Лисья Нить - Красная

– Зелёные. Человечки, - задумчиво произнесла себе под нос Трикси, глядючи в окно.

Собственно она от окна и отодвинуться бы не смогла, потому как бок кавия притёр лису накрепко. Аэромобиль вылетел из туннеля и пошёл шуровать по "дорогам", обозначенным натянутыми тросами между стволами деревьев на высоте в половину их роста. Сдесь было на что поглазеть, но для быстроты водитель взял выше и пошёл над кронами леса, так что внизу мерно переливалось под ветром сплошное море листвы, периодически лишь разрезаемое руслами рек. Местный просветил об экосистеме Изумрудной и о том, как реки текут то в одну, то в другую сторону; на это вгрызливый горностай заявил, что река есьм поток воды текущий сверху вниз, а если он течёт куда-то ещё, то это не река. На это кот напомнил ему, что горностай есьм животное в виде организма.

Четвёрка расположилась прямо в рощице рядом с оперативно-связным центром: удобства туловищам не требовалось, сигналы и так доходили, а заодно можно было полюбоваться планетой. Зелень тут пёрла повсюду и даже у лисы вызывала чувство некоторого перебора - даже низкорослый лесок, в котором сидели Сами, рос под кронами громадных деревьев - именно в этом месте они были негустые то ли от сезона, то ли от намеренной прополки. В густых зарослях копошились зверьки, птицы и жирные насекомые... как просветил Тэкт, ещё и сдешние сухопутные рыбы, не особо на рыб похожие. Небо булькало часто переменной погодой - то сгущались, то развеивались облака, начинался дождь, а через десять минут из синевы светило солнце и птицы начинали орать с новой силой.

По каналам связи Сами выяснили, что идёт активное изучение разбитой "улитки" и обломков крысалелёта. Достигнуты уже весьма далеко отлетающие результаты как в научной сфере, так и по поводу стоимости перьев. Всмысле, какого пуха. Совместная комиссия грызей и тиуа составила предварительное сообщение для ознакомления, в котором цокалось о предположительно громадном масштабе сообществ организмов, именуемых крысалами и "вот эти вторые". Факт наличия конфронтации между двумя сторонами был на поверхности, но нуждался в более полных доказательствах, которые и были добыты: если учесть что на "улитке" был зал с чучелами крысалов, а на крысалелёте - такой же с чучелами других организмов, то это наводит на мысли. Короче сказать, не менее огромным чем масштаб, был объём вскрытой унылости. Учитывая поведение обеих сторон, не стоило большого труда догадаться, из-за чего идёт война...

– Интуитивно догадываюсь, но хотелось бы поконкретнее, - фъркнул Серкамон, качаясь на гибкой ветке.

– Просто говоря, не из-за чего, - фыркнул Котран, - Из-за ЧСВ, если по другому. И те и другие слишком великие, чтобы терпеть других великих.

Трикси тем временем думать забыла про крысалов и подобную ерунду, потому как вспомнила своё многолисие - в кустах возился какой-то коричневый зверёк, отдалённо похожий на лису, так что навеяло люто. Ей показалось, что она не слышала своих зверьков настолько давно, что хоть бери ближайшую стену и используй не по назначению!

– Трикс, ты чего?
– обеспокоенно сwыл Котран.

Лиса вцепилась в бревно, на котором сидела, сжалась чуть не в два раза и прижала подрагивающие уши; глаза её бегали туда-сюда и хвосты подрагивали, выдавая явно не спокойное состояние.

– Ды... Это... Ряд!
– выдавила из себя трёххвостая, отворачиваясь от кустов, чтобы ещё раз не напороться взглядом на лисоподобие.

– Вот блин, - отвесил челюсть горностай, - Зачем напомнила?

– Ну зашибись, - фыркнул кавий, глядя на Трикси и Серкамона, - По-моему у вас что-то с настройками.

– Ну да, - не особо уверено сwыл кот, слегка подёргивая глазом, - Или это у тебя с настройками слишком хорошо.

– А что с ними такое?
– полюбопытствовал Тэкт.

– Вспомнили невзначай, что оторваны от своих Рядов на несчётное количество пространства и времени, - пояснил Бронеслав, качая щеками.

– Тоесть скучают?

– Да не, это организмы скучают, а этим просто конкретно плохо.

