Ловушка любви на празднике весны

Мия уже примеряла простую белую маску. Как и другие, сделанные для Харутте, она закрывала лишь область глаз. Хотя в стареньком ящичке я увидела и одну мужскую, прятавшую всю правую часть лица.

Маска оказалась неудачной, она усиливала те черты Мии, которые еe не устраивали. Придала яркости широким бровям, добавила складки на запястья и шею. Покрыла пятнами веснушек оголeнные участки плеч. Подруга скривилась и отняла маску от лица, потянулась за чёрной бархатной с ажурным покрытием. Её Мия передала мне.

Маска преобразила меня в блондинку с яркими васильковыми глазами. Я усмехнулась, синий цвет был любимым у Мии. Грудь как была плоской, так такой и осталась. Ноги и руки казались тоньше и ухоженней. Губы пухлее.

— Думаю, тебе она больше подойдёт, — передала я маску обратно.

Я всё выбирала, какую из немногих представленных масок надеть. Керамическая не давала покоя. Она оказалась очень лёгкой, я испугалась, что разобью маску, если слишком сильно сожму. Воодушевлённая детскими воспоминаниями, встала с ней в руках перед напольным зеркалом в полный рост. Надела и ждала. Поначалу казалось, что ничего не изменилось. Цвет и волнистость волос осталась прежними, как и глаза. Потом я обратила внимание на то, что чуть сузился нос и заострился подбородок. Исчезли родимые пятнышки и немногочисленные веснушки. Скрылись за магической пеленой, оставшиеся с детских времён, шрамы на коленках и локтях. И прибавилось объёма в груди. Я постояла, надеясь разглядеть что-то ещё, но больше изменений не обнаружила. Видимо, подумалось мне, за хорошими мы опоздали, надо было заказывать заранее!

— Пожалуй, выберу эту.

— Так и знала! — ухмыльнулась Мия, примеряя чёрную. — У кого-то комплекс на уровне рeбер.

— А ты? Или дальше пойдём?

— О, нет. Мы никуда не пойдём, — довольно сообщила Мия.

Я только теперь посмотрела на подругу. Она надела чёрную маску и не прогадала. Светлым волосам добавился жемчужный блеск. Яркие голубые глаза глядели лукаво из прорезей в чёрном. Пухлые красные губы идеально смотрелись на светлой бархатистой на вид коже. Руки и ноги выглядели изящно, а вот размер груди и бёдер ничуть не изменился. Последняя часть тела даже стала чуть шире и округлей. Я хихикнула:

— Может мой и на уровне рeбер, зато у тебя пониже поясницы.

— Только, — вмешался старикашка, — вынужден предупредить, есть у них один минус. Если слишком долго не снимать чёрную маску, может закружиться голова. Пепельная же скрывает не только изъяны, но и раны. Если порежетесь, не увидите, пока кровь не капнет на землю.

Мы заверили продавца, что не намерены ни драться, ни ходить в масках круглосуточно. И купили их по смехотворно низкой цене за магические предметы, что приятно радовало. По выходу из магазинчика у нас осталось куда больше наличных, чем рассчитывали.

Время было позднее, а спать совсем не хотелось. Да и народ в Винном почти не расходился, разве что дети. И те покидали улицы неохотно. Один малыш бил своего родителя руками и ногами, громко крича, что спать он не будет. Однако же всего через несколько мгновений, его голова упала на плечо отца, а глазки малыша плотно сомкнулись. Я не сдержала смеха.

Пожалуй, важные для подготовки к Харутте покупки меня взбодрили. Я видела, что и Мия тоже полна сил. Поразмыслив, я так и не придумала, чем бы заняться, а потому поинтересовалась у подруги.

Глаза Мии в момент загорелись, улыбка засияла на её лице.

— Есть замечательное заведеньице «Северный ветер». Слышала? Там каждый вечер приглашают музыкантов и расчищают нижний уровень от столиков для танцев. Заканчивается всё под утро. На входе, на левом запястье записывают время, во сколько пришли, а при выходе оплачиваешь часы, проведённые внутри. Ну и выпивка с едой за отдельную плату, но такие дешёвые! Я один раз туда ходила. Готова?

Что-то такое я и ожидала. Мне вдруг стало страшно от мысли, что там будет много народа. Я быстро затолкала противное ощущение тревоги поглубже и согласно закивала.

— Веди.

— Вот это я понимаю! — одобрила Мия.

Мы заскочили домой к Мие, чтобы положить покупки и переодеться. Оказавшись в тишине и уюте, я передумала. Зачем идти куда-то посреди ночи? Лучше спать лягу.

— Готова?

Я обернулась к Мие, виновато улыбаясь. Уголки губ подруги поползли вниз. Брови сдвинулись ближе к переносице. Я сжалась.

— Лели, так не пойдeт! — она понимала меня без слов. — Ты пойдeшь со мной.

— Мне нечего надеть.

Мия с укоризной взглянула на нераспакованный чемоданчик. Он стоял возле входа в комнату. Подруге достаточно было наклониться, чтобы открыть его, тогда как мне необходимо проскочить через всю комнату, чтобы еe остановить. Мия присела с быстротой стихийного змея и щeлкнула застeжками. Я побежала к ней и ухватила чемодан за ручку.

— Не смей! — пискнула и потянула на себя.

Мия не отпустила. Хлопнули ремешки. Собранная одежда показалась в раскрытом чемодане, но не этого я боялась. Перемотанные письма лежали сверху.

— Не читай! — гаркнула я и прижала стопку к груди.

— Любовные? — глаза подруги загорелись.

— Хорошо, я пойду с тобой! Только не читай. Ну, пожалуйста.

— Ага, — пообещала Мия, не отводя взгляда от писем в моих руках.

Мы вместе подобрали мне наряд. Подруга частенько поглядывала на стопку, и я решила письма перепрятать.

Пока сама не узнаю, что внутри, Мия к ним не подойдeт!

Глава 4. Первая встреча

Зато она подошла к «Северному ветру», а я вместе с ней. Им оказалась питейная. Тряпичная вывеска над входом утверждала, что перед нами именно она. Здание находилось на спуске в овраг. Если подойти к «Северному ветру» сбоку, можно заметить, что и он спускался вниз, будто вход вовсе не на первом этаже, а на втором. Так и вышло. Если со стороны входа деревянный дом выглядел одноэтажным, то внутри имелся обещанный подругой нижний уровень.

Когда мы зашли, каждой шлeпнули по циферблату на запястьях с помощью зачарованной печати. Пока я разглядывала, как самая тоненькая стрелочка неспешно обходит круг, Мия потянула за собой. На втором этаже у входа располагалась гардеробная. Чуть дальше барная стойка и, вдоль невысоких перил, низенькие столики с диванчиками без ножек. Внизу тоже была стойка, а ещё сцена и широкое круглое пространство для танцев.

Музыканты уже выступали. Их стиль отличался от того, что любил послушать папа на домашнем проигрывателе. Он бы ужаснулся от скорости здешнего ритма и завывающего голоса солиста.

Веселящиеся безудержно скакали под музыку. Под потолком летали магические светлячки разных цветов, создавая какофонию в освещении. Ещё там скручивалась в забавные кольца сигаретная дымка от завсегдатаев с верхнего уровня.

Мы спустились на нижний, и нас в один миг поглотила разношёрстная толпа. От неё несло потом и весельем. Одним словом — свободой. Мия протискивалась к стойке, а я топталась за ней.

Определённо, когда вокруг столько танцующих, можно считать себя в одиночестве. Никому нет дела до того, как ты двигаешься, и двигаешься ли вообще.