Лисья Нить

Было похоже на то, что Каша действителльно обладает свойствами самозаваривания - едва спайдерфоксы немного оклемались, на дороге перед ними остановился танк на ленточном ходу, и оттуда вылезли Марамак и Фира.

– Ну наконец-то!
– цокнул сквир, - Мы думали уж потеряли вас. Вы в порядке?

– Насколько это может быть, - вздохнула Трикси, - Такая каша была, жесть!

– То ли ещё будет, - заверила Фира, - Мы ещё все подземелья очистим.

Однако в первую очередь грызуны потребовали рассказа о похождениях своих и не своих, дабы восполнить пробелы в памяти. Это жутко неприятно, когда не помнишь, что делал. Четверо сидели на бордюре возле машины, а мимо по дороге то и дело проезжали феритские грузовики, плотно забитые сквироморфами. Особо порассиживаться не удалось, грызунов настоятельно попросили продвигаться дальше, пришлось перелезть за башню танка; полз он очень плавно, так что сидеть вполне можно.

Марамак рулил машиной при помощи пульта, сидя при этом на открытом люке сверху башни.

– Фериты крошат такой батон, - пояснял он, - Что иншаки в подземельях появляются из порталов. Может конечно там и не порталы вовсе, а дубликатор, к примеру... Да сейчас тупо доедем туда и всё узнаем.

– Кстати я тут на досуге изобрела штуку!
– тявкунла Трикси, - От этого вашего У.

– Данунапух!
– усомнилась Фира.

– А вполне может быть, - заметил сквир, - Хм. Да, если бы У-эффект был сильный, с феритами мы бы не договорились. А что из себя представляет эта штука?

– Порошок, его и распылять можно. Если что там почти бочка осталась, но машину на которой она стояла, изрешетило.

– Ладно, посмотрим. Сначала поковыряем базу наших иноматериальных "друзей"...

Впереди стали раздаваться выстрелы, и все спрятались внутрь, под защиту брони.Спайдерфоксам пришлось забиться назад, за сиденья экипажа, так что даже при наличии больших экранов им мало было видно, что творится.

– Азимут три, ноль, - чётко отцокивала Фира, - Цель бипед. Бронебойным!

Машина покачивалась от отдачи мощного орудия и ползла дальше, лекго перелезая завалы и баррикады. Слева по курсу остался разбитый ещё ранее скалоход-тонелекопатель - как огромный стальной червяк, он теперь громоздился в пещере кучей металлолома. Впереди сквироморфы, стремительно обтекая препядствия, сметали кастрюлеголовых; крупные машины и укрепления ломал пушкой танк.

– Как курицу с ветки, как курицу с ветки, сняли, сняли!
– подпевала Фира, - Азимут ноль, разрывным!

– Фируха, - засмеялся Марамак, - Будь посерьёзнее, это тебе не симулятор.

– А зачем?
– резонно спросила белка, не отрываясь от приборов.

Укреппункт иншаков был отгорожен сплошной стальной бронированой стеной, из которой в тоннели смотрели крупнокалиберные пушки. Фира принялась кататься туда-сюда, высовываясь из-за углов, а Марамак палил по стенке из орудия - каждое попадание проделывало в ней изрядную дыру, так что туррели довольно быстро оказались выведены из строя. Расширив пробоину, танк со скрежетом протиснулся через стену. С другой стороны осказался лишь один большой, метров пятьсот в диаметре, зал, огороженный стеной; в центре над крышами военных ангаров громоздилось нечто тёмное, блестящее, цилиндрообразное. Танк расстрелял оставшихся "куриц" и лихо развернулся на месте.

– Раздавлен противник как тухлый орех, и в мусоре вся земля!
– проскандировала Фира, - Как курицу с ветки мы сняли всех, угрозу скостив до нуля!...

– А это откуда?
– усмехнулся Марамак.

– Это я сейчас придумала, - пожала плечами белка.

