Ловушка для лжепринцессы

Стоят, сияют среди молочно-жемчужных стен. И как в такое сокровище предлагается, простите, гадить?

Я даже немного взбодрилась от увиденного. Вчера свекровь повела меня отмываться от дороги в какую-то местную банно-хамамную парилку, но я была уже настолько кокос-никакос, что на обстановку внимания не обращала. Кажется, там тоже что-то блестело, но разве я могла предположить, что это золото?

Ещё раз осмотревшись, окончательно поняла, что Мейер — не из бедной семьи. Даже если это не чистое золото, а сплав...

И тут я — с прыщом на виске, всклокоченная и жизнью битая, судя по виду, не только по заду, но и по лицу. В общем, золотой унитаз непривычной конструкции морально меня отдоминировал настолько, что я было даже хотела пописать в кувшин, но решила, что при таких раскладах он тут у них и платиновым может быть. Пришлось обойти золотую конструкцию по дуге и смириться с тем, что делать в неё дела всё же придётся.

Зато такой унитаз бутылкой не расколешь. И блевать в него можно с пафосом.

А ведь в гостиницах сантехника была куда проще — глиняная или каменная. Я, конечно, не всегда приглядывалась, но одна из раковин запомнилась: она больше всего напоминала большую керамическую супницу, украшенную замысловатым орнаментом и покрытую глазурью.

Ещё раз взглянув на своё отражение, расстроилась. Во-первых, выгляжу откровенно не алё, с Лалиссой меня бы теперь только человек с сильнейшим дефектом зрения мог перепутать. Бледная, осунувшаяся, с сухой шершавой кожей, воспалёнными веками и потрескавшимися губами. Синие волосы лишь оттеняют нездоровый цвет лица и залёгшие под глазами тёмные круги. Во-вторых, на висках и подбородке под губами зреют прыщики, что совсем уж обидно — эта напасть преследовала меня в пубертате, и я самонадеянно считала, что борьба с ней закончена моей безоговорочной победой. Видимо, тщетно. И даже соболиные брови сегодня выглядят какими-то от силы песцовыми.

Умывшись, собрала волосы в хвост, налила воды в кувшин и вернулась в постель. Есть не хотелось, идти куда-либо тоже, а вода из крана на вкус и запах была вполне питьевая. Больше мне ничего не требовалось. Напившись, зарылась в мягкие подушки, накрылась одеялом и снова отключилась, чтобы проснуться уже на закате.

— Лисса? — звала будущая свекровь из-за двери, сопровождая зов деликатным стуком.

— Входите! — осипшим голосом ответила я, протирая глаза и садясь на кровати.

Кона Ирэна осторожно приоткрыла дверь и лучезарно мне улыбнулась.

— Бедняжка, совсем измучилась. Я понимаю, — она сочувственно вздохнула и осторожно присела рядом со мной на краешек постели. — Ещё и Мейер уехал… Но ты пойми: до тех пор, пока не женат, снять с себя полномочия он не может, так и остаётся лидером отряда. Спускать другому клану нападение никак нельзя, мы просто не в праве проявлять слабость в таком вопросе.

— С ним ничего не случится? — взволнованно спросила я.

— Нет, конечно! Всё будет хорошо, не переживай. Он скоро вернётся. А меж тем я бы хотела пригласить тебя к ужину. Ничего торжественного, просто несколько членов семьи. Мне не терпится представить тебя близкому кругу, — будущая свекровь посмотрела на меня с нежностью.

— Для представления я немного не в форме… — попыталась съехать с темы я.

Знакомства с родственниками и торжественные ужины — последнее, на что у меня сейчас были силы. Я ещё от золотого унитаза толком не отошла. Но мою будущую свекровь с намеченного курса сдвинуть не так-то просто, это было очевидно с самого первого взгляда. Осанка, взгляд, линия губ, стрижка и жесты — всё говорило о том, что мама у Мейера с характером.

