Ловушка

— Мутанты в Зоне пропадут? — Ученый покачал головой. — Для чего было нужно создавать такое устройство?

В моей голове был полный сумбур. Главная цель была предельно ясна — нужно отвлечь Белова и нажать на кнопку.

— Запуск должен состояться через два дня, так? Мы во время запуска отвлечем внимание долговцев на себя, а ты в это время запустишь ретранслятор. — Ученый согласно кивнул.

Раздался скрип, и в комнату ученого вошел второй охранник. Я направил на него оружие. Он поднял руки вверх.

— Снимай калаш, — приказал я.

Дуло уперлось в грудь долговца. Тот, стараясь не делать лишних движений, снял с плеча оружие и положил его рядом с собой.

— На что вы надеетесь? — спросил он.

— Ни на что! Просто не сидим на месте. — Я ударил его прикладом в шею, и он упал рядом с первым охранником. — Нужно возвращаться.

Мы вытащили охранников наружу и посадили с двух сторон двери. Их оружие я забрал и возвращать не собирался. Оба калаша и патроны я спрятал в едва заметную щель в стене возле установки. Пригодится, точно пригодится. Через пару дней либо все умрем, либо будь что будет, а там посмотрим…

* * *

Мы вернулись в камеру. Программист принялся закрывать дверь. Дарья вопросительно посмотрела на нас.

— Да, нормальные люди бегут из тюрьмы, а вы вернулись в нее. — Она улыбнулась. — Как успехи?

— Ученый нам все рассказал. — Я присел возле девушки.

— Шанс есть?

— Шанс есть всегда, — ответил я. — Когда нас приведут к установке, мы должны будем отвлечь внимание долговцев, а ученый включит ретранслятор.

— Все получается просто. — Слова девушки прозвучали для меня как слова истины.

— Может, это все неправда? — Я не знал, почему это предположил. — Или я с ума сошел?

— Тогда и я сошла, и он сошел. — Девушка указала на Программиста, который обиженно фыркнул. — Так много людей не могут сойти с ума одновременно и видеть одно и то же.

Дни тянулись очень медленно. Мамедов пару раз приносил нам еду. Удивительно, что о нашем временном побеге никто не узнал. Бородач рассказал нам, что долговцы, которые охраняли комнату ученого, стали доказывать Белову, что пленники сбежали. Мамедов объяснил ему, что не сводил с нас глаз и мы не могли выйти незамеченными. Главное — мы были на месте, в камере, поэтому Белов поверил именно Мамедову, а не охранникам. Решил, что они присочинили историю про беглецов, чтобы оправдать потерю своего оружия.

В ночь перед запуском Мамедов в последний раз принес нам еду.

— Скоро запуск, — сказал Мамедов.

— Хоть с голоду не умрем. — Взяв свою порцию неизвестно чего, я начал есть.

— Я думаю, лучше с голоду, чем так, как после запуска установки. Ученый опять пытался убедить Белова не запускать установку. Но тот сказал, что больше ученый ему не нужен.

— И что? — я затаил дыхание, машинально подумав о самом худшем.

— Что? Нет больше ученого… Ну все, пойду я.

Мамедов сел на свой стул, закрыл глаза и, как всегда, почти моментально заснул. Я подошел к спящим сокамерникам.

— Планы меняются, — сказал я, разбудив Дарью и Программиста.

— Что случилось? — спросила девушка, а Программист только непонятливо моргал глазами.

— Планы, говорю, меняются!

Глава 8 Лиманск

— Добрался, — сказал Лист, взобравшись на пригорок.

Он достал бинокль и внимательно осмотрел окрестности. Судя по данным ПДА, до условленной точки оставалось около двух километров. Лист принял решение двигаться к Темной долине в одиночку. Скворец долго не соглашался, однако Лист был главным и его слово в этом споре было решающим. Студент порывался пойти с Листом, но также был отправлен обратно. Кирпич взвалил Ремня на себя и потащил к лагерю ученых. Сменяя друг друга, сталкеры понесли раненого Ремня к лагерю. Хотел бы Лист видеть лица ученых, когда группа вернулась через пару часов после начала операции. Слова Рублева не давали Листу покоя. Именно поэтому он и отправил всех обратно. Сталкеры не должны погибнуть просто так.

Сталкер рассмотрел в бинокль несколько фигур. Впереди, метрах в сорока, находился отряд Свободы из трех человек. Свобода для Листа была союзником. После того как сталкер совершенно случайно нашел на базе детонатор и саму бомбу, свободовцы стали для Листа своими. Тогда сталкер спас много жизней. С тех пор прошло много времени. Люди в Свободе поменялись, но подвиг Листа никто не забыл. Поэтому Лист повесил оружие на плечо, поднял руки вверх и пошел к сталкерам. Сначала они направили на него стволы, но, узнав Листа, сразу же их опустили.

— Ну здоров, Лист! — поприветствовал сталкера один из свободовцев.

В руках он держал ЛР-300 — любимое оружие клана Свободы.

— И вам не хворать! — сказал Лист и опустил руки.

— Чего в Темную долину пришел, если не секрет? — спросил все тот же свободовец.

— Так, дела, — отмахнулся Лист.

— Зайди к нам на базу, давно тебя не было, — сказал другой сталкер.

— Зайду, если время будет. — Лист неспешным шагом пошел прочь от группы.

Когда они скрылись из виду, сталкер посмотрел на ПДА. Путь предстоял непростой. Нужно было пройти сквозь поле аномалий, возникшее в результате последнего выброса.

За целые сутки ходьбы по Зоне сталкер ужасно устал. Болела голова, иногда все расплывалось в глазах. Ноги, как будто набитые ватой, порой отказывались его слушаться. Расстояние до указанной точки неумолимо сокращалось, и с каждым шагом сталкеру все больше хотелось развернуться и пойти назад. Но это было невозможно. Сталкерское слово — закон, и в первую очередь для него самого.

Обойдя дерево, которое из-за своих скрученных веток было похоже на монстра, сталкер услышал позади себя спешные шаги. Кто-то пытался его догнать. Стрелять в него не собирались, ведь это можно было сделать несколько минут назад. Обернувшись, Лист увидел Скворца, который, тяжело дыша, временами переходя на бег, приближался к Листу. Сталкер остановился и подождал напарника.

— Ты с ума сошел? — спросил Лист, когда сталкер поравнялся с ним. — В Зоне не бегают!

— Да чего там! Ничего ведь не случилось, — отмахнулся Скворец.

— Почему ты меня не послушал? Я же приказал тебе идти с остальными!

— Зачем я им? — неоднозначно ответил Скворец. — Они там и без меня справятся. Когда наша группа показалась на горизонте, ученые даже вышли нас встречать. Вышел сам Рублев — ученых как ветром сдуло. Профессор долго меня пилил, но потом, узнав, что ты отправился один, отчего-то обрадовался и замолчал. Вот я и решил пойти за тобой вдогонку.

— Теперь тебя никуда не денешь, — сказал Лист, подняв левую бровь.

— Без меня вообще на дело лучше не идти, — ответил Скворец.

— Пойдем! Уже немного осталось, — сказал Лист.

Впереди показалось то самое поле аномалий. Лист подошел к нему вплотную и недовольно хмыкнул.

— Другого пути нет? — спросил Скворец.

— Есть. Только нужно вернуться на Свалку, — сказал Лист, определяя аномалии детектором. — Пересечем это поле и окажемся в точке, которую указал Рублев.