Лорд (не) женится на ведьме

Глава 5. Разозлить ведьму штрафами? Легко!

Лиора

Во второй половине дня я отлучилась на час, чтобы посетить банк, а заодно погасить пусть маленькую, но часть кредита. Банковский служащий господин Хруи принял взнос и тщательно рассматривал каждую монетку, словно подозревая, будто я их лично ковала в ночи под столом. После чего подсовывала кредиторам ради завладения крайне дорогим имуществом — «Лавкой красоты».

Наконец, признав взнос вполне законным, мужчина открыл верхний ящик стола и одним махом сгреб туда монеты. Я слышала, как деньги покатились с глухим удаляющимся звуком, что только доказывало — это не просто ящик, а рабочий артефакт, перемещавший выручку в какой-нибудь сейф.

— Зачтено, — пробасил Хруи, но едва я двинулась к двери, чтобы уйти, как служащий произнес: — Госпожа Эдори, смею напомнить, что из двухсот золотых вы отдали только сто шестьдесят, остаток в сорок по-прежнему за вами. Разумеется, с процентами.

— Разве у меня была просрочка? — поинтересовалась я осторожно. Наличие в городе Вернера Райли делало меня крайне подозрительной. Что-то промелькнуло среди моих важных мыслишек, но присутствие рядом служащего мешало поймать идею за хвост.

— Нет, разумеется. Но кое-кто, — тут Хруи понизил голос, — мог бы выкупить ваш долг с потрохами, дав щедрое вознаграждение. Может, рискнете? Молодая девушка — и такие обязательства. Вам бы замуж.

Так и думала, что без Райли и его мечты о торговом центре тут не обошлось. Еще вчера долг был пятьдесят золотых. Их же мне предлагал сам Мун. Сегодня я внесла десять, однако это уже роли не играло. И дело не в процентах, шустро набегающих с каждым месяцем. Просто дотошность лорда, с какой он начал меня обкладывать, вызывала раздражение. А еще желание отомстить, потому как за предложенную Муном сумму я могла бы купить не то, чем владею.

— Спасибо за заботу, господин Хруи. Воздержусь от продажи, — поблагодарила мужчину, едва не скрипнув зубами. Хотелось пожелать ему чего-нибудь забористого, однако я не стала этого делать. Он же предупредил меня, а значит, потерплю с мелкой местью.

Конечно, на пятьдесят золотых, что предложил Мун, я бы не купила лавки один в один. Лишь какую-нибудь кособокую хибару с видом на огороды. Однако на то щедрое обещание, которое так неосмотрительно бросил Райли, купила бы домик поближе. И все же наследие бабки Элдреды — характер — не позволило быть мягкотелой и поддаться на уговоры.

С какой стати?!

Я ушла, мысленно желая Вернеру Райли как можно больше озабоченных соседок и охотниц за богатым кошельком.

***

Визит в банк сгладил всю прелесть первой половины дня. Не зря мне приснился Райли и вся вчерашняя компашка. Ночь, где твой враг оставил свой отпечаток, аукнулась со всей старательностью.

Подходя к лавке, я заметила огромное объявление, приклеенное на входную дверь.

«”Лавка красоты” опечатана по приказу главы Квирдека Дайона Гроса. Лиоре Эдори явиться в мэрию для уплаты штрафа».

Что? Какого штрафа?

Перечитав для внятности дважды, я сорвала бумагу и попыталась открыть дверь. Не тут-то было! Магический заслон, обозначавший всю серьезность намерений и участие в заговоре официальных властей, ужалил, как сноп искр от костра. И можно было бы обойти этот запрет, однако и козе понятно, что, пока вопрос не решишь, ситуация будет только ухудшаться.

Я разозлилась. Ведь ясно же, что все это из-за лавки, на которую разинул рот небезызвестный лорд Райли.

С кончиков пальцев брызнули первые искры, но я сжала руку в кулак, слегка подпалив само объявление. Решительно развернувшись, направилась в мэрию. Две попавшиеся по дороге старушки благоразумно шарахнулись с моего пути. И пусть здание мэрии находилось недалеко, на соседней улице, я совершенно не заметила, как преодолела это расстояние. Вошла в здание и без лишних метаний направилась к самому мэру Дайону Гросу, памятуя, как вчера он таял перед певичкой Паламедеей.

— Туда нельзя. — Щуплого вида секретарша с поникшей бабеттой на голове преградила мне путь к кабинету градоправителя. На всякий случай она раскинула руки, демонстрируя свою преданность.

— А что такое? — Я сощурилась и уставилась даму. От нее несло старой девой, влюбленной в своего начальника. Увы, она проигрывала Лусии Паламедее, которая выглядела намного эффектнее.

— Там совещание. И вообще, запишитесь на прием, госпожа Эдори! — попыталась достучаться до меня влюбленная в Гроса работница.

— Вы знаете мое имя? — удивилась я, не припомнив эту посетительницу.

— Вы… у вас зрачки стали вертикальные. — Она некрасиво ткнула пальцем в мое лицо, но тут же отдернула руку, верно рассудив, что девица с таким лицом по определению не может быть нормальной. Питается чем попало, особенно чужими конечностями.

Вот с глазами это я зря. Давненько не закапывала капли, меняющие строение зрачка с моего до обычного человеческого. Так бывает, когда нервничаешь. А в последние два дня я это делала чаще обычного. Не надо писать карандашом на лбу «Лиора Эдори», достаточно разозлиться, чтобы напомнить горожанам, что среди них живет представительница славной семейки.

— Знаете, — я улыбнулась в надежде, что улыбка не выглядит оскалом. В голове созрела мелкая месть мэру Гросу, — в моей лавке есть чудесное средство. Разглаживает морщины за несколько дней.

— Все? — ахнула дама и опустила руки. Те повисли как плети, хлопнув секретаршу по худым бокам.

— Половину, — не соврала я, потому как не настолько эта женщина стара, как пытается себя преподнести. Осталось только снять дурацкий костюмчик и надеть веселенькое платьице. Сама я такие надевала редко, но это не мешало оценке окружающих. — Приходите завтра, успею приготовить нужный состав. Кстати, он пользуется популярностью среди незамужних женщин Квирдека.

Секретарша раскрыла рот, но в этот момент за ее спиной распахнулась дверь. Женщина вовремя успела отскочить. На ловкий прыжок дамы я внимания не обратила. Все потому, что из кабинета сначала вышел господин Невьер с черной папочкой под мышкой. Завидев меня, он едва не запнулся, но тут же спохватился.

— Госпожа Эдори, доброго дня, — произнес он, пытаясь прошмыгнуть мимо меня.

— Где вы видели добрый, господин Невьер? — поинтересовалась я.

— А что такое? — Мужчина пытался уйти, но было видно, что вежливость не позволила.

— Вот! — Я достала бумагу, сорванную с лавки, сунула ее под нос финансисту.

— Это… — Невьер обеспокоенно обернулся, глянул на неприкрытую дверь, из которой как по заказу появился сам Дайон Грос.

— Какие-то проблемы? — подал голос мэр и улыбнулся. Мне, разумеется. Не Невьеру. Финансист, воспользовавшись моментом, засеменил к двери.

— Еще какие, — не отказалась я и потрясла перед лицом градоправителя бумагой. — Скажите, в чем дело?

— А-а-а, — протянул Грос догадливо. — Госпожа Эдори… Проходите, прошу.