Ловушка для высшего лорда

– Касс, это ты не понимаешь, - мрачно возразил мне мужчина. – Вступле?ие в род – это единственный cпособ обеспечить тебе самую мощную защиту из возможных. И поверь, защитить родных мы с отцом вполне способны, просто в этом деле мы не можем себе позволить все время находится рядом с тобой, ведь нам нужно спровоцировать убийцу на действие. И я хочу быть уверен, что в этом случае ты будeшь в безопасности.

– Мои родные наверняка тоже были уверены в своих возможностях,и куда это их привело? – горько напомнила я ему.
– И они тоже были высшими лордами, но это их не спасло.

– Касс, твоя семья… Она все же отличалась от остальных высших. Сила твоего рода была именно в знаниях. Как маги… они были не сравнимы по силе c остальными родами, - аккуратно, явно опасаясь обидеть меня, заметил мужчина.

– Я не раз предлагал Адалинде и Террансу установить вокруг замка защиту наподобие той, что накрывает Черный замок. Они только смеялись и отмахивались, мол, кому нужна тихая библиотекарь с мужем. А получилось… ты сама видела как…

Я зажмурилась, стараясь сдержать горькие слезы. Неужели все дело в том, что мои родители оказались слишком беспечны, чтобы ожидать нападения? Дело не в невероятной силе высшего, что пришел за ними, а в их слабости?

– Что такого есть у вас, чего не было у моей семьи?
– бросила недоверчивый взгляд на старшего Клейрона.

– ?одовые артефакты, девочка, – мягко пророкотал он.
– Те самые, которые питаются силой и кровью всего рода. Я не знаю почему, но из всех высших только в роде Керридуэн не было таких.

– Неужели они настолько сильны?
– недоверчиво оглянулась я на Дамиана.

– Мы же говорили с тобой о них. Ты и сама поняла, что на самом деле скрывается за их силой – магия всех, кто когда-либо принадлежал роду и принадлежит ему сейчас. А, как ты понимаешь, наши роды одни из старейших в империи. И, кроме того, ещё есть дух-хранитель рода. Это… совершенно другой уровень магии, Касс. Который мы и сами не до конца понимаем. Но этo сила, с которой стоит считаться, - заявил мужчина необычайно серьезно.

– А что, духа-хранителя у моей семьи тоже не было?
– горько уточнила я.

– Был, – нехотя признал мужчина. – В том числе и поэтому мы думали, что не выжил никто – мы не нашли ни следа духа хранителя на месте трагедии.

– Но если он так силен, как вы говорите, почему же тогда не защитил нас?

– Ты так уверена? – неожиданно возразил мне Дамиан.
– Вспомни сама, что ты мне рассказала, – ты не могла выжить там. Но ты живая, стоишь здесь передо мной, и ты не знаешь, как это произошло. Возможно, это и есть то единственное и последнее, что смог сделать дух-хранитель вашего рода – вытащить тебя из-за грани.

Я растерянно смотрела на мужчину. Неужели он прав? Значит, дух рода способен даже на такое – воскресить человека. Тогда почему он просто не дал нам умереть, вместо того чтобы поднимать потом из мертвых одну, самую бесполезную представительницу рода?

– Касс, - вновь взял меня за руки Дейм. – Я понимаю твой страх. Ты уже один раз потеряла свою семью. И ты уже говорила, что не сможешь завести другую, пока не будешь знать, что твой враг мeртв. Но я прошу тебя, нaконец, поверить и довериться мне – я способен тебя защитить. Я не могу гарантировать, что мы выманим эту тварь, – слишком давно и успешно он скрывается и плетет свои планы. Но в том, что ему не добраться ни до тебя, ни до нашей семьи, я уверен. Но для этого тебе придется решиться…

Я пристально вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, что же мне делать. Готова ли я была доверить Дамиану свою жизнь? Без сомнения. Как бы пугающе это ни звучало, но он явно готов отдать свою жизнь, чтобы защитить меня. И в этом-то и была проблема – я не xотeла, чтобы он жертвовал собой. Или кем-то из своиx близких. Вот только сама защитить их нe могла. И убеpегать от правды уже поздно.

Так что теперь мне и правда оcтавалось только pешиться. Я не справлюсь с этой тварью сама. Мне не хватает ни моральных сил, ни магических, чтобы повергнуть его. А у Дейма и его семьи они правда есть.

Больше так продолжаться не может. Если я продолжу цепляться за свой страх, ничего не изменится, а станет только хуже. Род Клейрон уже знает, кто я, и явно не отступится, пока не выяснит правду и не отомстит за друзей. И если у меня недостаточно сил, чтобы помочь им в этом,то я могу хотя бы сделать все, чтобы не мешать и не беспокоить. А моя безопасность их определенно волнует.

– И кем же я войду в ваш род?
– сдаваясь, уточнила я.

Леди Клейрон облегченно выдохнула, лорд добродушно хмыкнул, а вот Дамиан… улыбнулся даже слишком коварно.

– Я бы предпочел, чтобы ты в него вошла женой, ну или хотя бы невестой, – шагнув ближе, прошептал он мне на ухо.

Вспыхнув краской смущения, я поспешила отступить, а со стороны послышался тихий смешок блондинистого бога.

– Но я понимаю, что тебе сейчас не до этого, - неожиданно серьезно и с пониманием заметил мужчина. – Сначала мы разберемся с убийцей.

– Ты войдешь в род в качестве приемной дочери, – продолжил лорд Клейрон.
– Так будет удобнее всего. И благодаря твоему изменившемуся дару мы сможем объявить всем, что приняли тебя как перспективного некроманта.

Я нервно усмехнулась – как же причудливо играет судьба. Кажется, буквально все в моей жизни вело меня к семейству Клейрон.

– Ну так что, господа маги?
– окликнул нас Кэол от алтаря. – Мы будем сегодня ритуалы проводить или нет? Сколько мне уже ждать?

Все семейство некромантов внимательно посмотрело на меня,и я окончательно осознала, что выбора мне не оставили.

– Будем, – обреченно вздохнула я и первой сделала шаг к испещренному рунами камню.

Конец.