Лови ведьму!

С этими мыслями я пошла по коридору, дергая ручки закрытых дверей. Внезапно одна из них поддалась – и я скользнула в какую-то комнату.

Тут было темно, но я не собиралась зажигать свет. Вместо этого я сползла по стене на пол, спрятала лицо в ладонях и часто и шумно задышала, силясь не расплакаться навзрыд.

Удивительно, почему меня так задела эта короткая беседа с Маркусом? Я и без того догадывалась, что не нравлюсь ему. Но все равно было очень горько получить столь неопровержимое свидетельство этому.

– Тесса, ты плачешь?

Я аж подпрыгнула на месте от вопроса, который вкрадчиво шепнули прямо в мое ухо. Бестолково защелкала пальцами – и в воздух взмыло сразу три магические искры.

Демоны! Я привычно мысленно ругнулась, увидев, что совсем рядом со мной расположился Шейн.

Блондин удобно сидел, скрестив длинные ноги, и смотрел на меня с нескрываемой насмешкой.

– Как ты тут оказался? – спросила я, торопливо утирая глаза кулаком.

– Вообще-то, это моя спальня, – отозвался он. – Поэтому вернее вопрос будет звучать так: как ты тут оказалась?

– Ох, прости. – Я торопливо встала. – Я случайно. Думала, что тут никого нет.

– Знаешь, я очень удивился, когда ты ввалилась ко мне и вдруг начала рыдать. – Шейн тоже поднялся на ноги. Насмешка еще мерцала в его глазах, но вот голос звучал серьезно: – Кто тебя обидел?

– Никто, – буркнула я.

В самом деле, не буду же я плакаться в жилетку этому полудемону.

Отвернулась, намереваясь уйти. Но на мою ладонь, уже взявшуюся за дверную ручку, вдруг опустилась рука Шейна. Блондин сжал мое запястье, не позволяя повернуть ее.

– Тесса, не торопись, – попросил он. – Лучше расскажи, что тебя так расстроило?

– Да все в порядке, – солгала я, растянув губы в притворной улыбке. – Нервы пошаливают. Вот и сорвалась немного.

А в следующее мгновение Шейн вдруг взял меня за плечи и мягко, но настойчиво развернул к себе. Его пальцы легли мне на подбородок, не давая опустить голову. И я обреченно замерла, покорно уставившись на него.

– Тесса, ты плачешь из-за Маркуса, – уверенно произнес он.

– Вообще-то, читать чужие мысли неприлично, – огрызнулась я.

– А я и не читал, – возразил Шейн. – Твои чувства к нему слишком очевидны окружающим. У тебя глаза загораются восторгом, когда ты на него смотришь.

Я промолчала, насупившись. Да и что я могла сказать в ответ на справедливое замечание? Лишь в очередной раз залиться краской стыда.

– Я очень хорошо понимаю тебя. – Губы Шейна дрогнули в слабой улыбке. – Безответная любовь или симпатия слишком больно бьют по самолюбию. Тем более ты, насколько я понял, совсем недавно пережила измену. И Маркус, наверное, представлялся тебе кем-то вроде принца на белом коне.

– Он помог мне с Брионом и помог с ведьмнадзором, – прошептала я почему-то оправдывающимся тоном.

– Еще бы он тебе не помог. – Шейн улыбнулся чуть шире. – Наверняка осознавал, что ты вот-вот доберешься до гримуара, если уже не добралась. Все-таки интуиция у инквизиторов работает как надо. Ну да ладно. Про резоны Маркуса я сейчас рассуждать не хочу. Лучше поговорим о тебе. Тесса, тебе надо вспомнить, что ты ведьма.

– Я это никогда и не забывала, – ответила я.

– Маркус относится к тому типу людей, которые предпочитают добиваться женщину, – продолжил Шейн, как будто не услышав моих слов. – Он инквизитор, а следовательно, охотник по натуре. К чему ему по уши влюбленная девица, которая с него глаз не сводит? О нет, Тесса. Таким поведением ты отталкиваешь его.

– Да поняла я это, поняла! – воскликнула я с раздражением, более всего на свете желая как можно скорее завершить столь неприятный разговор. – Больше подобного не повторится! У меня тоже есть самоуважение.

– Больше такого не повторится, потому что я тебе помогу, – перебил меня Шейн.

– То есть?

Я мгновенно напряглась. Что-то не нравится мне это. Блондин сам признал, что обладает демонической силой. Такие личности, а точнее существа, никогда и никому не помогают бескорыстно.

– А вот за «существо» я могу и обидеться, – предупредил меня Шейн, без капли стеснения подслушав мои мысли. Но почти сразу улыбнулся еще шире и весело проговорил: – Тесса, в данном случае я скорее помогаю себе. Маркус до сих пор любит Терезу. И это обстоятельство обязательно обернется огромной проблемой, когда мы доберемся до Грега.

– Думаешь, что Маркус нас предаст?

Я похолодела от этого предположения. А ведь и впрямь. Я видела медальон с портретом Терезы на столе у инквизитора. Вдруг в последний момент он переметнется на ее сторону?

– Увы, но вероятность этого слишком велика, – спокойно подтвердил Шейн. – Поэтому поступим старым добрым способом.

– Каким же?

Блондин наклонился ко мне ближе. Теперь между нашими губами оставалось до неприличия маленькое расстояние. И это безумно нервировало меня.

– Клин клином вышибают, дорогая моя, – шепнул Шейн. – Огонь в тебе есть. Недаром в твоих жилах пульсирует кровь рода Гремгольд. Но ты слишком долго жила среди людей. Да и семья у тебя обычная. Поэтому я чуть-чуть подтолкну тебя. Разбужу твою истинную сущность ведьмы.

«Что-то мне это все очень не нравится», – произнести эту фразу вслух я не успела.

В следующее мгновение губы блондина накрыли мои. В очень мягком и почти целомудренном поцелуе.

Глава пятая

Я с приглушенным воплем села на кровати, отчаянно прижимая к груди одеяло.

– Ты чего вопишь? – сонно пробурчал Мор. – Эдак от разрыва сердца умереть можно.

Я проигнорировала недовольное фырчанье хранителя, заполошно оглядываясь по сторонам.

Я была в своей спальне. Комнату заливал розовый свет пробуждающегося утра. Мор, вольготно развалившийся на соседней подушке, растерянно топорщил усы, глядя на меня.

Первым делом я ощупала себя. Так, я в платье. Это уже радует. Но как я оказалась в своей комнате?

Я прекрасно помнила поцелуй Шейна. Но после этого наступила непонятная и оттого пугающая чернота, словно последующие события кто-то стер из моей головы.

– Как я здесь оказалась? – спросила я у Мора.

– Тесса, ты в порядке? – вместо ответа с искренним беспокойством проговорил он.