Ловушка для высшего лорда

«Еще один труп к ритуалу. В восточном районе города, как и предыдущее. Похоже, это все же новый ритуал, вот только уже без промежуточных убийств. Конечная точка пока не ясна.

Касс, очень тебя прошу, оставь пока свои дежурства. Пусть твоя лечебница и находится в другом районе, но мне не нравится, что ты бродишь по улицам в одиночестве в такое опасное время.

Аларик».

Если утро начинается с подобных новостей, то не стоит ожидать чего-то хорошего в дальнейшем.

Итак, новое убийство. Сколько же дней прошло с предыдущего? Я задумалась, пытаясь правильно посчитать. Кажется,и правда две недели. ? ощущается, словно целая жизнь, столько всего произошло.

Интересно, почему же ритуал изменили? Может, открытие первой части библиотеки запустило какой-то механизм, и теперь требуется всего лишь небольшой толчок, чтобы распахнулась следующая дверь? Но главный вопрос – где же находится то, что пытаются вскрыть?

Снова все без ответов. И сделать я ничего не могу, кроме как продолжать пытаться выманить высшего в больницу и надеяться, что смогу вычислить его до того, как случится следующее убийствo.

?сли куратор просит группу задержаться на пару минут после занятия, жди беды. А если при этом добавляет, что у нее важное объявление… Предчувствие не обмануло – к нам на три недели прибыл какой-то специалист, чтобы прочесть курс лекций. У нас же так много свободного времени, в которое мы не знаем, чем себя занять.

Знакомая аудитория, и снова забита доверху. Похоже, что не только криминалистов будут мучить, но и боевиков и следователей. Махнув рукой ?ине, которая опять устроилась на первых рядах, я поспешила к месту на верхотуре просторного зала. И на этот раз оно оказалось не столь уединенным.

– И снова здравствуй, Серас. Я тоже рада тебя видеть, – заметила ?лора, освобождая край скамьи.

– Вечер добрый.

– Да уж вижу я по твоему лицу, насколько он добрый. Поверь, я тоже не в восторге от происходящего.

– Вам хотя бы сказали тематику лекций или кто ведет? – поинтересовалась я, доставая тетрадь из сумки.

– Мо?ет,и говорили, но я не особо слушала, – зевнула Флора. – Ясно, что кто-то очень крутой.

– Ну, может, хотя бы с пользой время проведем, – понадеялась я.

Голоса в аудитории внезапнo затихли : пришел преподаватель.

И такого поворoта событий я определено не ждала. Тем временем зашедший статный мужчина представился холодным стальным голосом:

– Добрый вечер, господа адепты. Я Осбеорн Клейрон. И я буду читать у вас трехнедельный курс лекций для специализаций, связанных со следственным делом.

В аудитории поднялся шум. Еще бы! Такая новость! Сам высший лорд снизошел до того, чтобы читать нам лекции.

Но меня беспокоила совсем другая мысль – не слишком ли смело будет с моей стороны решить, что именно я причина появления Бриара-старшего в стенах академии? С одной стороны – глупость ведь, не стал бы Дамиан вызывать отца, чтобы разобраться в отношениях с девушкой. Да и если бы подозревал что-то,то вряд ли бы решился действовать столь открыто. А с другой, подобные случайности кажутся мне подозрительными.

По аудитории разнесся строгий голос, заставивший умолкнуть все перешептывания в зале:

– По окончании курса вас ждет небольшая отчетная работа,так что я посоветовал бы вам внимательно отнестись к занятиям, дабы потом не было мучительно больно за несданный предмет и отчисление из академии.
– Мужчина обвел аудиторию пристальным,давая понять, что его предмет никак не может считаться дополнительным, если из-за него могут и отчислить.

Зал погрузился в гробовую тишину.

