Лисья Нить

– Ээй Кеф!!
– крикнула Трикси, - Мар? Фира!! Кто-нибудь!!

Переговорное устройство молчало, а пузырь тем временем сжался до такой степени, что ей пришлось сесть. Раздавит же, решила лисичка, глядя на сужающиеся стенки, видные только по отблескам ИК-лучей с её шлема. Может быть пузырь и имел намерение раздавить её, но мощности пересилить действие ремиттера не хватило. Пузырь ещё попульсировал и успокоился.

Трикси перещёлкнула предохранитель на мазере и осторожно попробовала выпустить луч в стену - немного он проходил, но гораздо больше отражался, грозя подпалить её саму. В пузыре повис дым от подгоревшего пуха, так что Трикси закрыла стекло шлема - в таком состоянии просидеть она сможет долго, но не вечно же...

– Вот намотень!
– стукнула по стенке пузыря спайдерфоксиха.

– ----------------29------------------

– Ну это реально шелуха!
– цокнула Мурка, - Опять, эти же четверо?!

– Ну а я что могу сделать, Мура-пуш. Эти же четверо, Кефлон и Трикс, трёххвостые, и Квотчеры с котанка...

– Я их знаю. Где, объясните мне Политбюра ради, они там нашли пещеру?

– Сейчас 5я гравископная установка сканирует кору, так что скоро узнаем. Однако ДТ-телеметрия говорит о том что они по крайней мере не погибли. Последнее что передала Фира, это было о том что они вступили в столкновение с группой вооружённых солдат. Вооружённых, как она сказала, дискомётами.

– Пусть Курдюк готовит штурмовую группу, - цокнула Мурка, - Федералам... Сообщите им. Хватит этих секретов.

– Хорошо. Есть данные по сканированию. В коре в районе места падения корабля обнаружены значительные пустоты. К югу вероятно пустоты ещё больше, но там что-то глушит сигнал. 90% что это техногенные глушилки.

– Зато 100% что мы доберёмся до их подземных хвостов и вытащим за ушко на солнышко!...

...

Время, проведённое в непроницаемом пузыре, весёлым не назовёшь - то и дело Трикси начинало казаться, что она задыхается, хотя запаса энергии для очистки воздуха хватило бы на год. Кроме того, в круглом пузыре гуссовски неудобно, постоянно скатываешься и не понимаешь, где верх где низ, от этого мутит ещё больше - короче, постоянно хочется выбраться, а выбраться нельзя! Лисичка успела не раз припомнить чуть не всю свою жизнь, прежде чем наконец пузырь взял да и исчез - просто и бесхитростно исчез, и трёххвостая шмякнулась на камни, зажмурившись от света - даже неяркий, после долгой темноты он лупил по глазам. Первое что она увидела - толстенные бурые стволы, похожие на деревья, которые уходили вверх, к потолку подземелья; сам потолок терялся за сплошным облаком сомкнутых крон из разнообразных листьев. Из этого облака и лился рассеяный зеленоватый свет, дававший возможность рассмотреть целый лес, уходящий вдаль. Однако особо пооглядываться Трикси не удалось - на неё попытался налететь ещё один гуманоид в скафе, но его отбросило ремиттером.

– Халт!
– прогнусавил из-под противогаза тот, соскребаясь с камней.

Особо поразглагольствовать он не успел - луч мазера точно пробил башку, и туловище завалилось.

– О, Трикс!
– подбежала к лисичке Фира, - Наконец-то!

– А где Кеф?
– заозиралась Трикси.

Сзади она увидела какую-то машину, скособоченную и подбитую мазерами; в кузове отсвечивал бок ещё одного пузыря. Рядом, на камнях, валялось несколько изрядно пробитых туловищ в тёмных скафах. Подбежал и Марамак - как и сестра, грызун пермещался теперь исключительно согнувшись, чуть не на четвереньках, дабы не мозолить глаза дискомётчикам. Вместе со сквирами из-за деревьев появились несколько довольно странных существ - мордой они немного напоминали шнерков, но шерсть была блестящая, странного красного цвета с чёрными и жёлтыми полосами.

– Ещё пузырь, - показал Марамак, по-шнеркски обращаясь к красному.

Красный резво залез на покосившуюся машину, покопался в карманах и произвёл над пузырём какие-то пассы. Пузырь лопнул, и Кефлон, как ранее Трикси, скатился по бульникам. В отличие от неё, первое что он сделал - направил мазер на красных.

– Цеп, цеп!
– пристукнула ему по лапе Фира, - Свои!

– Опять свои?
– недоверчиво буркнул трёххвостый, но пушку опустил.