— Все это прекрасно понимают, но и ты пойми, милая. Для нас новая невестка в семье — праздник. Так уж вышло, что я всегда мечтала о дочке, но родила восьмерых сыновей. Старший уже женат, а Олетта беременна. Для нас это большое счастье. Из остальных мальчиков право ухаживать за переселенкой получил пока только Мейер, и я им очень горжусь. Очень весомое достижение для такого юного возраста, но он всегда был таким — если поставит себе цель, то идёт к ней без отдыха, — в глазах вилерианки зажглась настоящая, истовая любовь к сыну. — Мейер с самого детства был особенный. Чудо, а не ребёнок. Серьёзный, вдумчивый, усидчивый. За что не возьмётся — не бросит, пока не разберётся досконально. Такой маленький бука, но при этом очень заботливый. Обо всех младших братьях он заботился чуть ли не больше, чем муж. Во всём мне помогал. Не сын, а сокровище!

??????????????????????????

Ага, как золотой унитаз!

Кона Ирэна мне улыбнулась. И нет, в её словах не звучало намёка на «ещё посмотрим, достойна ли ты», скорее «цени, какое счастье тебе досталось в мужья». От будущей свекрови вообще не исходило ни враждебности, ни даже настороженности. Она действительно мне радовалась и искренне хотела проявить заботу. Я немного расслабилась.

— Да, Мейер замечательный, — улыбнулась я в ответ. — Спасибо вам за него.

— Ты пока ещё даже не знаешь, насколько замечательный! — весело фыркнула будущая свекровь. — Если бы остальные мои оболтусы хоть наполовину были такие, как Мейер!.. Но нет! Я их всех, конечно, очень люблю, но Мейер — это Мейер.

Ага, всё понятно. Мне посчастливилось сцапать любимчика. И хотя свекровь, естественно, будет отрицать, но я уже отчётливо слышала знакомые нотки: «Я всех сыновей люблю одинаково, и Андрюшу, и остальных, как их там».

— Да, Мейер чудесный, — поддакнула я.

— А какой талантливый! — подхватила кона Ирэна. — И вот что удивительно: за что ни возьмётся, рано или поздно у него получится. А какой шикарный дом он для вас строит. Увидишь! Небольшой, но очень уютный и продуманный.

Ах да, небольшой дом на двенадцать спален. Помню-помню.

— Да, Мейер талантливый, — согласилась я.

А смысл возражать? Рисунки я видела. А что он быстро осваивает новые навыки, на своём опыте убедилась. Так что тут мне реально повезло. Понятно, что подвох где-то есть, но пока что всё выглядело идеально.

Может, жених мне достался запойный?

— Тебе нужно поужинать, милая. Вчера от еды ты отказалась, сегодня спала. Организму нужны силы для восстановления после такой тяжёлой дороги. Хочешь, я помогу тебе заплестись?

Последнее кона Ирэна предложила настолько душевно, что я согласилась. Наведалась в ванную, надела своё самое целомудренное платье и отдалась в руки матери большого семейства. Она с наслаждением меня расчесала и принялась с упоением плести сложные косы и укладывать их в невероятно мудрёную причёску. Что ж, судя по увлечённости, с которой она погрузилась в процесс, дочери ей точно не хватало.

— Извините, кона Ирэна, но почему у вас унитазы золотые?

— А какие должны быть? — удивилась она моему вопросу. — Золото — отличный металл. Конечно, это не чистое золото, а специальный сплав, более прочный и износостойкий. От контакта с водой не ржавеет, служит долго, выглядит нарядно, моется легко.

— То есть в Вилерии золота много? — дошло до меня.

— В Вилерии всего много, кроме женщин, — рассмеялась будущая свекровь. — Да и из походов иной раз много золота приносят, как и лунного камня. Нужно же их куда-то девать. Вот, отделываем ванные.

Голова от такого шла кругом.

— И что, это во всех домах так — золотые раковины и унитазы?

— Ну да. Во многих. Кто может себе позволить, тот так и делает. У золота только один недостаток — оно тяжёлое. Но мы стараемся делать из него более тонкие или полые изделия.

— А в качестве денег что используется?

— Деньги, — рассмеялась в ответ собеседница. — Я тебе потом покажу, как они выглядят. Открываешь счёт в банке, если нужно, и получаешь чековую книжку. Можно рассчитываться расписками, даже чужими. Но есть и банкноты в свободном обращении.