Ловец теней

— Карлос давал Эле деньги на мелкие расходы, — развязав шнурки, он высыпал на ладонь содержимое. Среди монет оказалась и тонкая булавка с красной бусиной на конце.

— Это ее, — теперь Тьяго был уверен. — Элоиза была в этом переулке.

— И не заметила, как обронила сумку? — Зак нахмурился.

Тьяго сразу понял, куда тот клонит.

— Телега, — озвучил их мысли Драйден. — Элоизу могли увезти.

— Пойдемте тогда по следам, — предложил Эрик.

Переулок заканчивался еще одной аркой, через которую виднелась широкая улица. Брусчатка здесь была куда новее, а движение активнее. Борозды от колес сворачивали направо, в сторону порта, но дальше следов не было видно.

Тьяго покрутил головой. На улице было безлюдно, но в окнах домов еще горел свет.

— Можно попробовать узнать, не видел ли кто телегу, — предложил Зак.

— Да тут, наверняка, таких каждый день десятки проезжают, — возразил Эрик.

Пока они рассуждали, Тьяго постучался в дверь ближайшего дома, соседствовавшего с переулком. Открыла ее хорошенькая служанка в белом чепчике.

— Добрый вечер, сеньорита, — парень чуть склонил голову.

— Ну что вы, какая сеньорита, — девушка смутилась.

— Самая прекрасная, — Драйден заслонил приятеля плечом. — И вы можете оказаться нашей последней надеждой.

Служанка густо покраснела и посмотрела на подошедших Эрика с Заком.

— Попробую помочь, — обещала она.

— Вы не знаете, несколько часов назад из переулка не выезжала телега? — спросил Драйден. — Мы потеряли сестру вот этого недотепы.

Он ткнул Тьяго локтем в бок. Девушка посмотрела сначала на него, затем обратно на Генри. Последний ей, похоже, понравился больше. Потому как обращалась она уже только к нему:

— В этом переулке редко кто ездит, — сказала она. — Разве что только опытные возницы.

— И сегодня… — начал Драйден.

— Я видела одну. Даже удивилась, потому что на вид это была обычная повозка с крытым верхом. Далеко не карета. Но правила ей женщина в дорожном платье. На вид весьма не дешевом. Сеньора, не иначе.

— Молодая? — уточнил Тьяго.

Служанка кивнула.

— Не старая.

— И что, она просто проехала мимо? — спросил Драйден.

— Нет, почему. Сначала она остановилась вон там, в начале переулка, — она указала в сторону, откуда они пришли. — Женщина спустилась, куда-то ушла и довольно скоро вернулась. Мне показалось, что в повозку грузят что-то тяжелое. Верх, знаете, так покачивался. Но толком не было видно. А дальше сеньора забралась на облучок и вот тогда уже проехала мимо.

— Вам удалось разглядеть ее груз? — продолжил расспрашивать Драйден.

— Нет. Я видела что-то голубое, но не знаю наверняка, — она пожала плечами.

— У Элоизы была голубая накидка, — Тьяго помрачнел.

— Повозка свернула в сторону порта, — скорее сказал, чем спросил Генри.

— Все верно, — девушка кивнула. — Не знаю, почему, но мне стало интересно. Вот как чувствовала, что-то с этой сеньорой не так. Я отлучилась из дома и даже немного проследила за ней. Повозка направлялась в порт, это я вам точно говорю.

— Почему вы так уверены? — усомнился Тьяго.

— Потому что она проехала мимо поворота на площадь и даже на Мокрую…

— И оттуда только одна дорога, — закончил за нее Драйден и выразительно посмотрел на Тьяго.

— Что ж, вы нам очень помогли. Благодарю вас, — парень отсалютовал двумя пальцами и хлопнул Зака по плечу, чтобы выдвигался.

Втроем они пошли вдоль пустынной улицы к Зеленой бухте. Драйден чуть отстал, но вскоре нагнал их.

— И как зовут прекрасную сеньориту? — поинтересовался Тьяго.

— Роза, — Драйден улыбнулся. — А ты не завидуй. У самого Герда есть.

— В мечтах она у него есть, — Зак усмехнулся. — Какой девчонке нужен бывший заключенный?

— Ну, если у его отчима вдруг завелись деньги… — начал было Эрик.

— Так ребята, не о том сейчас, — хмуро проговорил Тьяго.

— Ты нам еще должен рассказать, как выбрался, — напомнил Драйден.

— Вот найдем Элу, и все расскажу.

Полированная брусчатка стучала под каблуками. В окнах гасли огни, Сиригард все больше погружался в сон. На улицах почти не осталось прохожих, кроме бездомных и случайных забулдыг.

Тьяго почувствовал легкий озноб и плотнее закутался в одолженный плащ. Он подозревал, что неизвестное лекарство могло давать побочные эффекты. В иной ситуации ему бы лучше отлежаться в теплой постели. Но в эту ночь он бы все равно не смог заснуть. Элоиза не просто пропала. Ее похитили. От одной мысли об этом сжимались кулаки. И даже беспокойство о мотивах Кальдеры отступало на задний план.

В воздухе запахло тиной, и вдалеке показалась ребристая гладь моря. Бухту прозвали Зеленой за цвет воды. Днем она переливалась на солнце, становясь то синей, то голубоватой, то болотно-зеленой. Ночью же она была одинаково черной.

— Смотрите, — нарушил тишину Зак, указывая на крытую повозку, притаившуюся между двух домов.

— Похоже на ту, что видела Роза, — Тьяго кивнул. — Давайте осмотримся.

Они подошли ближе. Внутри повозки оказалось несколько смятых одеял, на которых еще недавно кто-то лежал.

«Эла», — у Тьяго потяжелело на сердце.

— Здесь следы, — обратил внимание Драйден. — Глубокие. От мужских сапог.

— Он нес что-то тяжелое, — дополнил его мысль Зак.

— А рядом шла женщина, — Эрик указал на отпечатки каблучков.

— Что ж, все сходится, — Тьяго глубоко вдохнул, чтобы подавить внезапное волнение.

Следы вели к боковой двери склада. Драйден пошел первым и осторожно потянул кольцо. Ожидаемо, створка оказалась заперта. Зак прижал лицо к доскам и заглянул через расщелину внутрь.

— Темно, как в заднице, — сообщил он.

— Обойдем кругом и посмотрим, нет ли другого хода, — предложил Тьяго.

— Есть, — Драйден поднял палец вверх.

Над ними на втором этаже виднелось круглое окошко.

— Я туда точно не пролезу, — качнул головой Зак. — Но смельчака подсажу.

Он выразительно посмотрел на Эрика.

— Ну нет, — парень мотнул головой.

Драйден положил руку ему на плечо.

— Ты, помнится, когда-то мечтал убежать с цирком.

— Свернуть себе шею я не мечтал, — воскликнул Эрик, отступая. — Я обещал матери, что не буду влипать в неприятности. Я в будущем хочу поступить на службу в ратушу, а туда не берут бывших преступников. Вон пусть Тьяго лезет, ему терять нечего.