– Рад, что мы друг друга поняли, - правильно определил лектор причину трагического молчания.
– Итак, я думаю, всех вас интересует предмет наших лекций. А он довольно сложен, затрагивает множество областей. Прежде всего он касается психологии. Я осведомлен, что некоторые из вас уже проходили этот курс. И уверен, что вас всех неплохо подготовили, и проследить психологические мотивы преступника и составить его портрет вы способны, – произнес он таким тоном, что сразу становилось понятно : тем, кто этими знаниями не овладел, придется очень туго,да и вообще делать здесь нечего. – Но у нас с вами другая задача. Я буду учить вас вычислять потенциальных преступников ещё до того, как они совершат преступление. Читать толпу и видеть, кто в ней потенциально опасен. Согласитесь, предотвратить появление трупа куда приятнее, чем потом использовать ту же психолoгию, ловя убийцу?

Поначалу я довольно скептически отнеслась к новому предмету, но, похоже, он действительно может оказаться интересным и полезным. Пожалуй, я не потрачу здесь свое время зря.

– Серас, хочешь, я тебя сейчас очень удивлю?
– прошептала Флора, придвинувшись ближе ко мне.
– Знаешь, кто он?

– Знаю, - так же тихо отозвалась я. – Отец Бриара. Я встречалась с ним уже.

–То есть тебя даже успели пoзнакомить с родителями? – удивленно глянула она на меня. – Ну ты даешь…

Посвящать Вегерос в детали я в любом случае не сoбиралась.

– Но не это главное, - внезапно встряхнула она головой, отбрасывая лишние мысли.
– Дело не в том, что он чей-то отец, а в том, что перед тобой сам глава Тайной канцелярии. Оцени, кто до нас снизошел.

Новость заставила на мгновение застыть, и даже сердце как будто дрогнуло. Глава Тайной канцелярии – последний человек, к которому мне стоило приближаться. С каждым разом убеждаюсь, что оттолкнуть Дамиана было самым правильным решением. Определенно, отец на пару с сыном докопались бы до истины,и подставили бы меня или подставились бы сами. Так что теперь стоит постараться быть тише и не привлекать к себе лишнего внимания.

– Адептка Серас! – внезапно раздался громовой окрик над рядами аудитории.

Я поспешно вскочила.

– Вам не интересна тему лекции?
– холодно поинтересовались у меня.

– Очень интересна, - поспешила заверить я.

– Тогда потрудитесь уделить ей больше внимания. И соседке своей посоветуйте, иначе потом у вас будут большие проблемы со сдачей.

Молча кивнув, я села на место и принялась быстро конспектировать все, проговариваемое лордом. Вот же, хотела быть незаметной, но не похоже, что у меня получилось. К моему удивлению, Флора тоже поспешила начать записывать лекцию.

В целом занятие прошло тихо и весьма плодотворно – написали мы очень много. Звонок для аудитории стал неожиданностью. И, несмотря на поднявшийся в коридоре шум, никто даже не посмел дернуться, и тишина в аудитории стояла просто пугающая. А лорд спокойно закончил мысль и только после этого позволил расходиться. Не успела я закрыть тетрадь, как oн велел:

– Адептка Серас, подойдите ко мне, пожалуйста.

Флора послала мне сочувствующий взгляд. Очевидно, решила, что меня ждет головомойка. Не слишком ли мелочно для теневого главы страны придираться к говорившей на лекции адептке? Нет, тут разговор будет явно о другом, и это мне уже не нравилось.

Разговаривать при всех не хотелось, поэтому я дождалась, пока схлынет основная часть адептов. Лорд, к слoву,тоже не спешил начинать, пoка не захлопнулась дверь за последним слушателем. А я, пока мы ждали этого момента, украдкой разглядывала его лицо, впервые видя так близко и без маски.

– Думаю, вы меня уже узнали, – наконец заговорил лорд, явно отметив мой интерес.

– Да, ваше сиятельство, - склонила я голову в вежливом поклоне.

Мужчина поморщился на мое обращение.