Лови ведьму!

– Шейн… – выплюнул сквозь зубы Маркус.

– Неужели ты до сих пор надеешься, что Терезу можно как-нибудь вразумить? – Блондин презрительно фыркнул. – Да даже если можно – что это меняет? Маркус, она преступница! Она убийца! А ты готов танцевать перед ней на задних лапках, как самый послушный песик в мире, если она почешет тебя за ушком!

– Шейн! – приглушенно рявкнул Маркус. – Уймись! Ты понятия не имеешь…

– Еще как имею, – не дал ему договорить Шейн. – Не забывай, что я был с Терезой тридцать лет. И пожертвовал ради нее гораздо большим, чем ты. Своей душой, тогда как ты всего-навсего лишился тепленького местечка в ведьмнадзоре.

Маркус до побелевших костяшек сжал кулаки. Шагнул к Шейну, и я мгновенно юркнула в дальний угол.

Кажется, сейчас будет самая прозаическая драка.

Неожиданно в полумраке душной комнатенки вспыхнул призрачный зеленоватый свет.

– А ну, остыньте оба! – На моем плече материализовался взбешенный Мор. – Вот Тереза порадуется, если вы друг друга сами поубиваете.

Шейн тяжело вздохнул. Нехотя кивнул, признавая правоту хранителя. Маркус тоже расслабился, но недовольно играть желваками не перестал.

– Вот теперь у Тессы точно будут проблемы, – пробурчал негромко. – Мор, какого демона ты появился? Тереза наверняка почуяла тебя.

– А какая разница? – Хранитель воинственно распушил усы. – Как я понял, Тесса сделала все возможное, чтобы взбесить Терезу сверх всякого предела. Нам остается лишь ждать следующего хода верховной ведьмы.

– При гостях она поостережется нападать, – сказал Шейн. – Делаю ставку на ночь после приема.

Внезапно Мор насторожился. Встал на задние лапки и втянул в себя воздух.

– Портал, – обронил встревоженно. – Где-то рядом активизирован магический портал. И это явно сделано с разрешения Терезы. Но кто это пожаловал?

Наша троица обменялась быстрыми удивленными взглядами. Мор растаял облачком, и Шейн выразительно показал мне глазами на дверь.

И в самом деле, вечно прятаться тут не получится.

В доме по-прежнему было шумно. Моего возвращения в гостиную вроде бы никто не заметил. Гости громко переговаривались, обменивались поцелуями, чокались за здоровье Терезы. Предусмотрительные слуги разносили подносы с вином и закусками. Вот только самой Терезы в комнате уже не было.

– Куда она подевалась? – спросил Маркус.

Инквизитор недоуменно озирался, выискивая виновницу торжества.

Дурное предчувствие тут же сжало мое сердце в когтистых лапах. Ох, не к добру все это! Поневоле задумаешься, не заканчивает ли Тереза в этот момент магический круг, желая наслать на меня смертельное проклятие и покарать на глазах у всех.

Из прихожей вдруг раздался какой-то грохот, как будто кто-то очень нетерпеливый выбил дверь, не дожидаясь, пока ему откроют. Тут же послышались встревоженные восклицания, которые, впрочем, мгновенно затихли.

А еще через секунду в гостиную быстрым шагом ворвались несколько мужчин.

При виде их черных официальных камзолов с крупными серебряными амулетами на груди в виде круга, перечеркнутого молнией, меня резко кинуло в крупную дрожь.

О, этот символ знал весь Трибад. Передо мной были представители магического надзора.

Вперед вышел высокий светловолосый мужчина с хищным крючковатым носом и пронзительными серо-голубыми глазами. Он быстро отыскал меня взглядом, откашлялся и негромко проговорил:

– Тереза Аддамс. Именем закона – вы арестованы!

Затем его взгляд переместился на Маркуса, который стоял рядом, и мужчина добавил с нажимом:

– И с вами, господин Маркус Трейден, у меня будет отдельный разговор.

– Что тут происходит?

Из коридора через плотную толпу любопытствующих пробралась Тереза. При виде инквизиторов она вдруг вздрогнула всем телом и переменилась в лице.

Что это с ней? Она как будто испугалась, увидев инквизиторов. Но почему? Неужели не она их вызвала?

– Госпожа Гремгольд, – обратился к ней мужчина. – А вам позвольте выразить искреннюю признательность за помощь в поимке опасной преступницы.

– Я лишь выполняла свой гражданский долг, – ответила Тереза странно растерянным голосом.

Какого демона происходит? Получается, это все-таки она сообщила в надзор, где меня искать. Но выглядит при этом так, как будто ожидала увидеть кого-то другого.

«В любом случае для тебя это не означает ничего хорошего, – мрачно ответил внутренний голос. – Дождалась, Тесса. Ты так долго дергала дракона за хвост, что он проснулся и решил отужинать тобою».

Глава четвертая

В просторном кабинете верховной ведьмы Грега почему-то было очень холодно. Я зябко обхватила себя руками, силясь хоть немного согреться.

После столь впечатляющего появления инквизиторов, вызванных, как оказалось, самой Терезой, меня отвели сюда и оставили в полном одиночестве. Ну, конечно, если не считать мужчины, который замер около дверей недвижимой статуей и, по-моему, даже ни разу не моргнул за все это время.

И вот теперь я отчаянно пыталась понять, чего мне ждать дальше.

Неужели Тереза решила сдать меня магическому надзору? Да нет, бред какой-то. Ведь в таком случае меня отправят в Дарес, а стало быть, я стану для нее недосягаема. Тогда как ей нужен гримуар.

– Ничего не понимаю! – чуть слышно выдохнула я.

Словно в ответ на мои слова раздался скрип двери. Мой охранник посторонился – и в кабинет вошел светловолосый инквизитор. Да не один, а в сопровождении самой Терезы Гремгольд.

При виде верховной ведьмы я непроизвольно скрипнула зубами. Да уж. Не думала, что она так быстро отомстит мне за шутку над ее возрастом.

– Господин Ингмар Вейн, чувствуйте себя как дома, – прощебетала Тереза и широким жестом указала на письменный стол. – Думаю, тут вам будет удобнее всего побеседовать с Тессой Аддамс.

– Благодарю покорно, госпожа Гремгольд. – Инквизитор вежливо наклонил голову. – Ваше участие в этом деле обязательно будет оценено на самом высоком уровне. Сегодня вы поступили правильно и отважно.

Я скептически хмыкнула. Отважно? И в чем же эта отвага выражалась, хотелось бы мне знать? Как будто я монстр какой-то, убивающий направо и налево. Тогда как в действительности этим монстром является сама Тереза.