Ловушка

Перед ними открылся небольшой городок с ветряными мельницами, дамбами с колесами, двухэтажными и трехэтажными домами. По песчаным улицам бегали босые ребятишки, гоняясь за цыплятами. Мужчины ходили в железных доспехах со знаком отличия армии, женщины в платьях. Уровень развития у них считался низшим, но людей это не смущало.

Лима прикрылась капюшоном. Ее вампирское происхождение гораздо заметнее, чем Урта. По каким-то причинам Олимпиада не могла принять человеческое обличие и находилась постоянно в истинном облике вампиров. Иногда с трудом удавалось превратиться в человека, но тогда появлялась резь в животе, поэтому пришлось отказаться от затеи до лучших времен.

Девушка заметила, что за ними внимательно наблюдают ребята, играющие в мяч. Лима улыбнулась и подтолкнула Урта в спину по направлению к ним.

— Иди, познакомься с ними, только осторожнее, — шепнула ему, наклонившись. — Ян, ты тоже иди, погуляй, — погладила тигра за ухом.

— А ты что, не подойдешь? — положила руки на плечо Лимы, а них подбородок Скрепка.

— Я тут лишняя, идем, немного перекусим, а заодно пополним наши запасы, — с улыбкой произнесла девушка, наблюдая, как дети обступили Урта и наглаживали валявшегося от удовольствия на спине тигра.

Они зашли в маленькую таверну. Внимания на них обратили до неприличия мало — нулевое. Мужчина с большими кружками местного вида спиртного весело переговаривались и рассказывали друг другу байки. Лима со Скрепкой сели за столик и сделали большой заказ официантке. Курносая девушка с тусклыми русыми волосами не удивилась, быстро убежала.

— Это у тебя что, на поясе? Зеркало? — проявила любопытство Скрепка. — Можно посмотреть?

— Обычный светлый артефакт, — извлекла на свет зеркало Лима и передала девушке. — Я пока не разобралась в чем его предназначение.

— Мда, если бы не серебро, то можно спутать с безделушкой. Сразу видно почерк светлых. Настоящая сила в простоте, — она вернула артефакт Олимпиаде, потеряв к нему всякий интерес.

Когда принесли тарелки, Лима почувствовала, что кто-то пристально разглядывает ее. Она повернулась и встретилась взглядом с насмешливыми голубыми глазами. Девушка мгновенно его узнала, хотя беловолосый мужчина был в облике подростка. Этот взгляд она никогда не забудет.

Заметив, что Лима смотрит на него, он улыбнулся и витиеватым движением вилки указал на двух мужчин за соседним столиком. Олимпиада быстро посмотрела на них и снова повернулась к беловолосому, но его и след простыл. Лима напрягла слух и прислушалась к мужчинам:

— Ты говорят, женился, — услышала девушка разговор, пока Скрепка игралась с солью и составляла из нее формулы.

— Да, девушка из другого мира, — говорит второй достаточно лениво. — Она присматривала за детским домом, пока на него не случилось нападение вампиров.

Олимпиада напряглась. Она уже догадался, что речь идет об Урте, уж очень похожа история.

— Нападение вампиров? — с суеверным страхом отстранился первый.

— Дети успели разбежаться, кроме одного. Она обожала этого пацаненка, я даже ревновать начинаю к нему, когда она рассказывает о нем.

— Вампиры убили его?

— Без понятия, он просто исчез. Детей всех вывел из здания, а сам остался. Наверное, вампиры разорвали его. Тогда очень много кого убили, многие тела так и не опознали. Их сожгли.

— Кровососы треклятые, ничего святого нет. Как они могли на детей-то руку поднять?

— Молчал бы ты лучше, — закряхтел мужчина. — Я узнал, что этого пацаненка вообще злой рок преследовал. Всю его семью перебили люди, такие, как мы с тобой, а спасла эльфийка. Вампиры мальчишку добили.

— А зачем они напали на детдом, им что, крови взрослых не хватает? В дите-то крови немного, даже одного вампира не накормишь.

— Это ритуал, — уверенно проговорил третий, тот, что молчал.

— Ритуал? — переспросили его товарищи удивленно.

— Я слышал о таком от одного придурка-вампира. Он шатался по борделям и пил вино, как дракон, а, напившись, рассказывал байки. Один из лордов раз в сто лет ищет среди рас мальчика или девочку, пол ребенка неважен, с особой отважной душой. Ребенка приносят в жертву очень страшным способом, и отец вампиров детям своим передает камень мрака.

— Отважная душа и камень мрака, — скептически фыркнул второй мужчина. — Что это такое? Чушь какая-то!

— Нет, это не чушь. Человек с отважной душой не думает о себе, я даже не знаю с кем его сравнить… Вот, ты рассказал, что этот мальчик вывел всех детей, а сам остался. Другой бы на его месте сбежал, спасался, но только не он. Он остался, — ударил пальцем по столешнице, — и спас остальных.

— А камень мрака?

— Вампир говорил, что это своего рода власть над созданиями ада. С помощью камня можно призвать войско тьмы. Но еще ходят слухи среди вампиров, что камень мрака способен прибавить еще один яд лорду.

— У них и так три яда, зачем еще?

— Кто их знает? Зачем-то нужно. Это ж вампиры, кто их поймет?

С улицы донесся громкий женский крик и детский визг. Лима сразу же сорвалась с места и опередила всех мужчин. Дети разбежались, остался только Урт. На него наставила арбалет женщина с перепуганным лицом и не верящим взглядом.

— Лела, что ты творишь?! — закричал мужчина, выбежавший из таверны.

Лима уже заслонила собой Урта. Она встретилась с черноволосой девушкой взглядом.

— Тварь! — закричала Лела истерично. — Будь ты проклята, тварь! Вампирское отродье, он был всего лишь ребенком! — она выстрелила в беловолосую, но Лима даже не шелохнулось и лишь рука молниеносно поймала стрелу.

— Лела, это не она сделала! Мама не причем! — закричал Урт в ответ, показываясь из-за спины девушки, но Лима быстро отводит его обратно рукой.

— Вампир! — зашептались люди. Теперь уже не только арбалет направлен в сторону Лимы.

— Лела, иди ко мне! — скомандовал мужчина, протягивая руку к женщине.

Лима же сняла капюшон. От ее действия пронесся еще сильнее испуганный шепот.

— Мы уйдем, — проговорила она отчетливо, — мы не хотим крови.

— Ты и не хочешь крови?! — насмешливо фыркнул кто-то.

На него зашипел Урт, обнажая клыки, но Лима удержала его за шкирку. Лела не шелохнулась и смотрела на Урта. Из больших глаз молодой женщины катились крупными каплями слезы. Она трясла головой, не веря, отказываясь верить в то, что видит.