– Ну и нить!
– огляделась Трикси, - Я думала, так и просижу в этом... а что это вообще?

– А горох его знает, - сказал сквир, усаживаясь на камень и изучая трофейный дискомёт, - Но ребятки очень сообразительные, поняли что оружием нас не взять, решили блокировать.

– А это кто?

– показал на красношёрстых Кефлон.

– Местные, как они себя называют, фериты, - пояснила Фира, - Это Ворк, он знает шнеркский.

– Век бы его не знать!
– рыкнул тот.

– Мнээ, - почесал за ушами Кефлон, - Значит вы тута живёте... А это что за нечисть на нас навалилась?

– А это иншаки, - пнул труп ферит, - С Той Стороны.

В то время как несколько феритов собирали барахло и стаскивали в кучу то что осталось от "иншаков", грызуны заварили корма, используя раскладные котелки и воду, набранную в ближайшем пруду. Вокруг был самый настоящий лес, с той лишь разницей что неба не видно и темновато, а так - птицы чирикают, насекомые, листья падают... Между мощными деревьями шла неширокая колея, по которой видимо и двигалась машина, прежде чем её догнали сквиры и фериты.

– Эти зверьки, - показывал на красношёрстых Марамак, хлебая кашу, - Видимо и есть настоящие аборигены Паклуха. С поверхности их выжили сначала микуры, а потом и микуры вместе со шнерками. Они тут довольно неплохо устроились, должен заметить, для подземелья! Этот лес выращен специально, он и поддерживает потолок пещеры, и обеспечивает жизнедеятельность для всех прочих организмов.

– Но сдесь нет солнца, - сказала Трикси, - Как растут растения?

– Это не совсем растения, это скорее грибы. Источником их энергии служит тепло вулканических источников. Сейчас фериты конечно провели каналы, которые греются и от атомных реакторов.

– А что это за чучела?
– кивнул на трупы Кефлон.

– Как ты слышал, они называют их иншаками, - сквир вздохнул, - Что мне не нравится, так это то что они не похожи ни на микур, ни на шнерков. Они мало на что похожи... к тому же, ткани их невероятно плотные - мазер едва берёт. Если бы не эти зверьки со своими спецсредствами, так бы и уволокли вас! Они придумали какую-то шелуху, которая этих ребят берёт...

– С какой ещё Той Стороны?
– спросила Трикси ферита, - С поверхности?

– Нет, - отмахнулся тот, - Мы знаем что такое поверхность. Та Сторона это антимир. У этих гадов где-то есть устройства для переброски объектов между мирами. Это совершеннейшие отморозки!

– Это мы уже поняли, - сказал Кефлон, - Как увидели нас, так сразу айда дисками лупцевать, умники.

– Корабли были определённо ихние, - цокал сквир, - Видимо подбитый специально сюда приземлился, чтобы утечь через пещеры. Так что наши и федералы зря там кого-то ищут.

– Определённо так, - кивнул Ворк, - Это была последняя группа, остальные вместе с экипажем успели смотаться.

– Нам надо бы связаться с нашими, - сказала Фира, - Можете это устроить?

– Думаю да, - ответил ферит, - Конечно придётся задействовать центральные каналы связи... думаю нам стоит пойти в гнездовье и там всё перетереть, как вы считаете?

Уставшие от беготни грызуны так и считали, ибо они, срезая по переходам пещер, почти что пешком догнали грузовик иншаков - только в одном месте удалось использовать феритский транспорт. Все стали собираться, Трикси же, грызомая странными ощущениями, подошла к одному туловищу, с которого был сдёрнут шлем. Это было весьма странное существо, с почти совершенно белой кожей, маленькими ушами и коротким носом; большие, если не сказать огромные глаза тускло поблескивали, как две стекляшки. Оно было бы даже симпатичным... ели бы не было таким жутким и пугающим. Лисичка зажмурилась и отвернулась. Однако страх и отвращение не помешали ей заметить, что окончания пальцев перчатки на дохлом теле словно начинают таять, как лёд.

– Это что такое?!
– показала она на увиденное.

– Чтоб нам знать, Трикс, - вздохнул Марамак, - Фериты говорят так со всей иншаковской фигнёй, она исчезает, если рядом нет живого иншака. То же самое было с кораблём - цементирующая субстанция развеялась, остался один шлак... Ты скажи как они тебе ну... с твоей стороны?

– Очень плохо, Мар, - сказала Трикси, - Как тебе объяснить... Очень сильная отрицательная энергия!

– Фщщ, - мотнул ухом Кефлон, - Я тебе это невооружённым глазом замечу. Видала, какие клыки? Маленькие, как у вампиров.