чертовски хорошая регенерация. Ну хоть дурацкой улыбочки и след простыл.
– Быстро. Ты, – медленно сказал капитан, сдерживая рвотные позывы.
– О реактивных двигателях слышал?
Грег без лишних слов направил дуло пистолета в голову капитана.
– Отставить! Отставить, я сказал! – Седовласый мужчина в старомодном костюме-тройке семенил к ним с дальнего пригорка.
– Да что ж такое-то… – разочарованно протянул шериф, но пистолет не опустил.
– Уберите оружие, я вам говорю! Слышите? – Седовласый остановился не полпути, чтобы отдышаться. – Знаете, кто я? До конца дней будете сортиры драить в самой дальней Земной глуши, если мне еще раз придется повторить!
Грег размышлял еще несколько секунд. Затем нехотя повиновался. Мортен внимательнее вгляделся в гражданского, которого слушается сам военный шериф.
– Поднимайтесь, господа. Прошу за мной.
***
Альмод Ларссон, старейший и влиятельнейший человек в Солнечной системе,
устало откинулся в обычное рабочее кресло и подставил лицо пронзающим стеклянный купол третьего этажа лучам солнца.– Меня зовут Мортен Бейкер. Я капитан службы безопасности колонии Кунабула. Для меня честь познакомиться с вами… Но сюда нас привело расследование смерти моей жены, Эмили Бейкер…
– Эми? Я знал её, хорошей была девочка. Трагедия. Ну а вы? – Альмод повернулся к журналисту – Прилетели недавно? Здесь другая гравитация, и землян в первое время выдает походка, забавно пружинящая с непривычки.
– Я Грейс, сестра Эми, и мне нужна правда.
Женщина почувствовала, по телу расходится жар нетерпения. Вот она! Невероятная удача встретить человека, у которого должны быть все ответы.
– Правда… – старик покачал головой. – Дерьмо, которое всплывает всегда. Жаль, это мало кто понимает…
Грегориус молча стоял в стороне около выхода. Он уже успел связаться с начальством и ожидал дальнейших приказаний. На лице шерифа заиграла привычная ухмылка, для него все снова было просто: если скажут избавиться от всех присутствующих, он потратит на это пару секунд.
– Так что вы делаете здесь один? – спросила Грейс.
– Мне нравилось следить за ходом проекта лично. А два сола назад все убрались отсюда, оставив меня одного. Отключили мой канал связи. Таким образом они пытаются утопить то, что не тонет.
– Внизу… – неуверенно начал Мортен. – Что там?
– Триста семьдесят три сола назад при разработке этой шахты – а здесь планировалось добывать родий – рабочие наткнулись на глубинный водяной рукав. Спустив воду, они обнаружили нечто необычное: сложные устройства, которым миллионы лет. Мы не знаем, кто их построил и даже какой источник энергии они используют, но смогли разобраться в их назначении.
– Терраформирование… – ахнула Грейс.
– Именно. Только прямо противоположное тому, что мы проводили здесь.
Старик согнулся пополам в приступе кашля. Выглядел он плохо: резко выделяющиеся на фоне бледной кожи раскрасневшиеся глаза, блеск холодной испарины на лбу и нездорового вида бурая корочка, пятнами покрывающая руки.
– Облучило вас там? – прямо спросила Грейс.
Закончив отплевываться кровяными сгустками, Альмод непонимающе посмотрел на журналиста.
– Ах, вы об этом. Слухи о радиации… Нет-нет, все обстоит иначе, поверьте.
Мортен и Грейс переглянулись.
– И как же?
Альмод снова откинулся на спинку и сложил руки на груди.
– Мы заметили Их слишком поздно, спустя полгода, как я впервые снял скафандр под этим небом. Единственные организмы, которым нет аналогов на Земле по размеру и строению. Они были здесь всегда: миллионы лет провели в анабиозе среди марсианских льдов и грунта. Пока не прилетели мы и не вернули планете пригодный для жизни климат.