Лисица и черный волк

– О чем ты подумала?
– спросил он ее по дороге.

– А что?

– Ты так быстро вернулась в человеческое обличие, что не все так могут с первого раза.
– пояснил он.

– О тебе, - Аника покраснела.
– Что ты не будешь любить меня лохматую.

Таннари засмеялся.

– Глупышка, - проговорил он, целуя ее в макушку.
– Волки выбирают пару один раз в жизни. Какой бы ты не была, я буду любить тебя.

– А о чем думаешь ты, когда превращаешься?

– поинтересовалась она.

Таннари прокашлялся, не ожидая такого вопроса.

– Я думаю, что лохматым меня ты будешь бояться. Ты ж все время обзывала меня псом лохматым.

– Врешь, - фыркнула Аника.
– Ты был волком и до меня.

– Ну, так раньше я думал о другом, - пояснил он, - а теперь о тебе.

Аника прищурилась, заглядывая ему в глаза, а он ей улыбнулся.

– Скажи, я получилась какая-то неправильная, да?
– жалобно спросила она, опустив голову.
– С меня не вышло волчицы...

– Зато с тебя вышла чудесная лисичка, - ободряюще ответил Таннари.
– Не расстраивайся из-за этого. Такое допускается, потому что это не было дано тебе от рождения. Ты ж сама назвалась госпожой Лисичкой еще при нашей первой встрече, вот и получила.

– Второй, - поправила его Аника.

Таннари улыбнулся ей в ответ и прижал к себе сильнее.

...

Таннари проснулся утром, и ощутил, что к его спине и ногам прикасается что-то мягкое и пушистое. Он приподнял голову и увидел, что на ногах лежит лисий хвост. Обернулся за спину и обнаружил свернувшуюся клубочком лисицу.

– Черт! Аника, в постели-то, зачем превращаться?!
– воскликнул Таннари, подскочив на кровати.

Лисица тоже вскочила и заметалась по комнате кругами.

– Тихо-тихо, успокойся, - позвал он ее.

Лисица замерла посреди комнаты и стала водить головой из стороны в сторону, соображая, что произошла и где она находится. Потом легла на пол, ее окутал белый туман, и она приняла облик человека. Простонав, Аника медленно поднялась на ноги.

– Прости, - проговорила она, идя к кровати, - оно как-то само получилось. Я не хотела, это во сне случилось.

– Надо учиться контролировать это, - поучительно сказал Таннари, помогая ей забраться на кровать.
– А то, ты так в любой момент можешь превратиться у всех на глазах.

Девушка устало кивнула, и упала на подушку.

– А было так хорошо спать, - пробормотала она.
– Свернуться клубочком.

– Шерсть в постели не очень хорошо, - отозвался Таннари.
– Даже я себе такого не позволяю.

– А когда ты научился превращаться?
– спросила она.

– Очень рано, - поведал он.
– С двенадцати лет. А обычно с пятнадцати-шестнадцати учатся. Тоже не все сразу получалось, потому научился и все прекрасно.

– Слушай, я ж не знаю, сколько тебе сейчас лет, - вдруг сказала Аника.

– А что?
– Таннари покосился на нее.

– Как что? Может тебе лет сто, и мне придется столько же учится.
– Аника приподняла голову с подушки.

– Мне всего лишь двадцать семь, - смущенно ответил он.

– Всего-то на два года старше за меня?
– удивилась она.

– Но все-таки старше, - Таннари накинулся на нее и стал щекотать.

Аника, визжа, попыталась вырваться, но его цепкие пальцы не выпускали ее. Смеясь и брыкаясь, она, наконец освободилась от него и сбежала с кровати.

– Мучитель, - бросила она, одеваясь.

– Это я еще не мучил, - деловито ответил Таннари, вытянувшись на кровати и обняв подушку.
– Вот придет ночь, вот тогда помучаю.

...

Узнав все, Аника осознала, кого они так ей напоминали своим поведение. Волки. Гордые, бесстрашные, беззаботные, благородные. Присматриваясь к семье, Аника видела в них волков. Таннари и Тасмин вели себя, как два молодых игривых волка, не отказываясь от возможности лишний раз пошалить. Теперь ей стало ясно, почему Тасмин с такой охотой соглашалась на ее затеи.

Со временем Аника почувствовала прилив сил. Ее переполняла энергия, ей хотелось двигаться, что-нибудь делать. Ее чувства обострились, а реакция ускорилась. Таннари стал тренировать ее перевоплощаться по желанию и избегать спонтанных превращений.

Она, наконец смогла, как следует разглядеть Таннари в облике волка. Это был огромный зверь, ростом выше метра, с голубыми глазами и черной, как ночь, шерстью. Из пасти выглядывали острые белые клыки, а лапы были в три раза больше ее ноги. От его вида Анике стало даже не по себе. Другое дело, когда она сама принимала звериное обличие. Она остро чувствовала пульсирующую в ней их кровь, дававшую ей эти способности. И готова была идти за ним в огонь и воду.

Волк был сильным и массивный, крыша прогибалась под его весом, когда он спускался вниз с третьего этажа. Но двигался легко и непринужденно, не замечая ничего вокруг себя. Аника же, следуя за ним, юрко бежала за ним, балансируя своим пушистым хвостом, совершая огромные прыжки.

Вместе они делали вылазки за пределы поместья, гуляя в полях и холмах, вдали от людей. Таннари показал ей свое умения перевоплощаться прямо на ходу из волка в человека, и наоборот, как он сделал это в воде, спасая ее. Аника с таким справиться не смогла, а лишь в прыжке плюхнулась об землю. На что Таннари отвернулся, скрывая свой смех.

Иногда они возвращались в человеческий облик и отдыхали на берегу реки, протекавшей по их землях.

– А что будет, если зверем покинуть ваши земли?
– как-то спросила Аника, когда они отдыхали на берегу.

– Я не знаю, - честно признался Таннари.
– Возможно, превратишься в человека. И окажешься голышом среди поля. А может, навсегда останешься зверем. Никто из нас не пытался так далеко уйти из наших земель, превратившись. А ты что хочешь уйти?