Ловушка

— Если и покупают, то они очень хорошо маскируют пути и хорошо платят поставщикам, не скупясь. Последний заказ исходил от горгон из «Красной змеи». Но, насколько мне известно, на них поставка светлого оружия не ограничивается. Но кому они перепродают его, я без понятия.

— Горгоны из «Красной змеи»? — переспросила Лима, запоминая название мира.

— Ага, только они не любят, когда к ним в дела лезут, — Экрис нахмурилась. — Нет, ты определенно потолстела.

Лима вздохнула. Экрис любила переводить моментально темы с одного на другое. Видно, что ей неинтересно разговаривать про продажу светлого оружия. Тема не вдохновляла ее на длительную речь.

Им пришлось отложить разговор до лучших времен, так как вернулся домой муж Экрис. Это был молодой мужчина в самом расцвете сил, лысый с синими глазами. В доспехах армии. Он молча посмотрел на них и так же молча скрылся в другой комнате.

— А он что, немой? — прошептала Скрепка.

— Нет, не немой, просто разговаривает очень редко, — ответила легкомысленно Экрис, скосив взгляд в сторону, куда ушел муж — Ладно, вы ночевать у нас будете?

— Если вы не против, — опешила Лима. — Мы завтра сразу уедем.

— Угу, тогда гостевые комнаты вон там, — махнула рукой в южную часть дома.

Виляя паучьим задом, Экрис удалилась в комнату мужа.

— Я за воском, — вздохнул Горлун, вставая и откладывая с сожалением кружку с чаем и плюшку.

Скрепка и Лима тревожно переглянулись…

Глава 10

— Как ты думаешь, маме понравился ее новый смотритель? — неуверенно спросила Ульяна, находясь на одной кухне с сестрой. Прошло много часов с тех пор, как Марина ушла вместе с Малином, и больше ее никто не видел. На улице начинало темнеть, солнце медленно садилось за горизонт, скрываясь в густых кронах деревьев белых вампиров.

— Не знаю, мама последнее время нервная, — отвечала Лена, нервно. Она порезалась и сосредоточенно зализывала ранку.

— Кстати, тебе не кажется, что она уже должна была вернуться? — посмотрела в окно Ульяна, черным щупальцем открывая шторку. На улице уже светились ночные растения.

— Он мне не понравился, — хмуро сказала Ленка, продолжив нарезать овощи. — Что-то в нем есть мерзкое. И почему Бериан согласился именно его поставить? Неужели нельзя было кого-то другого маме найти. Почему он так поступил? Это на него не похоже. Он бы не стал подвергать маму опасности. Бериан обещал, что за мамой присмотрит опытный охотник из младшей группы, а этот мерзкий и взгляд у него мерзкий.

Девочки отвлеклись, к ним на кухню вошел Малин. Он недоуменно огляделся. Лена и Ульяна тут же задали ему вопрос, почти хором:

— А где мама?

— Вот и я хочу у вас узнать, где ваша мама? — нахмурился охотник равновесия. — Все утро ее ищу. Мне сказали, что она редко выходит из дому и часто сидит с вами. Но утром я ее не обнаружил дома.

Лена опустила взгляд и громко вскрикнула.

— Улья-ана, — искривилась панически фея, у нее резко подкосило ноги, — у него пояс белый!

Примерно через час обе приемные дочери Марины сидели в кабинете Ориса и громко рыдали. Пару охотников принесли им травяные настои, чтобы хоть как-то успокоить расстроенных сестер.

— А теперь прекратите истерики, слезами и соплями вы нам не поможете, — громко произнес Орис. — Что произошло сегодня утром?

— Пришел охотник равновесия с черным поясом, — начала Лена, всхлипывая. — Он назвался Малином и сказал, что его прислали вместо охотника со светлого отделения, которого выбрал Бериан. Показал карточку. Он нам не понравился, но мы не знали, что к нам кто-то проник.

— Как он выглядел?

Лена показала пальчиком на стоящего рядом с ними охотника.

— Он был вылитой его копией, — ответила Ульяна вместо сестры, — только без белого пояса.

Как раз в этот момент вошел охотник и доложил Орису:

— Командир, поймали термитотела. Он находился возле дома прощенной номер 53354. Он спрашивал местных белых вампиров, где он может найти Ульяну. Они же и подняли тревогу и сразу сообщили нам.

— Как они его вычислили? — спросил Орис.

— Он пришел в облике Бериана, а вы же знаете, что он уехал.

— Термитотел оказал сопротивление?

— Да, нам пришлось его умертвить. Так как он едва не убил щупальцами гражданских. Нам пришлось принять меры.

— Почему не сработали сканеры? Они должны вычислять термитотелов! Они не должны были войти в мир белых вампиров! Особенно в облике наших сотрудников!

— Мы проверили, командир, сканеры сломаны. Молодой охотник ранен, он госпитализировал и его лечат.

— Как его состояние?

— Пока не вызывает опасений. Мы вели ему противоядие, на тот случай если термитотелы его отравили.

— Так, сканер починить и прочесать местность, проверить каждого, чтобы ни одна тварь не проникла. И еще, Бериану не сообщать. Еще не хватало, чтобы парень задание сорвал. Свяжитесь с истребителями нечисти, пускай и они подключаться к поискам. Свободны.

— Да, командир.

Орис недовольно посмотрел на подростков.

— Так, девушки, мы, наверное, вот как поступим. Вы отправляетесь к себе домой и никуда не выходите, пока у нас такие дела творятся. Мы же будем искать Марину, как только мы ее найдем, сразу вам сообщим. И еще, из мира не выходить, держитесь ближе к соседям, ясно?

— Да, а что будете делать вы?

— Мы постараемся найти Марину. Мы приложим усилия для того, чтобы ее отыскать, но я ничего не обещаю. Неизвестно куда ее увел термитотел, и не попала ли она в лапы Шруускунера.

Ульяна снова заплакала, Лена всхлипывала.

— Надейтесь на лучшее, вас проводят. Малин проводи их до дома и смотри, будь аккуратней.

Орис еще продолжал хмуриться, когда они вышли. Он сделал неуловимое движение и вызвал другого охотника. В его кабинет зашел северный крылатый в белом халате и увеличительными очками на лбу.

— Тело уже привезли? — спросил командир деловито.

— Да, — звонко отвечал подчиненный.

— Ты провел проверку?

— Да.

— Какие будут заключения?

— Термитотелы определенно усовершенствовали марионеток, теперь они могут ломать наши сканеры на расстоянии и проходить незамеченными. И еще, очень странно, но в них появилась демоническая энергия. Именно она помогает им быть такими сильными.

— Как давно это стало происходить?