Тут он был недалёк от истины, как электрон от ядра атома. Трикси всё понимала, но никак не могла избавиться от непреодолимой тяги к Ряду - и это само по себе расшатывало сознание, потому как всё остальное она могла, даже на полном серьёзе посчитать себя железной рельсой или стереть часть памяти. В исполнительную часть сознания всё время лезли образы пушных зверьков с рыжей и серой шкурой, вспоминались морды Рйека, Нцины, Якеля и Шулы - как впрочем и всех остальных рядных лис. Ей жутким образом хотелось погладить пушистую шёрстку, заглянуть в глаза своим зверькам - настолько жутким, что лиса чувствовала под лапой пушнину и хватала пустое место, осознавая что ничего нет; причём циклы накатывания глюков были очень короткие, так что лису аж трясло. Трёххвостая упала на землю, обхватив голову лапами, и жалобно завыла. Реальность, данная в ощущениях, явственно мерцала с большой частотой.

Примерно к этому времени в пространстве звёздной системы стали происходить события - ну всмысле они и раньше происходили, но те заслуживали повышенного внимания. Поднятый уныльцами шум заставил грызей развернуть в окрестностях на много световых лет сеть станций слежения и выставить пограничные кордоны повышенной непропускаемости. Эти меры позволили загодя зафиксировать приближение неведомой ерунды, судя по всему обмазанной искривлением пространства, как слон мукой. Поскольку такую фенечку уже фиксировали в отношении крысалелёта, флот был приведён в боеготовность номер ноль. Откровенно цокнуть, возможности воздействовать на такую громадину рисовались весьма призрачно, но следовало проверить на опыте, и именно его и собирались поставить флотилия тиуа, защищавшая Изумрудную, и залётная группировка грызей.

Поскольку такие эксперименты были крайне чреваты для планеты - развороченная соседняя это подтверждала, - то основной установкой был принят тезис о недопущении провокаций и разруливания ситуации как можно более мягким образом. Посовещавшись, организмы решили что даже если это крысалелёт, не следует атаковать его первыми воизбежание упомянутого - хотя надежды на то, что его не придётся атаковать, было маловато.

Возле газовой планеты, седьмой в системе, слабо фиксировавшийся объект затормозил и оттого практически пропал с тактических экранов - наблюдать пространственный "кокон" можно было только косвенными методами. Прошло почти пол-часа весьма напряжённого ожидания, пока в обычный открытый космос не начали выкатываться секции корабля циклопических размеров; они походили то ли на дерево, то ли на батон хлеба с золотистой корочкой - а скорее на то и другое сразу. Появившиеся штуковины были не похожи на крысалелёт, но никто не мог поручиться что таковые все одинаковые; сам факт открытия кокона был в пух, потому как это могло означать. Только ещё бы понять, что именно.

Объект не проявлял враждебных намерений, зато импульсовал на различных частотах, что вполне резонно было принято за попытки контакта. В работу включились шифровщики со своими арифмометрами, которым предстояло привести к общему знаменателю средства связи, а в целом сразу сел вопрос, кто полезет. Полезть было крайне в пух для того чтобы иметь большую уверенность в том, что объект соответствует тому, чем кажется - по радио напередавать можно невесть чего. Немотря на явную чреватость, лезть вызвалось некоторое количество сквиров и тиуа, и остановить их уже не представлялось возможным. Тем не менее, для полноты ушей как нельзя кстати подходили Сами, так что Тэкту пришлось грузить их в транспорт и везти обратно к космопорту.

– Ну и какого шиша вы-то?
– пилил организмов Бронеслав, - Вы понимаете что нас собственно вообще уничтожить нельзя, как вас?

– Не грызёт, - покатился со смеху грызь, - В целом йа конечно улавливаю, что вы справитесь лучше.

– И чо тогда??

– Соль в том что вы справитесь лучше и со всем остальным, так что это ни разу не повод, - врезал логикой по мозгу сквиряка.

– цОК, - нехотя согласился кавий и передвинул щёки так, чтобы видеть зеленошёрстых, - Ну а вы придумаете какое-нибудь заумное оправдание?

– А зачем, - резонно ответил тиуа, - Это всё-таки наша звёздная система, так что кому лезть, как не нам.

– Тогда - посмертные претензии не принимаются, - подытожил Бро.

Трикси слегка повела ушами - хотя ввиду их величины от этого всё равно поднялся сквозняк - и принюхалась.

– Мне так кажется, - тявкнула лиса, - Что это не крысалы и не улиточники. Всмысле, это чущества с пякой.

– Это отчего такая информация?
– хмыкнул кот.

Трёххвостая взяла в лапу окончания хвостов и предъявила их.