Высунувшись из люков, спайдерфоксы осмотрелись - вокруг догорали разбитые машины и постройки, в зале стало гораздо темнее, так как большую часть фонарей поразбивало осколками. Среди развалин и костров тенями шастали сквироморфы. Только сооружение в центре стояло целёхонькое, распространяя противный, ослепляющий фиолетово-сиреневый свет. Трикси аж лапкой закрылась и спряталась обратно в танк; её невольно передёрнуло. Тем временем из двери в цилиндре вывалило ещё несклько "куриц", тут же изрешеченных перекрёстным огнём.

– Похоже и правда какой-то портал, - заметил Марамак, - Эта бочка конечно может синтезировать юниты, но для этого ей надо откуда-то брать материю. Трикс, что скажешь?

– Скажу что это что-то отвратное!
– фыркнула она, - Надо её сровнять с землёй.

– Подожди, может стоит поковыряться там?...

Стал заметен какой-то звук, словно высокий свист, который всё усиливался; Трикси без всякой настройки ощутила тёмное излучение, волнами расходящееся от цилиндра, так что у неё аж дыхание перехватило.

– Что за намотень!?
– зажал уши Кефлон.

– Уничтожьте эту бочку!!
– тявкнула Трикси, тоже пытаясь закрывать уши, но это было бесполезно, звук передавался не по воздуху, а возникал от другого воздействия.

Танк выпускал в сооружение один снаряд за другим, проделывая огромные рваные дыры; механизм загорелся, в стороны брызнули пучки молний, в щепки разнося попавшиеся на пути ангары, грянули взрывы, и часть цилиндра обвалилась. Казалось, свист стал тише, но не исчез до конца, а опять усиливался. Вжавшись в стенку, Трикси увидела, как ореолы тёмного света возникают повсюду - на спинках сидений, на ушах грызунов...

– Таак, - огляделся Марамак, - Соображать...

Фира притихла и тоже озиралась, прижав уши. Всё вокруг расплывалось в сполохах чёрного света, и скрип стоял просто невыносимый. Мир зарябил, как вода в трясущемся сосуде, и это отозвалось порядочной болью по всему телу. Потом все ощутили чувство падения, и спустя мгновение свет полностью померк.

...

– Курдюк-пуш, повышенная градиоактивность в коре.

Курдюк изучил высвеченную на экран обстановку: круги излучения расходились от нескольких десятков центров, расположенных, кажется, симметрично по планете. Планетарный щит, первое что пришло на ум грызуну. Чей вот, только...

– Излучение достигает уровня опасного для целостности пространства.

Не щит, быстро соображал сквир, а что тогда?... Грызун поколебался секунды две.

– Команда по судну!
– цокнул он, - Источники уничтожить точечными ударами, немедленно!

– Похоже на то что поздно, Курдюк-пуш...

– А что случилось?
– слегка похолодел сквир.

Взгляд на экраны дал ему ответ на собственный вопрос. На всех экранах локаторы показывали под кораблём пустое пространство. Курдюк поднял глаза выше экранов, откуда раньше открывался отличный вид на Паклух, и с немалым ужасом увидел только звёздную бездну. Его передёрнуло. Планеты размером в двенадцать с пухом тысяч килошагов просто не было!

Грызун устало опустился на кресло.

– Отдел связи, приготовьте передачу в штаб дивизии... У нас ситуация по классу "С" планетарного масштаба.

Пятая катушка.

– ---------33------------

Трикси ничего не могла понять - вроде она была и в сознании, но ничего не видела и не слышала, даже почувствовать что-либо лапами не удавалось, вокруг была сплошная темнота, жуткая и пугающая. Даже попытавшись вдохнуть, лисичка не ощутила воздуха. Она попыталась крикнуть и не услышала собственного голоса. Лишь очень постепенно начали возвращаться какие-то чувства - сначала осязание, а затем потихоньку Трикси снова увидела заднюю стенку кресла и над ней сквирячьи уши. Цвета правда были какие-то совсем странные, всё вокруг стало почти чёрно-белым.